素喜连探得慕容氏进讨丸津，即欲打点西行救助，忽细作报道：“辽东镇夷校尉，已尽平木丸部，引得胜兵来征我矣，速宜防备。”喜连曰：“叵耐慕容老贼，我二部与伊同类，夙无仇恨，何乃无故殄我邻党，又欲来侵我们，我岂无备，而你兵能保必胜哉？”即欲引兵于路对敌。其弟素喜芒曰：“不可去与老贼相抗。彼今初破木丸部，锐气已振，恐我兵畏惧有误。不若退回海州，养威以俟，彼如不来，待其退去再出。彼如无知远至，地理不惯，必为我胜矣。”连然之，退回海州。慕容廆探知连惧退回，亦欲不进。慕容翰曰：“贼非畏我而走，乃虑地民恨其侵掠，不相辅耳，是故退去。我今不进，彼谋得遂，后必再出，祸根不断。我若径进，彼将无措，即成擒矣。”皝听其言，乃兼程蹑去。喜连仓卒，果不知所措，只得引番汉胡马布于垒前迎敌。慕容皝肃整队伍，出阵搦战。素喜连头带蒙绒大帽，手持合扇刚刀，毡衫铁甲，柳箭狼牙，铁胎弓，银鬃马，碧珠睛，红须赤发，黑漆脸，猛恶狰狞，遥指慕容皝曰：“我居卑山，你居棘城，实乃里邻俗类。我辈既无相扰之愆，汝又岂可恃大侵我？”皝怒曰：“无知鼠辈，辄敢妄悖，僭称邻里。吾乃簪缨世胄国朝贵宦，汝乃山夷草寇，有何号色，若尔害民。今见大兵来临，理合解甲归降，保全蚁命，方为知事，尚敢扬兵抗敌乎！”素喜连曰：“我等为李总尉报仇，出入辽东之地，与汝何干，怎的生衅欺我？”慕容翰曰：“辽东是吾属境，诸郡守皆吾同列，朝廷大差必先于我，我实辽东枢领。今汝肆凶害民，吾不征讨，是无法令矣！汝若不降，必以木丸津为例，悬首高竿，号示辽左。”素连答曰：“汝乃黄口小儿，敢此大言。木丸津被汝诡计偷袭，致误失律。我今兵马整齐，岂惧汝也！”翰听其言，怒目横竖，挺戟杀过北阵。素喜连挥浑铁杵，交横打出。两边兵士呐喊震天，二人各逞雄威，恶战狠争。但见眼前尘滚滚杵捉戟架，惟闻耳畔响铮铮。一连斗上六十馀合，不分胜败。慕容皝见素喜连勇悍，恐弟有失，挥使皇甫真、慕容仁助战。二将听言，飞马而出。素喜芒截出敌慕容仁，皇甫真乃直趋喜连，喜连亦不为惧，力战二将。不多时，喜芒被仁刺死，亦拍马并上。喜连抵不得三将，大败而走，皝催军竞进，杀得死尸叠叠，血水盈盈。喜连知势难撑，引亲丁望阴山而逃。慕容皝大叫曰：“众兵将不可辞避辛苦，必须乘胜直捣巢穴，殄除泼贼，毋使再贻民害。”仁、翰二人当先追去，皝亦催兵齐进。赶至阴山，素喜连不敢住扎，避入深谷之中。
慕容廆自到，命将谷口叠断，分兵守住。素喜连不能得出，仓卒奔逃，粮食少积，困至七八日，兵皆杀马充饥，四处觅路，并无出得。马尽食乏，小卒多有逃至谷口叫降。皝令收之，问其备细，乃带至中军见父。廆曰：“不问有粮无粮，只是围住，彼焉能插翅飞出？数日悉为鬼录矣。”翰曰：“不然。众部落尚多，无辜悉令饿死，于心何忍？只今可差一人入内，去见素喜连，教他出降，以矜数千人之命。彼若不降，待杀进擒出，明正其罪。脱只与贼相守日月，亦非良策。且我郡中宜当早还。”廆大喜曰：“吾儿仁德之言也，可即行之。”乃择一有胆量伶俐军人，径进谷中，行至路口隘处，有卑夷把住。军人叫曰：“谷内之兵不可放箭，我乃慕容老爷所差的，到此见你部主，有话商议，可去通报回话。”守兵进禀素喜连，连命唤入问之。军人对曰：“我家老爷差我来见部长，说道我你二家，皆是辽中人氏，原无仇恨，但因你们二部扰害良民，故此发兵前来问罪。昨者木丸津执迷不听，以致兄弟尽受戮。如今我公子统领大兵，困你在此阴山深谷，内无粮草，外无救兵，不日尽皆饿死。我老爷不忍，欲请部长出去商议，若肯降顺，奏过朝廷，授以将帅之职，拨地镇守，但输方物以供军需，岂不永保富贵乎？若不听言，四面谷口，兵如铁桶，有翼难出，不过数日，全部悉为鬼魅矣。”素喜连曰：“慕容老爷既肯开此生路，有何不从之理？但恐食言以赚我耳！”使者曰：“汝不明矣。此时汝路已绝，汝粮已尽，汝兵已疲，汝力已竭，命在朝夕。老爷若肯食言赚汝，何不只是困住谷口，差一大将，以数千生力之兵入内，取汝如探囊耳。岂有大丈夫肯失信于人乎？”喜连听言有理，乃以绒毡袄一件予使者，以貂裘一领馈慕容，送使先回，审问的实。军人至寨，告以素喜连之意。慕容廆曰：“此等山夷，鲜知大体，汝可持吾矢书再去，教他莫生疑虑，可即出谷，以活众人之命。”喜连乃收拾铠甲，素服出山，至寨前拜于辕门之外。使者入帐报知，只见慕容翰驰马上帐谓父曰：“待降如待敌，亦须防备，不可托大。”廆然之，命翰将兵入营严卫，然后大开辕门，命延喜连入见。连不敢入，拜于门下请罪。廆见其是真心降服，乃亲自下帐抚慰使起。素喜连稽首俯伏曰：“我等山野蛮人，不知国法，有累明府驱驰车马。昨蒙洪恩超活，率众请罪麾下，乞放部落，某愿就戮以谢辽左百姓。”廆曰：“某实不欲有伤同类，但不忍百姓荒于田业，故不得已而起兵至此。今汝既然悔过，即是一家，起来更衣叙礼。”喜连拜谢。廆将兵士配入部下，授喜连骁骑将军之职。令慕容仁与游邃镇守海州，皇甫岌镇义州，带喜连同回棘城。封释见慕容廆能定乱，与袁谦议以辽总让廆。廆仍请封释为辽尉，袁谦副之。于是封、袁二人有事皆咨启廆而行，凭其指挥，辽东大小郡皆愿归款，以托威庇，声势远镇，辽西段氏悉皆惊畏。
边报传入中州，太傅司马越在许昌闻得，与众谋士叹曰：“吾为帝室亲王，反不如胡戎羯獠得人称颂之若是，焉能为大丈夫扬名四海乎？”时有嬖幸潘滔曰：“大王何出此言？”越曰：“吾内不能成其事业，流芳千载，外不能平其贼寇，立绩鼎今，反不如慕容廆之独霸辽东，安享富贵也。”滔曰：“天下大权，皆在殿下掌握之中，若欲立名，但只撤兵回朝，顺吾者赏之，逆吾者诛之，挟天子以令诸侯，行周召之事，威加海外，岂彼近夷之鼠安辽穴者可拟并哉？”司马越曰：“吾已上表，自请归藩，今又何得擅入朝中？必须有何事故为囮头，方可得行。”滔曰：“今朝中不用耆旧，而独任后进嬖臣缪播、散骑常侍王延、尚书今何绥、太史令高堂冲，此四人并参机轴，轻视世臣。大王今托觐君为名，将兵入朝，收而除之，自总大权，胜于为帝矣，岂不伟哉！”越曰：“此数人孜孜为善，尽忠任事，辅政无亏，有何罪过，而忍害之？”滔曰：“欲利于己，必害于人，魏武、晋宣皆曾行之。”越乃问于刘洽，洽不可，又问于刘舆，舆曰：“大丈夫当行则行，何问于人？”越曰：“事虽欲行，恐有不德耳！”舆曰：“要立盛名，难泥法理。”越曰：“然则何处之？”舆曰：“人欲垂名不朽，当立盖世之功；欲立盖世之功，必行伊霍之事；欲行伊霍之事，必先除帝侧之人。今王、何无过，而缪播曾缓征陈敏之兵，即此诬其同谋，坐连数子，一网都打尽矣，有何难哉？”东海王遂决，乃带甲士五千，先使人通知何伦，即日振旅入朝。使连程递报入洛，中书监王敦谓其亲友曰：“东海王专执威权，而选用由己，表请尚书以旧制裁之，今事未行，而越来此，必有所诛，其在缪、高乎？惜王、何罹其无辜，伤哉，伤哉！数子忠而见害，晋政从此复衰，中州其能安乎？”乃先入内言之于帝，帝不以为然，徐曰：“太傅尚自辞位谦退，安有是事？卿且息疑。”不数日，越入京，果收缪、高、王、何等十馀人于帝侧。帝曰：“此数人忠而谦敬，并无罪过，何为见收？”越曰：“缪播阻征陈敏，暗通反臣；何绥多宴宾客，背议私谋，今有人首他将为不轨，若不诛之，恐贻大患。”帝曰：“是皆虚语，并无此事，不可枉诬好人。”越不听，喝令牵出斩之，须臾献头阙下。帝见之泣曰：“太傅横暴若此，卿等含屈先行，朕亦只在早晚即来相会矣！”东海王越又入请帝下诏，诛数人之族，帝不许，叹息归宫，越亦寻止。
按《晋史》：何绥字伯蔚，何曾之孙也。有才而荩，人皆重之。但所失者仿祖何曾之侈，奢滥尤甚，与弟何机、何羡日常用钱二万，饮诸亲友，不循恭敬。与人书启，其中语句词意，多致简忽悖慢。有高士王尼见之，谓友辈曰：“何伯蔚居乱世而矜豪乃尔，其能免于祸乎？”友亟止尼曰：“伯蔚今宠于上，权重职尊，若闻子言，必相嗔怪，恐惹危害，何不少讳，而乃直指其短，奚啻撩虎须也！”尼曰：“伯蔚祸必不久，及闻吾言之时，彼恐死矣，焉能危人。”至是果应。太尉刘实见越所为，知事将坏，又值边方皆乱，汉寇逼京，乃上表辞职。怀帝不允，实甚忧之。有族弟刘坦见实行动不安，坐辄太息，乃问之曰：“数日以来，兄长忧容不释，莫非因东海王妄杀忠良，以致感慨乎？”实曰：“然也。”坦曰：“何不及早辞官谢政，以求安逸？而欲以六旬之躯，将一官之秩乎？”实曰：“固知其事，因屡辞弗允，是以忧耳！”坦曰：“明日试再辞恳，吾为兄力赞之，庶或遂也。”刘实依言，次日复上表，力辞求罢。帝又不许。刘坦出奏曰：“古之养老者，以不事为忧，不以官之为重。乞陛下赐实归老，使得以全其生，善其命，则臣子受恩胜受禄多矣，何必沾惠于官品为荣老乎？”帝犹犹豫，王衍又从旁参赞之，帝乃准其奏，赐实田一区，暂归养老。后人有诗一首赞实、坦之知机云：
伤悼贤刘履盛危，得辞险越脱亡机。实贤坦智称双美，可于疏公合并驱。
第八十七回 王弥刘曜寇洛阳
刘实得准辞职，即日陛廷面谢而出。帝亲送之，谓太傅越曰：“刘太尉辅国摅中，朕甚倚之。今太尉之职，何人可任？”司马越举衍代之，帝不敢违，即以衍为太尉。衍柔懦无所建明，惟事清谈动公卿，时天下大乱，乃自为身谋之计，因密说东海王曰：“荆州汉江之固，青州有海隅之险，设或缓急有变，二处足退步自守，遣心腹智谋之士往彼镇据，倘一朝廷反侧，避而据之，是亦赵襄尹铎也。”越曰：“何人可为心腹，能治此地？”衍曰：“今臣托在下心爱，臣弟王澄、王敦智谋兼备，可堪使守二处，则殿下与臣保永远根蒂矣。”越从其议，即以王澄为荆州刺史，代山简回朝，王敦为青州刺史，代苟曜守仓坦，苟晞守邺城。二人领凭辞出，衍饯送二弟，分付曰：“汝等此去，当用心积聚兵粮，收买士民，固根本。吾居京师，二弟居此大郡，可谓兔有三窟矣，何愁乱世守乎？”后人见衍营此奸谋，不遂所愿，有诗叹曰：
职秉铨衡不隐忧，妄营三窟利身谋。一朝国破遭墙压，无处堪将老骨收。
词分两头。再提汉主刘渊差刘曜、石勒分兵二路，勒下襄国，取西河。王弥屯兵阛辕关，将欲进攻他郡。捷报迭至平阳，汉主喜，即日使人赍赏，催各进兵。只见刘聪本至，言司马越毒杀惠，再立新君，思夺大政。不意怀帝选用贤良，俊协职，政事一泰始，晋室小康，未有罅隙。司马越亦求出许昌，一时未可卒侵原也。汉主谓诸葛宣于曰：“两路兵出，本意思兼并许洛，以夺原之地，不谓复立新君，勤于政事，任用中正，以致大功难成。欲乘其初立未固，敕令亟往攻之，庶或徼幸成功，未可谅也。若待立久，又难动摇矣。丞相以为何如？”宣于曰：“圣意虽是，但晋气尚犹未终，再过三年，岁德在辛，则吾西北之气全旺，未年中可克洛阳也。”汉主曰：“天道深远，推迁无常，变易靡定，难可逆料。亦宜乘时进试虚实，不得拘泥。”正议未决，忽有缪播之侄缪崇，避难奔至平阳投汉。汉主召入，问其备细缘故，崇曰：“司马越倚恃亲王，妄杀忠良，将吾叔与何绥、王高等十馀执政贤智之臣，尽皆诛戮，又欲夷族，故吾逃来投奔。今以王衍为太尉，惟事清谈，不务政体，而国政皆由潘滔、何伦专擅。谄佞竞进，哲人正士避过江东，洛阳朝政复衰，司马越不久祸及矣。”汉主闻言大喜，乃命宣于亲自临军催刘聪进兵。又差一使持檄二封，敕王弥、石勒俱会洛阳。