愚人以天地文理圣，我以时物文理哲；人以愚虞圣，我以不愚虞圣；人以奇期圣，我以不奇期圣。故曰：沉水入火，自取灭亡。
两天后，阿真回到药庐，鞋袜湿透，小六讶异。
“师父呢？”
“师父被马车行的人请走了，这么晚了免不了吃些酒菜，还嘱咐要是夜里入定回不来，就关紧门户不要等他…师姐你，又去河里摸鱼去了。”
“什么摸鱼，那是小孩子才玩的…那老渔翁钓鱼，好大一只，我帮忙抓，滑了一跤。”
阿真把手中挎篮放在灶台上，净手准备做饭食。
小六看不下去书了，走到灶台边烧火。
“湿鞋袜先脱了吧，水温了先洗洗，小心着凉。”
“哦…”
阿真敷衍地应着，取了脚盆，在灶火前兑水泡脚，模样着实萎靡。
小六发现她的左手一直包在袖口里，伸手抓住查看，发现指头红肿针眼遍布。
“怎么不上药？”
“抓鱼的时候…洗掉了”
“…我去拿药。”
看着小六肃着一张脸去拿药，阿真撇撇嘴，抽离了灶里柴火。
“这女红学不会就不要学，不是说当稳婆也能赚银子吗？”
“义母说，姑娘家总要学会缝制贴身衣物…嗯，还有那月事带…我也知道该学…可扎的手实在是疼。”
“…月事带？你身上来了？还疼吗？”
“没到日子呢…”
炉火将灭，微微红光照着两人。
上好药，小六抓着阿真的手腕摸脉象，良久都摸不准，便松了手。
“是不是还有事没说？师傅不看着，你从不让我摸脉象的！”
“嗯…就是山里，有提前发动的产妇，没等到稳婆上山就生了…那产妇是血崩，孩子也死了…她丈夫还困在矿里，一天后才得假回家…那猎户埋了妻女，藏了把短刀进矿，砍伤了工头，人也被抓了。”
“就是这事？”
“这还不是大事吗？”
阿真扑腾脚盆里的水，飞溅到了小六身上…他装没看见，给阿真拿了干净的草鞋。
“师父说过，尽人事听天命…”
“哼！男人最是无情，眼里只有功名利禄。”
阿真湿脚穿上草鞋，提起挎篮放进正堂的桌案上，见有一封信正要拿起来…
“你是不是又去河东边听曲了，那边不准再去，说了多少次了…桌上那是师父的信，你不准看！”
“这种信封只能是相州来的，吕择先又来信请教师父药方了呗，不看我也知道；还有这篮子里也是师父的，你不准吃！”
阿真取出块糕点咬了一大口，走出正堂回自己屋；不知怎的，看着与自己齐高，端着书生架势一本正经的小六就莫名来气。
“回屋就穿上鞋袜，莫贪凉。”
“就不穿，你管不着我。”
“我不管你，下次来月事肚子疼，还不是我给你煎药，你敢叫师父做吗？”
“哼，小老头，告状精，走开！不准进我屋！”
阿真赌气关门上栓，几息过后，小六又轻轻敲了敲门。
“一会我熬些菜粥闷在锅里，饿了记得去吃…阿真？”
“不准你叫我名字，你走开。”
小六听到这回话嘴角却翘了起来，走到灶前续火煮饭。
灶台前还有阿真的湿鞋，小六顺手给刷洗了干净。
第二日，小六采药归来，还从陷阱里带回来一只野鸡。
张郎中醉意惺忪的半睁着眼，看着小六在院中忙碌。
野鸡汤炖好，阿真闻着味从自己房中出来，不计前嫌地帮小六在正堂摆碗筷。
待张郎中坐好，他就摆手拒绝了小六的布菜，喝光自己面前的菜粥后就开始假寐，再睁眼就断断续续说着话，直夸车马行管事的酒烈。
小六要扶他去休息，也被他摆手拒绝，眼睛直看着阿真的吃相。
阿真饭快吃好了，被盯着有些发毛，抬眼跟师父大眼瞪小眼，突然眼睛一亮：
“师父你是不是还醉着呢？”
“没醉…呃只是见这饭菜丰盛，阿真乖乖吃的很是香甜。”
小六和阿真相视一笑，小六又推给阿真半碗鸡汤泡馍。
张郎中假寐一会又睁开眼，盯着阿真的手看…
阿真忙回答是摘皂针伤到了手…
张郎中点头说要给她拿护具，被小六扶回了座位上…
饭吃完，小六边收拾，边问阿真醒酒茶的配方。
“哎！我儿辛苦了。”
张郎中拍拍小六肩膀，走到院中坐上靠椅晒太阳，留下两个怂娃愣在当场。
小六收拾完，在煮醒酒茶的空档，给阿真的手指抹药…
阿真几次想去师父身边讨软话，都被小六拽了回去。
张郎中双眼微睁，看着他俩的身影良久。
入夜，张郎中清醒过来，看到小六正在自己床边挑灯夜读。
冷水净面清醒了很多后，张郎中给了小六一个药方让他背熟，又从扣碟下取出块蒸糕品味。
“那车马管事派人请我时，为师正在琢磨着古方里的畅舒丹…正有酒壶在面前，就把药加在了酒水里，果然一席间都是畅所欲言啊…酒也是真烈…不知这酒方好不好寻…”
“师父！若再想试药，让徒儿来便可…您又昏睡了半日，阿真也很是担心。”
张郎中摆摆手说这都是小事，便又沉声说起了席间听闻：
“这…走商走下游水路的话，也只会有去无回，那涟水可是很湍急的，逆行返程不可行。”
“每次走商都用的新招的车把事呢？”
“那这运道不都传开了，凡有暴利必有灾祸相伴，一般的乡绅可是克化不了的，根本守不住…这此间呐…呵，老树盘根…现于百姓而言…不如你占一占？”
“这也可以一占？”
张郎中笑而不答，取出策占袋子递给小六，又转身半坐在床上，闭眼回味酒香。
室内寂静良久，小六看着占数蹙眉，张郎中忽然问：
“徒儿可是喜欢阿真？”
小六正看着占数，抬眼便冲着师父点了点头，再低头才反应到自己干了什么，耳腮瞬间血红。
“师父您，怎么知道？”
“嗯，师父今日知道的颇多…”
张郎中知他已经看不下占数，便隐了隐笑意走过去看占数。
“枉费我还与徐大商人知会多年，竟不知衔我明珠的狼崽子就在身边啊…徒儿，你以后可要更加善待阿真才是。”
“是师父，我会的！”
“把策占收起来吧，不解了…呃，你没问过阿真吧？”
“…师姐最听师父的话。”
“以阿真的性情，确实不会反驳什么…她嫁与你，也是缘分使然…就这样每天安稳度日，也是为师最想看到的。”
张郎中看着立在一旁傻笑的小六，语气格外温和。
“再写一封信给徐大商人，先把亲事定下，你族老那边让他去周旋去…明日去请你慧娘婶商议吉日…或许是为师老了，思虑过多，总觉得迟上几步，会生变数，你不要感觉唐突才是。”
“一切听师父安排！”
小六高兴得躬身拜谢师父，走到书案前研墨写信。
次日，张郎中和慧娘将阿真叫到正堂，询问她的想法。
阿真被问蒙，揪掉小六在自己背后扯衣服的手。
“师父几年前就跟我说过要议亲到徐家…我听师父的安排。”
“阿真是真的长大了，这等好的姻缘，你娘亲在天有灵也会为你高兴的…好了，你跟小六去说说话吧，我与你师父给你们选个好日子。”
张郎中和慧娘笑语着目送拉扯的两人走出正堂，便铺开一张红纸，筛选吉日。
“都出来了，松手！”
阿真见小六不听话，抬手去捏他红彤彤的耳垂，结果被一双手给握住。
“阿真，与我定亲，你高兴吗？”
“嗯…有点高兴，不用嫁的远，还知道你长什么样子，不是给人喂马种地的农户…素娥也要议亲了，是个船夫的儿子，还没见过呢？”
小六紧了紧双手，拉近了些距离：
“现在莫在我眼前提起他人，我会吃味的。”
“那我今夜就回义母那里，跟素娥睡到一个被窝里去，你也吃味吗？”
“…闺中之友尚可，但待你及笄后与我成婚，你的身边只能有我…”
“哼，都还没定亲呢，你不能这样霸道。”
小六见阿真有些怒容，不敢再得寸进尺，只得哄道：
“那便先答应我，不能去东村那等污浊之地。”
“那些姐姐吊嗓亮堂着呢，我在河边大树上，听的可清楚…”
“你即爱听曲，只要镇上有庙会我都带你去，可好？”
“好，我还要吃糖葫芦…手撒开吧，我要去给慧娘婶熬些药茶去…”
阿真用了些力气，双手依然被结实地握着，自己手心里已经满是细汗。
“手若柔荑，肤如凝脂…我不想松开。”
阿真见他执拗，又一猛抽手，啪一声打得小六手背脆响。
“这太热了，我手都出汗了，以后不许这么无赖…”
“我们已然要定亲了，必然会更亲近些…你怎么能拒绝我…”
“那就…冬日里再握住我的手，那我的手就会一直暖和了。”
“好，一言为定，你要是不守信，就要挨打手板子。”
“哼！”
阿真推开不依不饶的小六，去药堂拿药材。
正堂门边，慧娘听完对话，掩唇退回到书案边：
“我看这吉日可以往后多挑几个，这好事将近，日子过的最是快，这成亲的日子也就不远了。”
张郎中但笑不语，手中又翻开历书。
只见桌面红纸已写：天德贵，人德照，良辰吉日。
同年深秋，西山矿窑民反，正准备炸山封堵通往西城镇的山道时，被增援的兵将在半日内尽数绞杀。
夜幕降下，一队藤衣藤甲的蒙面骑兵经过药庐，留下两名伤兵，硬要张郎中的徒弟医治。
张郎中隐下心中疑惑，让小六和阿真掌灯诊治，自己则走回正堂，刚要坐下续写药书，就听见吱嘎声响，正堂屋门被关。
“张郎中，多年未见，别来无恙啊。”
“是你！”