齿轮平台的青铜纹路在如水的月光下泛起幽幽冷光，陆平目光凝视着云昭拆卸那残破不堪的机关臂。少年工匠的指节被机油染得乌黑，断口处裸露的铜线不时迸射出点点火花，宛如夜空中闪烁的繁星，却又带着几分凄凉。
“三十年前，墨家分裂为天工派与鬼工派。”云昭用牙齿扯断一根断裂的机簧，动作中透着几分无奈与沧桑，“天工派守护着西秦的三座机关城，而我们鬼工派……”他突然掀开衣襟，露出胸口那齿轮状的烙印，那烙印在月光下显得格外刺眼，“被做成了活体机关。”
陆平下意识地握紧了青铜虎符，他发现平台上夔龙纹路的走向竟与云昭的伤疤完全契合，仿佛是冥冥之中注定的联系。远处，齿轮咬合的轰鸣声传来，百余具机关傀儡从深渊中缓缓升起，它们那缺失小指的右手正对着虎符方向，做出朝拜的手势，宛如虔诚的信徒在迎接他们的神明。
“当年大周皇室送来十二枚虎符，声称要建造守护九州的天机城。”云昭突然抓住陆平的手腕，将虎符按在平台中央的凹槽里，他的眼神中闪过一丝愤怒与悲哀，“其实是要用墨家弟子的血肉来浇铸兵器！”
刹那间，青铜平台剧烈震颤起来。陆平看到自己的鲜血顺着虎符的纹路蔓延开来，那些沉睡已久的齿轮开始逆向旋转，发出低沉的轰鸣声。当月光聚焦在平台中心时，深不见底的机关深渊里亮起了无数幽绿的光点，宛如繁星点点。那是数以万计的青铜棺椁，每具棺盖上都刻着墨家弟子的姓名，他们曾是鲜活的生命，如今却只能在这黑暗的深渊中沉睡。
“现在你是鬼工崖的主人了。”云昭的声音带着诡异的回响，仿佛从遥远的时空传来，“用你的血唤醒他们，大周欠墨家的债，该到了结算的时候了……”
然而，狼嚎声突然撕裂了夜空的宁静。三支缠绕着血色符咒的箭矢破空而来，箭簇在触及平台的瞬间炸成毒雾，那毒雾如同狰狞的巨兽，张牙舞爪地向他们扑来。陆平看到北漠狼骑正在崖顶集结，他们脖颈间的青铜项圈连成锁链，竟在悬崖之间架起了一座浮桥，宛如一条通往死亡的通道。
“这么快就追来了？”云昭的机关臂突然变形为弩炮，他毫不犹豫地瞄准了狼骑，“你带着虎符去启动中枢机关，我来拖住他们……”
话音未落，平台突然倾斜。陆平在坠落中拼命抓住悬空的青铜锁链，他看到深渊里的棺椁正在缓缓开启。那些沉睡的鬼工派弟子爬出棺木，他们的身躯与机关部件长在一起，眼眶里跳动着幽蓝的火焰，宛如来自地狱的使者。
“血……姬姓皇族的血……”数百个机械合成的声音在深渊中回荡，那声音中带着无尽的渴望与怨恨。陆平感觉虎符在掌心发烫，那些扑来的机关人突然僵住，残缺的面部齿轮剧烈震颤着，做出痛苦的表情。在这一瞬间，陆平仿佛被一股神秘的力量驱使，他鬼使神差地咬破手指，将血珠弹向最近的机关人眉心。
“墨家弟子听令！”少年自己都被这声怒吼吓了一跳，声音中却透着不容置疑的威严，“护我诛杀狼庭！”
幽蓝火焰瞬间转为赤红，仿佛被注入了新的生命力。机关人们发出刺耳的金属咆哮，手脚关节弹出利刃，顺着锁链扑向狼骑，宛如一道道死亡的阴影。陆平看到云昭错愕的脸，少年工匠胸口的齿轮烙印正在渗血，与虎符产生着诡异的共鸣。
混战中，陆平被气浪掀到岩壁的凸起处。他摸到一个冰冷的金属匣子，虎符插入锁孔的瞬间，整面山崖突然展开成无数格栅。每个格栅里都封存着造型狰狞的战争机关：三丈长的破城锥、喷吐毒烟的青铜兽、甚至还有半成型的飞天战船，它们宛如沉睡的巨兽，等待着苏醒的时刻。
“别碰那些！”云昭的喊声从下方传来，带着焦急与警告，“那是用活人……”
然而，狼骑副将的弯刀打断了警告。陆平翻滚着躲过劈砍，后背撞上某个机关闸门。虎符自动嵌入控制台，他眼睁睁看着自己的血液被青铜导管抽走，注入一个三眼六臂的机关巨人。巨人眼眶亮起的刹那，陆平感觉有无数记忆碎片涌入脑海。他看见三十年前的雨夜，墨家弟子被铁链锁在铸造台上，滚烫的铜汁浇进他们的七窍。那些惨叫的人体逐渐与机关融合，最后变成深渊里的青铜棺椁。
“原来这就是鬼工……”陆平跪倒在地，干呕起来。机关巨人却已冲入战局，它胸口的透明腔室里，某个与云昭面容相似的男子正在铜液中沉浮，那景象宛如地狱中的酷刑。
狼骑副将突然吹响骨哨。幸存的北漠士兵咬破手指，将血抹在青铜项圈上。他们的肌肉暴涨，撑破铠甲，瞳孔变成野兽般的竖瞳，竟徒手撕开了机关人的金属躯体，宛如狂暴的野兽。
“狂血术！”云昭甩出机关索，缠住陆平的腰间，“狼庭把巫族血祭和体修融合了！”
陆平被拽到半空时，看见副将的皮肤正在龟裂。那人的脊椎刺破后背，生长成骨尾，口中喷出的血气腐蚀着青铜。机关巨人被骨尾缠住脖颈，三只眼睛接连爆裂，宛如被击碎的星辰。
“用虎符召地脉！”云昭咳着血喊道，“鬼工崖建在龙脉之上……”
巨人的残躯轰然倒地。陆平在坠落中本能地举起虎符，那些染血的齿轮纹路突然刺入掌心。剧痛让他发出惨叫，整个鬼工崖却在这声惨叫中苏醒——山体裂开无数炮口，沉寂百年的地火顺着青铜管道喷涌而出，宛如火山爆发。
烈焰吞没了狼骑。陆平看着自己的血在地面绘出繁复的阵图，那些战死的机关人残骸在火中重组，化作九条青铜巨龙，盘踞在山崖之上。当先的龙首垂下头颅，机械合成的声线里带着三十年前的怨气：“姬氏后人，说出你的愿望。”
晨光刺破云层时，陆平在龙首上数着伤口。九条机关龙蛰伏在崖底，它们的脊椎处嵌着墨家弟子的遗骸。云昭正在拆卸副将尸体上的青铜项圈，机油混着血水在脚边积成小潭。
“这是巫族的血炼术。”少年举起项圈内层的骨片，“狼庭挖了南楚巫族的祖坟，把陪葬的咒骨……”急促的机括声打断了分析。陆平看到天边出现黑点，那是七艘挂着玄鸟旗的飞舟。云昭脸色骤变：“西秦玄铁王朝的巡查使！快让机关龙……”
飞舟舱门突然开启，暴雨般的铁蒺藜倾泻而下。机关龙刚要腾空，却被附着铁蒺藜的锁链缠住关节。陆平感觉虎符开始发烫，那些锁链上刻着的符文正在侵蚀他对机关龙的控制。
“奉秦王令，收缴违禁机关！”飞舟传来威严的宣告。陆平看到甲板上站着戴青铜面具的将领，那人手中的令旗与云昭的虎符花纹同源。
云昭突然拽着他跳下龙首：“是墨家天工派的叛徒！他们投靠了西秦……”
地面裂开逃生密道。两人坠入黑暗时，陆平最后瞥见天工派将领摘下面具——那张与云昭七分相似的脸上，爬满了同样的齿轮状伤疤。
三日后，陆平在绿洲清洗伤口时，发现了青铜虎符的异变。那些曾被鲜血浸染的纹路里，浮现出微缩的九州地图。当云昭的机关刀碰触地图上的西秦标记时，沙地突然隆起，推出一具刻满咒文的石棺。
“这是大周皇陵的守墓棺！”云昭摸着棺盖上的雷纹，“只有姬氏血脉才能……”
棺盖突然滑开，寒气中坐起一个华服女子。她颈间的虎符与陆平的完美契合，袖口滑出的玉璋刻着“镇国”二字。女子空洞的眼眶转向陆平，口中发出金石碰撞般的声音：“恭迎太孙殿下。”
陆平倒退半步，看见女子华服下露出森森白骨——那分明是一具精巧至极的机关人偶。人偶掌心托着的卷轴徐徐展开，泛黄的绢帛上赫然写着：“永昌九年，墨家献十二鬼工于周室，铸九龙枢于皇陵。然帝疑其忠，坑杀鬼工三千……”
绿洲突然震颤，沙地下伸出无数青铜手臂。云昭的机关弩射向人偶眉心：“快走！这是皇陵的守墓机关！”
陆平在狂奔中回头，看见人偶正在拆解重组。它的白骨手指插入沙地，唤醒了更多沉睡的战争兵器。当第一具三丈高的青铜巨人破沙而出时，陆平终于读懂虎符地图上的光点——那是十二座皇陵的位置，也是十二个致命的陷阱。
夜幕降临时，两人逃到黑市边缘。云昭用机关零件换了袋水，正要递给陆平，突然被一个红衣女子拦住去路。
“小郎君的血气好生特别。”女子腰间的九枚算盘叮当作响，瞳孔泛起铜钱状血纹，“南楚青蚨，专收乱世奇货。”
她指尖弹出的金线缠住陆平手腕，虎符地图竟在皮肤上显形。云昭的机关弩刚要抬起，却被女子袖中射出的银针钉住扳机。
“苍狼卫悬赏十万金追捕的逃犯，西秦巡查使通缉的机关贼……”青蚨舔了舔红唇，“这笔生意，够买下三个小国呢。”
陆平突然抓住女子手腕。虎符触碰到她腰间玉牌的瞬间，沙地上浮现出大周皇室的暗记。青蚨脸色骤变，九枚算盘同时炸裂，在空中组成防御阵型。
“原来是故人之子。”她退后三步，甩出一张烫金名帖，“三日后子时，碎玉楼拍卖压轴品——你会需要那东西的。”名帖在火光中显出浮雕：那是半枚与陆平手中完全相同的青铜虎符，正躺在镶满鲛珠的锦盒里。
沙丘后传来驼铃，青蚨的红衣消失在夜色中。云昭盯着名帖上的拍卖清单，突然冷笑：“连墨家机关城的核心图谱都敢卖，这女人背后……”
陆平握紧突然发烫的虎符，看到地图上新的光点正在亮起。那是碎玉楼的方向，也是命运齿轮再次转动的起点。