公元前1501年，佩雷特季，依皮普月，第17日，
上埃及，权杖之都·瓦塞特
当登丰节宴会结束时，已是次日的凌晨。
入夜，莫叶塔蒙已是瞌睡连篇，她下意识地仰首望望满天璀璨碧莹的繁星，问起来内臣护卫长：“辛安达，现在是几时了？”
辛努塞尔特打了个千，恭恭敬敬道：“回太后，现在已是二更天了！”
莫叶塔蒙略带伤感地叹息道：“许是人一老，就不中用了，也禁不起这样的热闹。这折折腾腾一整天，我也是累得不成样子！这精力果真是不如从前年轻时旺盛了！”
辛努塞尔特笑眯眯地奉承道：“太后，您这是哪儿的话？若将埃及的所有女子都比作那伊特鲁河里的睡莲，太后就是那最娇艳欲滴、倾国倾城的一朵，开得正是艳呢！”
莫叶塔蒙听罢，啧啧称赞起来：“瞧瞧，在法老身边当差的人就是不一样，辛安达这巧舌如簧的，说话真叫人舒服！”
图特摩斯也是顾着太后的感受，善解人意道：“王嫂既然是累了，不如早些回宫安置。今日的宴会就到这儿吧，咱们改日再聚！”
莫叶塔蒙微笑着点点头道：“那就依法老所言，大伙儿就都散了吧！”
众人连忙起身，屈膝颔首，齐声道：“是，奴才、微臣告退。”
图特摩斯和莫叶塔蒙与众宾客一一道辞，又禀退了左右。偌大宽敞的宴会厅里只是空荡荡地剩下法老，太后与泰芙努特三人。静淡的桂影如流水般，自薄薄的云层里倾泻而下，撒遍了宫室的每一个角落，别有一番赏心悦目的感觉。
见宫妃命妇们已经散得差不多了，泰芙努特便谦卑地向法老与太后行了礼：“太后，陛下，夜深了，还请您二位早点休息，奴才先行告退！”
可一直默不作声的莫叶塔蒙这下开了口，神神秘秘道：“贵妃请留步！”很显然，太后的用意可不是叫法老和贵妃来欣赏月色。
泰芙努特无法揣摩清楚太后的意思，虽然心存疑虑，但还是答应了下来：“是，奴才遵旨！”
在确保一切无虞后，莫叶塔蒙终于打开了话匣子：“法老，你说吧！”
图特摩斯好像一早便明白了太后的想要说的话，忙笑呵呵地曲意逢迎道：“王嫂举荐的新人雷利诺泰特，寡人一定会好好待她，必定不会亏待了分毫，还请王嫂放心！”
可莫叶塔蒙听了图特摩斯的保证摇了摇头，开门见山道：“法老是何等冰雪聪明的人，如果我只是为了这件无足轻重的小事儿，我也不必叫你和贵妃大半夜留下来，在这儿白费口舌了！”
图特摩斯也不知道太后的葫芦里卖的是什么药，一脸茫然道：“王嫂有何指教，还请明白示下！”
莫叶塔蒙一看都是自家人在场，也没什么好隐瞒的，就开始宣泄起心中堆积了许久的不满：“雷利诺泰特年轻，博学多才，又机敏聪慧，我为什么要担心她不会讨法老喜欢呢？倒是我那个王妹雅赫摩斯，一直是个孤僻的性子，我行我素，放纵任性，从来没有一点儿长进，这样下去要如何管理好后宫，如何担得起她王后的职责？”
泰芙努特打起了圆场，直言不讳道：“太后言重了，昨晚的不愉快，您不能责备王后主子，主子她只是——”
“看看，还有人替她说话呢！”莫叶塔蒙冷嘲热讽道，“怪不得雅赫摩斯现在变本加厉，性情越发乖张，连妒忌怨恨这种德行有亏之事，都敢目张胆的写在脸上了！身为王后，身为后宫之首，她应该明白，不仅自己要为法老生儿育女，更要把其他嫔妃的孩子视为己出。况且，穆特内芙尔特的女儿是王长女，虽是庶出，但依照宫规祖制，册封和硕公主那是迟早的事儿，妮斐勒凯布又饶着是奈巴蒙的亲侄女，奈巴蒙乃阿蒙神第一先知，曾经是法老的继位竞争强敌，即便失败，现如今也是权倾朝野，几乎与法老平起平坐，一旦他有谋逆之心，就连咱们皇室也是拿他无可奈何。雅赫摩斯这样歧视妮斐勒凯布，无异于激化法老与神庙势力之间的矛盾，这只会让法老更为难。”
看着法老与贵妃二人不言不语，莫叶塔蒙大发雷霆，继续喋喋不休道：“法老，如果我是你，看雅赫摩斯如此不争气，也早就废了她的王后之位了！”
“王嫂，您真的不能怨王后，她也不容易。”图特摩斯心情沉重，愧疚道，“都是寡人对王后不够关心，才惹得夫妻之间心生嫌隙，有些事情合该一早就让雅赫摩斯知道，却因为种种原因，不得不刻意隐瞒了真相直到今日，其实这都是寡人的过错，现在想起来真是追悔莫及啊！”说着，法老唤来了辛努塞尔特，并在他的耳边低语了几句，内臣护卫长听罢便打了个千，匆匆离去。
不过一会儿的时间，辛努塞尔特就返回了宴会厅，手里捧着一个紫檀木盒。他鞠上一躬，轻声道：“陛下，您叫奴才找的东西，奴才已经带过来了！”
“好，放在这里，你退下去吧！”图特摩斯平静地答道。
辛努塞尔特打躬作揖：“是，奴才告退！”
待辛努塞尔特离开后，图特摩斯走近泰芙努特身边，拍了拍她的肩膀，问道：“贵妃，这些年来，王后待你如何？”
“王后主子待奴才恩重如山，自是不必言说的！”泰芙努特不假思索道。
“六宫里这么多人，只有你是本王的结发妻子，也是本王最知无不言，言无不尽的人。”图特摩斯坦诚道，“所以本王思来想去，有些事情本王希望你能去做，当然也只有你去做最相宜！”
泰芙努特感动至深道：“陛下，奴才与您相伴二十七载，最盼望的就是与您心愿相通。陛下既然如此信任奴才，您有任何吩咐，奴才都乐意为您分忧！”
“好，有你这句话，我就放心了！”图特摩斯如愿以偿道，“你把这个紫檀木盒交给雅赫摩斯，嘱咐她心情平复后，一定要打开看一下。本王相信，王后知书达礼，一定能明白本王的苦心！”
“是，奴才愿尽力一试，努力化解您与主子之间的嫌隙！”泰芙努特唯命是从道。
“去吧，本王等你的好消息！”图特摩斯喜出望外道。
“法老后宫中的嫔妃们，就属泰芙努特最识大体，懂规矩，这么多年帮助雅赫摩斯打理内宫琐事也是井井有条，颇有心得！”莫叶塔蒙一板一眼，语气极为坚定道，“传旨六宫，晋封贵妃泰芙努特为王贵妃，位同副后，为众妃之首，赐协力六宫之权！”
泰芙努特听闻太后的话，立刻受宠若惊地跪在地上，连连叩首：“太后，奴才出身微寒，资历尚浅，能得众神眷顾，伺候在陛下身旁已经是此生最大的福气，哪怕只是妃妾的身份，奴才也是心甘情愿的。所以，实在不配晋封为王贵妃，还请您收回懿旨。何况，依照本朝祖训，王后尚且健在之时，后宫王贵妃之位必当开缺，否则，奴才身为王贵妃，几乎与王后两宫并尊，那可是对主子的大不敬啊！”
“你不要妄自菲薄，你是法老的结发之妻，这王贵妃是你应得的名分，我想，我的观点法老也是赞同的。”莫叶塔蒙微笑道，脸上浮现出了一丝温情，“贵妃，你与王后情同手足，雅赫摩斯是性情中人，有些事儿她未必能做到尽善尽美，管理六宫事物的大权，她更是无法时时刻刻掌握在自己手里。因此，有你在她身边帮衬着，我也是心里踏实的！”
“太后，有您这句话，奴才就恭敬不如从命了！”泰芙努特恭行三跪九叩大礼，郑重谢过恩后，躬身告退。
泰芙努特自宴会厅出来后，并未立刻回宫休息。
作为雅赫摩斯的好友，泰芙努特是真的挂念着雅赫摩斯的一举一动，一颦一笑，为的不止是图特摩斯和莫叶塔蒙的嘱托，更是因为她与雅赫摩斯那比山高，比海深的情谊。
她独身一人，只带了一名贴身侍女，在青石板铺就的长巷上漫步，此夜正值满月，那静谧清幽的月华星辉透过浓密的树荫，稀稀疏疏地洒了下来，映得天地间一片银白色的光华，让人不禁陶醉。
不知不觉，蓝莲圣宫那高大壮丽的建筑物便映入了泰芙努特的眼帘。
泰芙努特驻足沉思片刻后，唤侍女上前叩阁。前来应声的是安赫提蒂，见了贵妃大驾光临，她立刻屈膝毕恭道：“奴才给贵妃主子请安！”
“免礼！泰芙努特温和地笑道，“王后主子安置了吗？”
安赫提蒂惆怅道：“回贵妃的话，王后主子一直以来都很晚才安置。其实，自从公主离宫后，主子便一直食不下咽、寝不安席，快六年了，主子深夜里常常独自一人在院子里枯坐到到天亮，奴才无论怎样劝，也无济于事。陛下前几日颁布了册封王长女殿下为和硕公主的旨意，主子更是抑郁寡言，奴才曾多次问主子到底有何心事儿，可主子却什么也不肯说……”
“唉，这么下去可不是个事儿呀！”泰芙努特哀叹道，“你去通传一声，就说我来给主子请安来了！”
“是，奴才明白，请贵妃殿下稍等！”安赫提蒂略施一礼，速速离去。
此刻，雅赫摩斯正坐在床头，将一柄镶有红蓝宝石的羊脂白玉项圈捧在手心里，反复抚摸和端详。好似平常一样，这无疑又是个不眠之夜。
卸去晚妆的雅赫摩斯，没有了珠宝华服衬托下的光鲜亮丽，便犹如一名普通的埃及妇女，只剩下那弱不禁风的身材与枯槁瘦削的面容上平添的一丝丝沧桑，这是岁月流逝的痕迹，亦是她内心无法抚平的伤痛。
忽然，她的耳畔仿佛响起了一个五岁女孩儿那稚嫩却又亲切的呼唤：“额莫，额莫，我好想你……”
对于女儿的深切思念，仿若一把利剑插在心间，足以让一个无依无靠的母亲神志不清，身染重病。
雅赫摩斯满心欢喜地期盼着家庭团聚，她勉强支撑着羸弱的身子，苦苦熬着这七个漫长的春秋。
可现实却是她的健康每况愈下，几乎到了油尽灯枯的地步，雅赫摩斯真的不清楚自己是否能顺利的等到女儿平安回宫这一天。
想着想着，她轻轻合上双眼，一行行清泪自眼角簌簌滑落，不一会儿，便沾湿了衣襟。
直到“当啷”一声脆响骤然在耳边乍现，打破了宫室的宁静，雅赫摩斯方才如梦初醒。
当她缓过神来，惊异地看着满地的白玉碎片，声嘶力竭地哭喊起来：“泰芙努特你疯了吗？你凭什么砸我的东西，凭什么管我的事情？”
泰芙努特跪伏在地，尽管语气里也充满了惭愧，可仍然理直气壮：“奴才这么做都是为了主子好，还请主子明鉴！”
“放肆！你做了如此大逆不道的事儿，居然还口口声声说是为了我？”雅赫摩斯怒火中烧，“我是王后，上下埃及的女主人，拉神的妻子，后宫诸人都是我的奴才，当然也包括你！”
“原来主子还记得自己是埃及的王后，是陛下钦点执掌凤印的人选，可您何曾记得自己肩上的责任？”泰芙努特义正言辞地质问道。
雅赫摩斯亦是当仁不让：“我从没有忘记过自己肩上的责任！本后善待妃嫔，行事公平，品性端正，温良恭俭，垂范六宫，到底有哪儿做的不对？”
泰努特一字一句地答道：“公主离宫已经整整五年，可这五年间您从一开始整日以泪洗面，不愿见人，到后来干脆深居简出，对后宫的事务不闻不问，您觉得自己现在是否还像个堂堂正正王后的样子？”
“你们！你们凭什么指责我？就因为我力不从心，就因为我没有事事做得尽善尽美？”雅赫摩斯泣不成声道，“哈特谢普苏特是我人生中最重要的人，我最爱的孩子，失去她我何止伤心，我简直就是痛不欲生！如果可以，我宁愿去用我的所有财富、权力和地位作为交换，让公主留在我的身边！你们没有经历过这种骨肉分离的痛苦，根本没有权力指责我！”
“看来有些话就算再难听，奴才也只能直说了！”泰芙努特心直口快道，“身为王后，您就必须明白，您这一生从来都不属于您自己一个人，您不该因为一己私欲情，置整个皇王宫和天下于不顾，坐在这把凤椅上，就应该当好陛下的贤内助，当好大埃及三百万子民的主心骨，更应当做好献上一生的准备！”
“好！你今天站在这儿，一定是陛下和太后让你来的吧？”雅赫摩斯倒吸一口凉气，心灰意冷道，“你去告诉他们，我是哈特谢普苏特的额莫，是固伦公主的生母！我怀胎七月，历经重重艰难险阻才生下了公主，他们不是不知道！看在我们之间还有一丝亲情的份上，图特摩斯和莫叶塔蒙可以不同情我，但是不能如此这般落井下石！”
“主子！”泰芙努特被雅赫摩斯的悲伤所感染，亦是泪如雨下，她失声地唤着，“王后主子！”
“别这么叫我！别这么叫我！这儿没有王后，只有一个伤心失意，无依无靠的母亲！”雅赫摩斯哽咽道。
“原来，主子心里真的一直在怨着陛下！”泰芙努特恍然大悟。
“除了公主刚刚离开的那几日，他做出了一副悲痛欲绝的样子，但随后就好像把这个孩子全然忘了，若无其事地去上朝，去处理政务，宫里的一切都是那样风平浪静，好像什么事儿都没发生过！”雅赫摩斯愤愤不平，将心中的不满一股脑儿全都倒了出来，“当然，图特摩斯和莫叶塔蒙都可以无所谓！莫叶塔蒙虽是我的亲姐姐，但是她和哈特谢普苏特的血脉到底是隔了一层的！图特摩斯的后宫从来不缺年轻貌美的妃子给他生儿育女，他又正值壮年，将来图特摩斯会有很多王子公主承欢膝下，而我年老色衰，体弱多病，恐怕命不久矣了。况且——况且，伊西斯女神已经夺走了我的生育能力，我已经不会再有第二个孩子了，哈特谢普苏特就是我此生的唯一挚爱，她就是我的命——”
“奴才劝主子一句，您作为后宫之主，如果再不立起来，只会让陛下更为难！”泰芙努特用心良苦道，“可能您还不知道吧？王太后为了让管辖后宫的权力必须掌握在自己人的手里，还特地派了她最信任之人，出身高贵且颇有才学的雷利诺泰特入宫侍奉。陛下对雷利诺泰特可谓是一见钟情呢！”
“放肆，你是想说陛下采选新人，是为了有一天废了我的王后之位？”雅赫摩斯拍案而起，“我大埃及自圣王奥西里斯的原初时代至今，就从来没有废后的先例，再说如果没有我，陛下的王位都将名不正言不顺，陛下怎么可能冒天下之大不韪，做这么荒唐的事儿？”
“奴才侍奉陛下左右二十七年，最了解陛下的心气嗜好，您最好还是相信奴才的话！”泰芙努特苦口婆心道，“如果太后不是对您失了望，她也不会平白无故下旨册封奴才为王贵妃。虽说奴才无觊觎后位之心，但王太后的举动已经足以说明很多问题了！您已经失了两位主子的欢心，将来在宫里的日子怎么会好过？”
“你们这是合起伙来欺负我，是不是？”雅赫摩斯火冒三丈道，“好！这个王后我不当了！”
“奴才知道主子说的是气话，可在宫里说话行事都不能像您这般随心所欲！”泰芙努特不疾不徐道，“有些事情，奴才说得太多也没用，还得主子自己想开才行！”
说着，泰芙努特把那个紫檀宝盒放在了王后面前的圆桌上，深鞠了一躬道：“主子如果还在意自己的后位，还愿意做个名副其实的六宫之主，那等您心情平稳了，一定打开它看看，里面是陛下留给您的东西！”
“这是什么？”雅赫摩斯疑神疑鬼地问道。
“奴才也不知，但是陛下说等您看过了，就会明白这几年所发生的一切！”泰芙努特微微一笑，屈一屈膝，“夜深了，王后主子还是早点儿安置吧！奴才就先告退了！”
望着泰芙努特在夜幕中逐渐模糊的背影，雅赫摩斯心中五味杂陈，好似油盐酱醋倒在了一起，不知是何滋味。
安赫提蒂看出了雅赫摩斯的心事重重，连忙问道：“主子，您这是怎么了？”
雅赫摩斯的眼泪一下子收不住，如泉水般涌了出来：“他们这是在逼宫啊！给我留条活路都不行吗？”
安赫提蒂胆战心惊道：“主子，您千万别这么说，让太后和陛下听见了，可是又要怪罪您了！”
“他们愿意听就去听吧，反正对于我来说，什么已经都不重要了！”雅赫摩斯抱怨着，接着以命令的口吻道，“安赫提蒂，去把贵妃留下的这个破盒子拿出去扔了，嘲笑本后，羞辱本后的东西留着就是脏了屋子！”
“主子，您今儿是怎么了，这东西不能扔啊！”安赫提蒂大吃一惊道，“贵妃临走前还特意强调这匣子是陛下留给您的！”
“好，那就打开它看看，里面到底是什么名堂！”雅赫摩斯厉声大喝。
安赫提蒂虽然不明白这两日宫里到底是发生了什么奇怪的事儿，让平时一直温文尔雅，沉默寡言的王后如此暴跳如雷，喜怒无常。
但既然雅赫摩斯对自己发号施令，她当然不敢不从，只好照着王后的意思去做。
安赫提蒂小心翼翼地打开了紫檀木盒，看见匣子里那镶嵌着金边的纸莎草纸，她立刻会意这必是法老的圣旨，于是虔诚地直身而跪，将纸草纸高高举过头顶，递给了王后。
雅赫摩斯的神情也变得庄重起来，她接过了纸莎草纸，一行行铿锵有力，意气风发的象形文字便清晰地映入眼帘，与祭司或书吏们隽秀工整的截然不同，这样的字迹一看就知道是图特摩斯法老的亲笔谕旨。
雅赫摩斯默默地阅读着，还没看到一半，已经湿润了眼眶。她强忍着泪水读到了最后，轻轻合上纸草卷轴，捂着脸失声痛哭起来。
“主子，您好好的怎么哭了？”安赫提蒂丈二和尚摸不着头脑地问道。
雅赫摩斯深深自责道：“这是阿克佩卡拉六年，陛下书写的亲笔谕旨。在我遇喜之初，陛下就许诺道，如果我的孩子出生后是位王子，他就会即刻册立为王太子，日后承继大统，与阿蒙神共治天下，即便是位公主，他也会给予我的女儿先朝历代公主都不曾拥有的崇高礼遇，而事实上，在哈特谢普苏特刚刚满月时，陛下就册封她为慧贞固伦公主，他真的兑现了自己的诺言！”
安赫提蒂一语道破天机：“主子，这是好事儿啊！这完全可以说明慧贞公主在陛下心中的分量，陛下还没有如此在意过任何一个王子公主呢！”
雅赫摩斯泪流满面道：“安儿，是我错了，我大错特错了！这么多年，我表面上对陛下毕恭毕敬，心里却不是不怨着他的。而陛下是大埃及三百万子民的主人，他的喜怒哀乐从来都不可以写在脸上，我作为他的王后，现在这般颓废模样，已经够失职了，而我却要求陛下像我一样沉溺于个人私情……唉！是我太自私自利了，是我对不起陛下，太后贵妃她们说的没错，我就是大埃及的罪人——”
安赫提蒂痛心疾首道：“主子，这怎么能怪罪您呢？是众神的旨意让您与公主殿下母女分离，是他们夺走了您的命啊！”
“陛下处于万人之上，站在权力的无人之巅，操持着埃及这个老大帝国的方方面面，一定十分孤独寂寞，既然他选择了我伴随在自己的身边，与他共治天下，那本后就合该担得起这份重责，果敢顽强，恪尽职守，做一位合格的好王后，好妻子，永远默默无闻地辅助陛下，不能让陛下丢脸！”雅赫摩斯重燃信心，坚定不移道，“安儿，我要学习我的额莫和太太，我一定要事事比她们做得更好！”
“主子，奴才相信您一定能像两位先太后一样，成为大埃及载入史册的一代贤后！”安赫提蒂喜笑颜开道。