091元　Yuán

元姓为中国第384常见姓。2010年统计，人口约有9.2万，约占全国人口的0.0069%。约21.3%分布于河南省，33.3%分布于山西、河北、天津、吉林、江西5省、市（《中国四百大姓》，2013）。望出乐安郡、河南郡、太原郡。

元姓有敦本堂、河南堂、利贞堂、明肃堂等堂号。

明肃堂元氏，出隋兵部尚书、平昌郡公元岩（？—593）之后。他法令明肃，子孙以“明肃”为堂号。

元姓源出如下：

商纣王时太史元铣之后。明陈士元（1516—1597）《荒史》云：“帝乙废弃立受辛，太史元铣据法力争。后纣宠妃妲己，后姜氏进谏贬死，并杀其二子，郊洪、元铣忿争，亦被杀。”

春秋时卫国有大夫元咺，因为他的祖先封在元邑的地方，后来就以元为氏。这个元邑在哪儿呢？就在今河北大名县东。这个地方，就在著名五鹿城的附近，春秋时属卫。战国时属魏，为魏公子元封邑。汉代在那儿建元城县，以后一直到民国时期都有元城县的建制。直到1945年，将山东朝城县的一部分地并入元城县，改称元朝县。到了1949年，又将原来山东朝城县的地划属山东莘县，原来元城县的地并入大名县。

战国时魏武侯之子公子元之后。其邑在今大名县东，即春秋卫国元邑。或说元邑在今山西高平，非。高平，春秋时属晋，为泫氏县，战国时改称长平，先后属韩、赵。到北魏时改元氏县。魏公子不可能封在那儿。还有人说公子元是赵国公子，大概因为大名距赵国都城邯郸比较近，以为它是赵国的地儿，那就错了。魏文侯七年（前439），魏文侯得到了邺地（今河北临漳县西），到了他的儿子魏武侯时，以邺为别都，将元邑作为儿子公子元的食邑。西汉高祖十二年（前195）以邺地为中心设立魏郡，就是因为这一带曾是战国时魏国地的缘故。

爰氏，或作元氏。《汉书·高祖功臣侯者年表》汉高帝时厌次侯爰类，《史记·高祖功臣侯者年表》作元顷（顷，可能是“類”字之误）。

唐有凤翔岐山（今属陕西）人元载（？—777），父亲去世后母亲改嫁，随继父改姓景。武则天垂拱年间，得曹王李明妃元氏赏识，改其姓为元。唐肃宗、代宗时拜相。他在任相期间，恣意横行，权倾朝野。又与代宗密谋，谋杀宦官鱼朝恩（？—770）。大历十二年（777）以罪被杀。

南唐信州刺史危仔昌与杨渥战败，投奔吴越国，吴越王钱镠王嫌危姓不好，改为元氏；仔昌之子元德昭，后来做到吴越国的丞相。危仔昌的哥哥危全讽一支没有改姓，他的子孙中有一个叫危楷的，在清代康熙五十九年（1720）中了举人，在吏部做官，也改姓元，子孙世居江西南丰。

宋真宗虚构其祖先，名唤玄朗，尊为圣祖，诏“玄”字等20个字“不得斥犯”，玄姓因此改为铉姓。宋亡后，一部分人恢复了玄姓，一部分人仍然姓铉。到了清代，因为康熙皇帝名叫玄烨，为了避讳，玄姓改成了元姓；不但玄姓需要避讳改姓，连铉姓也要改。天津静海一带元姓，就是由铉姓所改。到了民国时期，一部分人又恢复了玄姓或铉姓，直到现在，三姓并存。

有人说，北宋时玄氏家族，因玄姓与宋高祖之父赵弘殷庙号“宣宗圣祖皇帝”的“宣”字音近，而改为元姓，这一说法是没有根据的。连宣姓都没有改姓，何言玄姓避“宣”字讳改姓？

元姓有一部分为原姓所改。例如山西太原、古交、吕梁、襄汾、阳泉、晋中、乡宁、中阳、阳城、芮城，内蒙古乌兰浩特、乌海，辽宁沈阳、大连，黑龙江哈尔滨、饶河，江苏南京、无锡、太仓、扬州，浙江杭州、奉化，福建宁德、建宁、浦城，山东济南、沂南、苍山、蒙阴、肥城、济宁、莒县、诸城、沂源、平阴、泰安、烟台、龙口，河南郑州、新乡（市）、濮阳（市）、宝丰、浚县、栾川、南阳、商丘、太康、原阳，湖北武汉、天门，湖南长沙（市）、怀化、岳阳（县）、宁乡、绥宁，广东广州、从化、中山，四川渠县、青川，陕西西安、富平、蒲城、铜川，甘肃兰州、宁县、庆城，宁夏银川、吴忠、平罗，以及北京市、天津市、河北唐山、辽宁沈阳，吉林长春、上海市、安徽铜陵（市）、广西南宁等地有元姓，其中很可能为原姓所改。

有人据明代杨慎（1488—1559）的《希姓录》以元氏或出楚大夫元钧之后。楚大夫元钧，当是无钩之误。无钩，即氏始祖章，楚庄王时令尹敖（孙叔敖。前630—前593）的曾祖父。“无钩（無鉤）”。“無”，俗作“无”（这个字至迟在南北朝时就有了），与“元”字形近；“鉤”又与“鈞”字相似。所以“無鉤”错成了“元鈞”。

还有人说元氏或出春秋宋大夫华元之后，并没有根据。华元的儿子叫华阅，华阅有4个儿子，即华皋比、华合比、华牼、华亥，文献并没有记载华元的子孙中有人以元为氏。还有人说元氏或出晋魏武侯之子公子元之后，也是没影的事儿。

元姓的来源还有一种说法，认为出于古代的元帅、元士（士大夫中的一等爵位）之后，这种说法无根据。

历史上也有一些少数民族使用或改为元姓。最著名要算鲜卑族的拓跋氏了。拓跋氏是北魏帝室的姓氏。公元467年，北魏的国君孝文帝拓跋宏（467—499）即位，时年4岁，由太皇太后冯氏当国。冯氏当国后，积极推进鲜卑族的封建化。她的孙子拓跋宏自幼遍读经史百家，喜好汉族文物制度。太和十四年（490）亲政后，拓跋宏进一步推动改革。太和十七年（493）从平城（今山西大同）迁都洛阳，为了笼络中原世家大族为其政权支柱，积极推动汉化。太和十九年（493），他下诏改鲜卑姓氏为汉姓，帝室拓跋氏改为元姓。同时下诏规定凡迁洛阳的鲜卑人都以洛阳为籍贯。虽然西魏大统十五年（549），权臣宇文泰（507—556）下令凡鲜卑人改姓者一律恢复原来的姓氏，但元姓并没有恢复拓跋氏。

北魏武泰元年（528），尔朱荣（493—530）之乱，任城王元澄（467—519）子孙避祸投匿是氏家，改姓是氏。西魏大统十五年（549），改姓是云氏。隋初，改元姓。

鲜卑纥骨氏，北魏太和十九年（493）曾改胡姓。西魏大统十五年（549）恢复纥骨氏。武则天时右司员外纥骨绍，改元姓。

拓跋氏、是云氏、纥骨氏都是鲜卑族的姓氏。有的书上说，“北魏孝文帝改拓跋氏、是云氏、纥骨氏为元氏”，这个说法不准确。只有拓跋氏在孝文帝时改元姓，是云氏和纥骨氏改元姓要晚得多，而且这两个姓的人更多的改成了是姓和胡姓。

除了鲜卑族有元姓外，宋代的巴人6姓（盘、冉、元、巴、李、田）中也有元姓。巴人，土家族的先民，笔者还没有发现土家族有人姓元姓。不过，过去土家族人常常不敢称土家族，自称汉族，也许今天四川、重庆、湖北等地的元姓，可能出于宋代巴人元姓之后哩！

现代蒙古族也有元姓，本姓扎赉尔氏。

朝鲜族也有元姓，近代自朝鲜半岛迁来中国。世称原州元氏。其始祖叫元克猷，是高丽王朝的三韩功臣。

回族、纳西族、锡伯族也有元姓。