夜晚，山头一轮璧月，水间一方倒影。
女子坐在廊边，垂着双脚，也触不到水面。她不时扯一片树叶丢进水里，月光下的水中偶尔可见游过一条小鱼，转转悠悠，又猛不丁地游进廊下，推出来一圈波纹。
“姑娘，婆婆叫你呢！”
小茴正从女子身后的走廊走来，她随即起身放下衣袖，手上的纱布已经拆了两天了，现在只有淡淡的乌痕。小茴走进女子的身边，挽过女子的胳膊，看起来非常欣喜。
“你怎么了？”
“小茴没事，是婆婆，婆婆说公子有消息了，让小茴来叫你。”
“真的吗？”
“真的，这回小茴没骗你，一会儿见了婆婆就知道啦！咱们快走吧！婆婆和半夏还在等着呢！”
“我信你。”
这些天朝夕相处，女子和半夏、小茴慢慢熟识起来。她们同吃同住，还一起去谷中玩耍。小茴年纪小些，也顽皮些，经常说些玩笑话。
“小茴每次说什么姑娘都信，害得小茴都不敢说谎了。”
“是吗？”
“嗯嗯。”
小茴忙点了点头。
女子笑了笑，只见小茴一脸真诚，小茴挽着女子朝婆婆的房间走去。婆婆的房中，桌上放着一封拆开的信。半夏正和婆婆说话，也没有其他人。
“姑娘会是什么人呢？为何公子还特意修书回来？以前公子就是一年不回来也不见有信，这回出门不过半月倒写起了信来，真是奇怪……”半夏浅思，“一定是姑娘在谷中的缘故。”
“姑娘伤得这么重，公子身为医者自然要望闻问切，何况姑娘还是因为公子才受的伤，放心不下也理所当然。”
半夏拿起剪刀剪短了烛心，屋里又亮了一些。婆婆抱着针篓理着丝线，一根一根绾起来。半夏放下剪刀也拈起一根线绾着，不时望一眼门外。
“最近天冷，明天儿早上去库里取两匹绸缎，该给姑娘做两身厚衣裳了。”婆婆吩咐道。
“半夏记住了。”半夏已绾起来一根丝线，“对了，婆婆，您有没有注意姑娘自己的那身衣裳？不管是针线活儿，还是布料，半夏都不曾见过，婆婆年岁长，不知您见过没有？”
“老婆子我也没见过，几十年没去过外面，见识是越来越浅了。”
婆婆叹了叹气，眯着眼将双手靠近烛火一些，照出满手老茧，额头的皱纹也深了些。火光闪烁，婆婆眨了眨眼，挤出两眶泪花，半夏忙抽出手帕给婆婆擦干，婆婆握着半夏的手笑了笑。
“婆婆，您歇会儿。剩下的让半夏来做就好了，快放下吧！别把眼睛熬坏了。”
“唉，老了老了……”婆婆扶着桌沿颤颤地站了起身，她抚摸了一下半夏的肩自己朝门口走去，“我去看看她们到哪了。”
此时，屋檐下走来的那两人，正有说有笑。
“姑娘，小茴跟你说啊！每年春天的时候，蝶谷到处都是蝴蝶，草坪里开满了野花，五颜六色，好看极了。等过几天小茴就带姑娘去蝶谷玩，再叫上半夏，还有连翘姐姐和沉香哥哥他们，到时候一定很热闹，姑娘说好吗？”
“……”
女子看了小茴一眼并没有回答，小茴依旧挽着女子的胳膊，一路上嘴里的话没有停过，在谷中这些日子，她差不多都要把自己这十几年的经历都说遍了。女子静静听着，不时微微一笑。
小茴：“对了，有一个地方小茴没去过，谷里的人都没去过。”
“什么地方？”
“小茴不敢说。”
“是吗？”
女子不禁笑了起来。
小茴望了望四周，又凑近了些，欲说还休。女子看了看小茴，又低头走着，故意不问。她知道小茴性格活泼，心里从来藏不住话，时常逗得大家乐呵呵的，与初见时对她印象完全不同。果然小茴犹豫了一会儿，还是没忍住说了出来。
“那是一片竹林，密密丛丛的竹子遮住了阳光，黑乎乎的，连一丝风都吹不进去。就是靠近一些都觉得冷飕飕的，特别是到了晚上，就像现在这个时候，风吹得那叫一个厉害，呜……，呜……，姑娘怕不怕？”小茴说着挨紧女子，明明自己害怕却还要继续，“不止这样，有时候还有箫声传出来，一吹就到半夜……”
“我看也还好嘛！”
女子应了小茴一声，心里琢磨不会是她上次去的那片竹林吧！只是冷了一些也并不可怕，“走吧！”
一边闲聊，转眼两人就到了。
婆婆扶着门框左顾右盼，廊上点了两盏灯，院子照得很亮，尤其是那些花草在月光下更加喜人。婆婆见两人走来也迎下台阶。
“婆婆，外面这么凉，您怎么自己出来了？”
婆婆：“没事，咱们回屋吧！”
女子和小茴上前左右搀扶着婆婆走进房间，正撞上半夏。半夏见婆婆出去好一会儿还没回来，放心不下就出来看看，几人一同进去将门掩实。
“坐吧！”
几人都在桌旁坐下，小茴倒了茶也递给女子一杯，女子端起茶杯正要言语，婆婆却先开起了口，像是有事要说。
“姑娘的手还疼吗？”
“早就不疼了。”
小茴：“婆婆，快跟姑娘说说公子的事吧！小茴也想知道！”
半夏：“是呢！你都打听几回了。”
女子也很好奇，会是何事。
“好。”
婆婆慈祥地看了看三人，接着拿出那封信，递给女子。
女子一边看信，婆婆一边向她们解释起来：“公子说，在外面有事耽搁了，还要一个月才能回来，若是姑娘想起来要找公子，可以去歧城。”
“歧城？”
女子在心里想着，这已经是她第二次听说这个地方，以前红衣也和她提起歧城来，说是个很热闹的地方。
小茴：“歧城热闹吗？”
半夏：“婆婆，歧城在哪里？离咱们这里远吗？”
姐妹两人也是一脸期待。
“你们两是想出去了吗？”
“……”
半夏和小茴低头不语，多半被猜中了心思。
婆婆笑了笑，接着又说：“说起这个歧城啊，我想想，从谷里出去向东行，约莫三四天路程。”
小茴：“怎么这么远？”
半夏：“是有点远。”
婆婆说完怎么去歧城，又说起沿途那些有趣的东西，不仅是半夏和小茴，女子听也没听过，哪里有什么奇闻，哪里有什么奇观……
“官道上都有驿站和茶舍，还有廊桥风亭，石壁水榭，文人雅士最爱在山间题词作画，吟诗作赋。”
女子安静地坐在一旁，时而端起茶杯喝一口茶，时而理理衣袖，时而看一眼烛火，时而望一眼窗外……，表明看似心不在焉，却是将路线记了清楚。
“我记得公子有位同窗，现如今就在歧城谋生，听说是，是什么阁来着？看我老婆子这记性，想不起来了。”
半夏：“婆婆说的是那位苏公子？”
老人：“正是苏公子，去年还来谷中拜访公子呢！”
小茴：“嗯，我也想起来了。那位公子文采斐然，半夏给人家奉茶，都挪不开眼了。哈哈哈……，羞羞羞！”说着拉扯起半夏来。
半夏将小茴推开，嗔怪着脸刷地通红通红，少女悸动本是一厢情愿，如何能求得月老牵线搭桥。
“我就说嘛！我想出去只为了吃喝玩乐，半夏想出去，嗯……，我看多半是为了见那位苏公子。”
半夏：“看我不打你！”
婆婆啼笑皆非：“快别闹了。”
窗外偶尔刮一阵风，吹得窗户嘎吱一声，院子里的枫叶也落了下来，月光照得正是明亮。