眉州主城外，马车没有进主城，而是按照原路线走进一个小镇，因为交通闭塞的缘故，去主城并不顺路。
沉香：“公子，到绝方镇了。”
卿桑开心地掀开车帘，沿街楼铺，行商坐贾正聊得热火朝天，民俗风貌尽收眼底。
“月姐姐，你快看，他们的背篓里背的是什么？”
女子也望了去，只见背篓里趴着圆圆的脑袋，爬着爬着又跌滚下去，笨笨重重的模样尤其讨人喜爱。看着看着，女子的眼睛都放起光来。
忘忧：“这叫食铁兽。”
卿桑：“我们也养一只吧？”
“……”
眉州地势陡峭，栈道横跨山崖，平坦开阔地带建城镇，后山多竹林，圆滚滚的食铁兽，遍地可见……，因被当地百姓奉为祥瑞之兽，深得镇上村民喜爱，所以才会连赶集时都背在背篓里，当作宠物。
辛夷：“卿桑公子，赶路要紧。”
卿桑：“那等我们回来再买吧？”
女子为难道：“这个，我们养不了。”
卿桑：“为何？”
沉香：“卿桑公子不知，这食铁兽以绿竹为食，素爱嫩笋，养一只得先有一片竹林，我看梨州一带少有竹林，卿桑公子这不是在难为月姑娘吗？不过，抱几只回去养在咱们忘川或许倒还行。”
卿桑：“少打算盘，我和月姐姐才不会去忘川。”
沉香：“我又没邀请卿桑公子。”
卿桑：“你……”
辛夷：“卿桑公子别在意，沉香只是在与公子开玩笑。”
卿桑：“哼！”
忘忧则在一旁看着医书，对两人的争吵充耳不闻。
辛夷这才询问道：“公子，我们就在前面歇脚吧？”
“嗯。”
小摊上传来油炸酥肉的呲呲声，案板上掸着面条震得面粉四处扬，镇上酒楼飘来一丝饭菜香气，鲜香麻辣，这也呛得女子面色通红，远远就咳嗽起来。
“月姐姐，你怎么了？”
卿桑放下车帘，忘忧已经侧身递过手绢，“捂住口鼻即可。”
沉香：“眉州气候湿润，当地人口味喜辣，驱寒祛湿，看来月姑娘不习惯。”
卿桑：“……”
沉香回头看了卿桑一眼：“这与人相处啊，口味啊，也要相合才好。”话中有话，无非南嵇同样气候潮湿，较眉州甚而远之。
卿桑笑了笑：“月姐姐别担心，我也不爱吃辣。”虽然他出生在南嵇，却自幼养在子桑一族，那是一座海外岛屿，子桑一族靠海吃海，以海鲜为食。说起来，将离才是土生土长的南嵇人。
“你做饭，你说了算。”
女子从不挑剔，自己厨艺一般，不合口味的菜就少吃两口，比起品尝美食，须得色香味俱全，饮食于她而言，不过是为了充饥，白天饿不着，晚上睡得香。
听罢，卿桑立马冲车外的沉香显摆起来：“听见没，月姐姐可都让我做主了。”
沉香不屑道：“强人所难。”
车马轧在石板路上，“嘎吱嘎吱”地响个不停，渐渐就穿过最拥挤的闹市，来到稍微僻静一点的镇尾。
辛夷：“公子。”
忘忧放下医书：“靠边停车。”
辛夷：“是。”
辛夷和沉香将车停在路边客栈，跳下车放下脚凳。
卿桑：“月姐姐，我扶你。”
“嗯。”
卿桑提上行囊，将女子扶下车。
忘忧随后下车。
辛夷和沉香搬下其余行李。
几人走进客栈，要了三间上房，又点了一桌菜，同座而食。除了眉州特色小吃和菜肴，为了照顾女子的口味，卿桑还特意点了几道不辣的菜，清炒白菜、水煮肉片、炖肘子、清蒸江团……，又要了一盅清淡的豆腐汤。
沉香：“月姑娘，先吃两口凉糕，消暑解渴。”
辛夷：“月姑娘吃这个，糖油果子。”
卿桑：“月姐姐，这个宫保鸡丁，辣椒我都挑光了，你吃，我试过了，一点也不辣，你可要尝尝？”
“嗯。”
女子接过放进盘中，继续吃凉糕和糖油果子。忘忧看着面前的一桌菜，不知从何处下筷子，忘川饮食精细，从养生学上讲，这一桌酸甜冷热、油腻辛辣，吃完多半要闹肚子。
沉香拿起筷子：“这道麻辣兔肉味道尚可，公子可要试试？”
忘忧摇了摇头，闷头喝起了豆腐汤。
“这是兔肉？”
沉香：“对呀，月姑娘要尝一点吗？”
“不了。”
卿桑：“兔子那么可爱，他们怎么忍心做成菜？你们也是，怎么下得去嘴。”
沉香白了卿桑一眼，“矫情，烤乳猪烤乳鸽都吃了，这兔肉又算什么？”
辛夷夹了一块，“既然来到眉州，当然要尝尝当地特色，才不算白来。”一边放进嘴里嚼起来，“好吃！”
沉香：“咱两自己吃！”
一桌菜，除了清淡的几道，忘忧连筷子都没动，卿桑和女子好歹还尝了尝，当然唯独除了那道麻辣兔肉。听沉香和辛夷说，忘忧饮食挑剔，不合口味的菜肴从来不吃，忘川的小厨房比皇宫里的御膳房还要讲究。
忘忧：“卿桑公子身体不适，平时也要注意忌口，莫要贪食。”
卿桑收回筷子：“知道了，多谢忘忧公子提醒。”转头看向女子，“月姐姐，你还想吃什么？我夹给你。”
“我自己来就好，你再吃点吧！免得晚上又要上街去买吃的，影响休息，明天还要赶路。”
卿桑：“听月姐姐的，我一定吃得饱饱的，今天晚上就不出去了。”
“……”
沉香和辛夷相视“噗嗤”一笑，而后继续埋头吃，有滋有味。
忘忧低头不语。
“月姐姐，我来。”
卿桑殷勤地接过勺子，替女子盛汤。
这一路卿桑面面俱到，对女子唯命是从，察言观色也好，有意讨好也罢，相处下来也还算和谐。
用完饭，几人就各自回房休息了。
……
沉香：“公子，笔墨备好了。”
忘忧接过笔，开始写信，信中只写道：“眉州，平安。”
辛夷：“公子早就猜到临安有变，时局不稳，才会绕道眉州？”
忘忧：“嗯。”
不知情的女子，此时正在驿馆外和卿桑聊天。
“月姐姐，今日我想起来，我幼时曾在海上居住，海民以打渔为生，我也尝过许多美食，土笋冻、海蛎煎、蒸扇贝、醉糟鸡……，月姐姐，我们在神女峰不忙的时候，也可以乘船去海上游玩，我给月姐姐当向导，好吗？”
“好。”
大海无量，有机会去看看也好，说不定还能遇上个海外仙山琼阁，就像书中记载一般。
女子想象道：“海域辽阔，听说海上风浪大，遇见坏天气，还是雾茫茫的，恐怕不好航行。”
卿桑：“那我从现在开始就攒钱，给月姐姐造一艘大船，到时候再选个吉日出海，让月姐姐玩得舒适自在。我来齐越时坐得也是一艘大船，可稳了，跟在陆地上一样。”
卿桑一分享起来就滔滔不绝，也在不知不觉间对女子敞开心扉。
“月姐姐，我买了山楂雪球，有助消化，给。”
“忘忧叮嘱你注意饮食，是他让你买的？”
卿桑：“才不是，是我自己嘴馋。”
“咱们这一路的花销，是不是都用的忘忧他们的钱？”
卿桑：“月姐姐上回给了我银票，没花他们的钱。你看，我们自己也还有很多钱。”说着掏出银票来。
“即便如此，忘忧他们这一路细心照看，终究是欠了人情。路上聊天时，你也问问沉香和辛夷，他们喜欢什么，需要什么，总要还他们这个人情。”
“嗯，还是月姐姐想的周到！”
夜色清冷，这晚都睡了个安稳觉。