这是一个真实而又浪漫离奇的故事。
一支由12人组成的欧洲探险队，进入非洲撒哈拉大沙漠进行探险和考察，已经15天了。根据留存的食物和饮用水量，队长李斯特果断地做出了决定：明天踏上返回的征程。
蒂娜是这支“多国部队”中唯一的女性。她深深地爱着亚瑟，亚瑟也一刻离不开她。蒂娜是在探险队临出发前和亚瑟一道说服了队长，才被特许随队探险的。一路上，她尽管吃了不少苦，身上满是摔打的伤痕，裸露的双臂和脸庞也被火辣辣的太阳晒得脱了一层皮，但她却乐呵呵地对大伙说：“这次探险真是不虚此行，既增长了见识，也磨炼了斗志。”经过磨难的人更懂得珍惜生活，她和亚瑟在途中就已商量好，此次探险回家后，两人就热热闹闹地举行婚礼。
当晚的宿营地选在了一个冷火山口附近。帐篷搭建好后，还余下整整一个下午，李斯特嘱咐队员们可以利用这段时间休整休整，或就近分散自由活动。亚瑟带着蒂娜一道往东南方向漫步而行，观察周围的地物、地貌，不时停下脚步写观察日记。一会儿，一阵大风突然刮起，沙丘上的浮沙开始移动，不断有沙粒扑面而来，眼前已是灰蒙蒙的一片，蒂娜不由得裹紧了衣衫，缩了缩身子。亚瑟赶紧拉着蒂娜的手，两人不约而同地用手遮挡眼帘，向大风吹来的西北方向看去：嗬，可不得了，只见天边已是黑压压的一片，有如千军万马向他们奔来。此时听得队长李斯特在高声叫喊：“快快快！一场大风暴就要到来，队员们赶快回到宿营地，保护好我们的器材和饮水！”其实，还没等队长发出命令，富有沙漠探险经验的队员们已感知到即将到来的风暴，早已开始往回赶。此时，沙石打在队员们的身上，大风把队员们的衣服鼓成了一张张帆，队员们行走已十分困难。
大家跌跌撞撞好不容易汇聚到了一起，又一阵更猛烈的大风袭来，气势十分骇人，李斯特赶紧招呼大家：“手拉着手，卧倒，聚成一团！”此时单个的人根本不能在风暴中站立，要想逆风移动更是难上加难。队员们紧紧地手挽着手，趴在地上，缓缓地挪动着身子，集聚在一块，才没让猛烈的大风把他们掀上天。
这次特大风暴持续了一个多小时。罡风的鞭子抽打着他们的身体，沙石的利嘴咬啮着他们的筋骨，天空像奔跑着千万头猛兽，耳畔有如山呼海啸般的嘶鸣。队员们的身体已经被击打得生生作痛，口耳眼鼻里已经塞满了沙粒，每隔一段时间，就要挪动一下身体，让覆盖在身上的沙石往下抖落掉，不然就有被沙石掩埋的可能。队员们咬着牙，忍受着肆虐的风暴折磨。一场惊心动魄的风暴终于过去，队员们赶紧站了起来，顾不得满身的泥沙，蹒跚着麻木的腿脚，一齐向着宿营地跑去。
来到先前的宿营地，大伙不禁一惊，一个个都傻了眼：眼前是白茫茫的一片，什么都已荡然无存！不仅没了帐篷，连所有的器材和设备都没了踪影！蒂娜急得哭了起来。面对此情此景，队员们的心情都很沉重，在这赤地千里的沙漠腹地，没有了饮水和对外联络的通信器材，就等于陷入了死亡的绝境。李斯特的心情更是沉重，思索片刻，他当机立断地做出了决定：一部分队员沿着风暴卷走的方向去寻找，一部分队员就地挖掘，只要能找回水箱或是通信器材中的任何一种，他们就有希望逃离死神。
几个小时后，出外寻找的队员无望而归；原地挖掘的队员终于挖出了先前留存的3个水箱，可这3个水箱都已被风暴裹挟的石块击得千疮百孔，里面竟然一滴水也没留下！同时找到了几个通信器材上的零件，却已被严重毁坏，什么用处也没有了。
最后的一点逃生希望都已经破灭。在这生死攸关的严重时刻，李斯特神情严肃地召集上全体队员，商量决定探险队何去何从的大事。李斯特首先谈了自己的想法，他主张就地待援。他分析道，撒哈拉大沙漠有906万平方公里，他们现在所处的位置是沙漠的“纵深腹地”，无论从哪一个方向突围，在缺水的情况下，都是不可能的。所以等待总部救援是最好的解救办法。克里沙等几名身强力壮的队员则不同意原地待援的主张，称这是消极的坐以待毙，是这支勇敢的探险队应该摒弃的。克里沙说，我们朝着沙漠外围跋涉，说不定在途中就能遇到救援队，这就多了一分生的希望。再说，站着死也强于躺着生。李斯特反驳道：“以906万平方公里广袤的沙漠，且是一个盆地连着一个盆地，地形这么复杂，要与救援队相遇，犹如浩瀚的大海里要让两条互相没有联系的小鱼碰在一起，是根本不可能的。大家要明白，在完全缺水的情况下，人的生命极限是150个小时，那还是指在湿润的矿井或是高楼的废墟里。我们现在处的是干燥高热的沙漠，如是顶着日头长途跋涉，体内水分就会消耗更大，坚持不了多久，就会渴死。我们只有减少体内水分的消耗，延长生命，等待救援，这才是最现实和最科学的！”
争来争去，双方意见始终得不到统一，最后李斯特只好做出这样的决定：由克里沙带着2名队员向着救援队可能来的东北方向前进，他领着余下的8名队员就地等待总部救援。李斯特嘱咐大家，此时此刻应做好两手准备，每个人都要把自己要交代的事写成遗嘱留在身上，以备不测。大家都心情沉重地默默做着这一切。留在原地待援的队员为了让救援队能尽快地发现他们，就将火山口的石块搬来，在一块较为平坦的沙漠上摆上了巨大的“SOS”呼救信号。
没有继续收到探险队发出联络信号的总部，觉得情况异常，立即派出了救援搜索队。
5天后，救援人员几经周折，费了九牛二虎之力，终于找到了倒卧在冷火山口附近的探险队员。救援队发现，探险队员每人都挖了一个小坑，半个身子埋在了沙坑里，以减少体内水分的消耗。救援队员赶紧向倒卧的探险队员扑去，先刨出一人，一检查体征，已经死去多时，遗体失水现象十分严重。再刨出其他队员，也都是早已停止了呼吸。救援队员们怀着沉痛的心情，一共在火山口附近找到了7具遗体。同时传来了另一支救援搜索队的消息，他们也发现了另外3名探险队员的遗体，从遗体的失水状况看，这3名队员确实先于留守在火山口的7人干渴而死。
后来，救援队又在稍远的地方找到了亚瑟和蒂娜的遗体。与其他队员不同的是，两人紧紧地拥抱在一起，肩靠着肩，头挨着头，嘴对着嘴，热烈而又深情地亲吻着，犹如一对庄严而又神圣的爱神。一对情侣，忠贞相爱，至死都不分离，这是多么崇高而又伟大的爱情！在场的所有救援人员，无不对这对生死不渝的情侣肃然起敬，他们都低下头来，默默地向亚瑟和蒂娜的遗体表达哀思和敬意。
当救援队员抬起他们的遗体往担架上放时，发觉他们的身体还是软软的，有个队员突然发现蒂娜的嘴唇微微翕动了一下，他不由惊呼了起来：“他们还活着！他们没死！”
经过一番抢救，亚瑟和蒂娜都活过来了！
一对情侣相拥相吻在高热的沙漠中，历经5天5夜居然大难不死，这不能不说是个生命的奇迹。事后，一名记者采访了这对情侣，问他们在面对死亡的威胁时，当时到底是怎么想的。亚瑟淡淡一笑：“能和自己心爱的人死在一起，我觉得没有什么可遗憾的。”蒂娜回答说：“倚靠在亚瑟宽广的胸怀里，与他深情地亲吻着，就像徜徉在一片浓荫里，我就觉得死亡也都变得无所畏惧！”
他们带着浪漫色彩的传奇故事在媒体上公布后，立刻在社会上激起了极大的反响，引起了人们广泛的注意。大家特别感兴趣的是，在同样的条件下，其他探险队员都已干渴而死，为什么这对热吻着的情侣能够得以生存？这里面究竟有什么奥秘？
社会学家说，是崇高的爱情给了这对情侣以巨大的精神力量，激发了他们身体内超凡的耐渴潜能，他们才得以大难不死。医学科学家则说，不是“爱情的力量”，而是他们的“相互近面呼吸”方式，由于是嘴对嘴、鼻对鼻的呼吸，彼此吸进的都是对方呼出的湿润空气，从而减少了水分的消耗，延续了生命。
究竟是“爱情的力量”拯救了这对情侣呢，还是科学的“相互近面呼吸”法使他们绝处逢生？两种观点，各竖各的旗，各说各的理，谁也说服不了谁。最后，一位著名的哲学家统观全局，吸纳各家合理的成分，提炼出一个大家都能接受的结论：是他们忠贞不渝生死相依的爱情，让他们在身处绝境的情况下，无意中创造了这种科学的“相互近面呼吸”法，是爱情和科学相结合使他们绝处逢生！施一热吻而救下两条鲜活的生命，这真称得上是在绝境中创造生命奇迹的千古一吻！