周娥皇的心理很难用常人心态去揣测，可能当你集高贵的出生、倾国倾城的容颜、举世无双的才华于一身的时候才会慢慢理解她。李煜从来就不是一个用情专一的人，后宫嫔妃佳丽甚多。如此多的女人，周娥皇容得下也好，容不下也好，反正李煜该封的都封了。那为何周娥皇独独不能忍受再多一个周明佳呢？周娥皇明知道自己身体每况日下，已经不能侍奉君王了，宁可让别的女人有机会伴君左右，却不同意国主封自己的亲妹妹为妃，又是何道理呢？
那么就只有一个解释，周娥皇是一个唯美主义者。即便李煜有其他的女人，周娥皇都充满自信，以自己和国主的深厚感情，以自己横溢的才华，即便青春的容颜不在，她们都是国主生活中的陪衬，是匆匆的过客，只有自己才是真爱。自信的周娥皇同样自私，即便有一天自己长眠于地下，也要深深的留在国主的心中，她有这样的自私、同样有这样的自信。这就是周娥皇所希望的。可是，面对比自己年轻十来岁的妹妹，周娥皇觉得自己所拥有的一切妹妹都有，心中的自信全无，不仅担心自己会不再受宠，甚至还担心到由于妹妹的存在，国主会把自己所淡忘。
姐姐坚决不同意做妹妹的进宫，甚至还串掇国主将她许配给国主的亲弟弟，周明佳对姐姐恨的咬牙切齿。比周娥皇还要聪明的周明佳一眼就看穿了姐姐的自私与对她的忌惮，觉得姐姐实在是可恶，非得把妹妹往尴尬的境地逼。
妹妹想的是，姐夫那么多妾室，为何不能多我一个呢？姐姐想的是，妾室再多我都不怕，唯一就忌惮妹妹。
时代不一样，对一个人的正常与否的评判结论是不一样的。在三妻四妾的时代，周明佳的想法其实是很正常的。常有这样的事情发生：皇后感觉自己快要不行了，怎么样才能更好地保护当皇太子的儿子、还有自己的娘家呢？皇后最容易想到的就是把妹妹弄进宫为妃，再让她认外甥当儿子。皇后长逝，皇妃妹妹接班，皇太子也不用多了其他嫡子威胁自己的位置，外戚还是原来的外戚，皆大欢喜。
周宗、周夫人、还有周明佳都持这样的想法，奈何周娥皇是超脱世俗的。周娥皇的身体里住着一个现代女性的灵魂，她对李煜的爱超越了世俗，她渴望李煜对她的爱是永恒的。在周娥皇看来，其他的庸脂俗粉都构不成威胁，唯有妹妹有能力做到。
周娥皇的执著让周明佳明白了，姐姐是自己通向皇宫唯一的障碍，要想进皇宫为妃、为后，就得置周娥皇于死地。做母亲的自然也不会防着小女儿会对大女儿怎么样。周明佳假装关心姐姐，周夫人当然是有问必答，因此周明佳对姐姐的情况知道的一清二楚，她决定反戈一击。
周明佳写了一封深情款款的信给李煜，希望能够再见国主一面，以解相思之苦。没有得到李煜的回复，苦等三日没有结果。周明佳不甘心，又写了一封信，表示如果国主不愿相见，那她就明白国主的意思了，她就认命了。
其实在这三天里，李煜何尝不是在痛苦的挣扎？一边是挚爱的妻子，一边是深爱的情人。周明佳说的认命，要是出家那李煜还有机会，如果她同意了弟弟李从谦的求婚，那李煜只能与这段刻骨铭心的爱情诀别了。
李煜终于又在两人常幽会的紫薇阁见到了日夜想念的周明佳。周明佳抱着李煜轻轻地擦拭他脸上淡淡的泪水，告诉情人，无论多久她都可以等，哪怕是海枯石烂，哪怕是今生无缘。
此时，已经有周娥皇身边的宫女将国主写给周明佳的词全都交出来，并举报国主又去私会周明佳了。周娥皇看着李煜写给周明佳的浪词，心知两人还不晓得私会多少次了，气得再次吐血。就这样，还强撑着病体让宫女带她去。宫女做不敢不从状，搀扶皇后往李煜和周明佳私会的地方而去。
早有太监通风报信给李煜。得知周娥皇正在来的路上，周明佳故作惊慌失措，在屋里左翻又翻地磨蹭了一会儿问李煜，“国主，妾还是先出去避一避吧！”
李煜也是没了主意，连说，“也好也好。”
周明佳做匆忙出门状，没走几步忘记了门坎，重重的摔在地上，额头、手都摔破了，脚也肿了，强忍着泪水还要侍女扶她起来躲避。女人有时候也得对自己狠一点，如此一来，李煜看不下去了，心疼地扶着她坐到床边。周明佳还推着李煜，说，“国主先走吧！一切由妾身跟姐姐解释…要死要活都听姐姐的！”
总不能把一切都推给女人吧，李煜选择了留下；当然，即便他想走也来不及了，周娥皇已经在宫女的搀扶下进了院门。
周娥皇进来之后，只见李煜坐在太师椅上，妹妹周明佳坐在床上。
周娥皇怒指周明佳，“你，你，你”，气的说不出话来。李煜本想着矫饰一下，说是来坐坐，只是巧遇，没想到周明佳见到姐姐，假装一使劲，却连站都站不起来更别提行礼了，直接一屁股坐在地上，双泪涟涟、委屈万分地对姐姐说，“妹妹与国主是真心相爱，求姐姐成全妹妹！将来让妹妹照顾国主，照顾仲寓吧！”
周明佳就厉害在此，知己知彼。听似如此诚恳的话在周娥皇的立场却是无比刺耳。周娥皇气得怒斥，“你闭嘴！你姐姐我还没死呢，你这么迫不及待要我的位置？”
随后，周娥皇再次咳嗽不已，口吐鲜血。李煜忙命宫人将她搀扶回宫，自己也急忙跟着周娥皇出去，还留话说，请周家小姐暂住皇宫紫薇阁养伤。
周明佳故作楚楚可怜，待到国主和国后走了之后，她的脸上露出了胜利的微笑。她想，周娥皇啊周娥皇，我只想送你一程，你却自己又送自己一程。
此事之后，周娥皇一病不起，李煜也自觉无颜见周娥皇，索性就不去见她，反倒是常去看看周明佳的脚怎么样了。
一连四五日，周明佳的脚都肿的连床都下不了，更别提走路了。腿脚不利索嘛就借着这个由头继续在皇宫住下吧！对李煜来说，既然最后的遮羞布都撕破了，那他也无所顾忌了，与其去看周娥皇，不如去看周明佳。住着住着，周明佳竟然堂而皇之地常住皇宫了。
妹妹竟然堂而皇之的住进了皇宫，国主对自己避而不见，周娥皇心中郁闷，病情不断加重，但是头脑还很清醒。周娥皇料知时日无多，就取出元宗所赐烧槽琵琶和平日佩戴的约臂玉环，命人去请国主。
此时，李煜终于来见周娥皇，两人相视无言。想起周娥皇的好，李煜衣不解带的陪着她。三天后，周娥皇支撑着沐浴更衣，将含玉（玉蝉）放进口中，于金陵皇宫瑶光殿与世长辞，时年二十九岁。
周娥皇与世长辞，李煜无限伤感，周明佳却恨的咬牙切齿。周娥皇临死之时，见周明佳进卧室却翻转身体、面壁而卧，死前都不肯再看妹妹一眼。不过，终究还是周明佳胜利了。李煜伤心归伤心，安葬了周娥皇之后，立即封周明佳为妃。周明佳心中欢喜。原先跟着姐姐的宫人早已投靠了她，甚至一些妃嫔都来向她行礼拉关系，从此，她就是大唐皇宫的主人了。
随着岭南的平稳过渡，潘美向皇帝请示，是否进攻岭南南面的吴国。从皇宫中找出先唐地图，刘承讯才想到，岭南继续向南还有一个原唐的镇海军。半个世纪了，镇海军已经与中原失去了联系。刘承讯向潘美下旨，让他打探那边的情况，同时责令农垦司二部出一份详细的镇海军的情况报告。
六月是江淮的雨季，不具备突破江水防线的可能，刘承讯加紧战争准备，忙着调兵遣将。潘美被任命为武平军节度使驻守韶州。由于武平军编制不足，留下一万禁军步兵暂归潘美调配，准备从南面进攻江南国。石守信的守义军返回衡州，与驻守潭州的慕容延钊的幽州军以及荆州刘继业的武昌军，准备从西线进攻。江淮还是武宁军和归德军；怀德军也在随后候命。阮龙则奉命率领禁军返回汴京，禁军多路人马都在等候调令，随时可以开赴战场。
开战在即，监察使王波硬着头皮把十六份参奏右宰相王章的奏折交给皇帝，主要是针对右宰相王章、户部右侍郎、以及户部郎中（王章的女婿）等人克扣调往南楚的灾粮、扣克发给南楚武平军的抚恤金，甚至还克扣发往南楚的军饷之事。刘承讯忍住怒火，把十六份奏折一一看完，然后面无表情的问王波，“查没查？查的结果是什么？”
王波拿出南楚方面的证词和证据。朝廷对武平军阵亡将士按照每人三贯钱核发抚恤金，阵亡将士家属只收到两贯钱。武平军上报枢密院的阵亡将士一共六千四百三十六人，户部竟然是按照七千五百人的数字拨付抚恤金，造出个实际七千四百九十七个人领的抚恤金。而征伐南楚的禁军将士实际只拿到九成的军饷，王波更表示，此事找禁军将士一问便知。看到王波拿上来的证据，刘承讯彻底愤怒了，这帮猪真是贪钱贪到傻了。
又把十六份奏折看了一遍，好歹没看到阮龙的名字，刘承讯让侍卫立即传令阮龙。皇帝一脸怒容的问阮龙，“军饷的事情是怎么回事？”
阮龙一脸懵，回想之后禀告皇帝，“户部执行内阁的命令，因南楚水灾，百姓流离失所，朝廷也很困难，因此禁军士兵军饷只发九成，都虞候以上将官全发。”阮龙还表示，自己和几个指挥使曹彬、张永德，对了还有潘美，也觉得应该和朝廷共度难关，都主动提出领九成军饷。
问到了这里，刘承讯出离愤怒了，本想怒骂阮龙，这么大的事情为什么不上奏皇帝就相信了？回来竟然也没问问其他部队的军饷怎么发的？不过转而又想，不该对阮龙怒斥，他是为国为民，自愿降低俸禄，于是非常严肃的告诉阮龙，“皇帝、内阁从来就没有下过这样的命令。”刘承讯挥挥手，让完全不知何事的阮龙退下，然后令侍卫请右宰相王章。
王章不知何事，赶来之后，刘承讯看着王章皮笑肉不笑的样子，原来觉得挺可爱的，此时则气得直接将十六份奏折扔给他。王章一看皇帝发怒，立即双膝跪地拿过奏折，三行并做两行一看，就知道是何事犯了。越看越大汗淋漓，看完之后，王章磕头谢罪，倒是“老实”向皇帝交代，南楚赈灾粮他是克扣了，可武平军他一文钱也没敢动啊。他还一再强调，按人数一定要实发！至于禁军军饷，他就更不敢克扣了！禁军大将都是陛下亲信，回来随便一说就露馅了，打死也不敢做这种事啊！
刘承讯想了想，叹了口气说道：“王爱卿，朕知道你辛苦。这些年，朕想你也知道，朕、还有监察使为了你挡了多少奏折了。你不知收敛，现在开始带着你的学生、女婿一起捞了啊！”
刘承讯拍案而起，续道，“他们比你更贪！潘美在前线浴血奋战，他们倒好，在吸禁军将士、武平军将士的血。朕看到这里触目惊心，想起来都害怕！幸亏朕比刘鋹还强一点，不然将士们会不会倒戈一击呢？”
“他们以为扣一成，问题不大？今天是一成，明天就会扣二成、三成，直到将军们都反了！”
刘承讯越说越上火，王波在旁连说，“陛下息怒，陛下息怒。”
皇帝直接宣布，罢免王章右宰相、内阁大臣之职，责成大理寺彻查此事。由王波亲自负责，左宰相范质和中书令萧干监管。
刘承讯怒火万丈地走出御书房，早有副侍卫长曹延红去皇后、皇贵妃和慧妃那里通风报信，皇帝今日心情不好，从来没见过陛下发过这么大的火。
晚上，萧淑沂陪刘承讯用膳，轻轻的问：“讯哥，今日听说您因国事生气啦？”
承讯挤出一个笑容，说道：“王章现在胆子越来越大了！原来小打小乱就算了，现在竟然搞出了团伙作案。”
萧淑沂似有所悟的说：“嗯，王章十有八九是觉得快要告老还乡了，捞把大的。”
刘承讯本来觉得王章竟然已经开始拉帮结伙了，太过界了，听萧淑沂如此一说，倒也有些道理。当年从晋阳一路走来，太祖、皇叔、苏逢吉、史先肇、王章、杨邠、郭威，十七年的岁月过去了，就剩下了王章一个人。当年跟着太祖一起打天下的肱骨之臣，也就剩下他和慕容彦超了，或许他真是想最后捞把大的。岁月无情人有情，想到这里，刘承讯怒火消了不少。
王章夫人哭哭啼啼地求见李沁，希望皇贵妃看在太后的份上，看在王章一生追随太祖和皇帝的份上，对王章从轻发落。李沁十分为难，但是还是应承下来了。她硬着头皮在枕边问承讯，“王章是不是要杀头啊？”
承讯叫李沁别管此事，但这件事也不必为难，如果王章夫人再来求，就只管应承着。