柳北笑了笑，轻声说道：“穆托，别那样说。柳北闲来无事，很乐意随夫人一同前往。”
“听见了吗？傻孩子，娘亲约姑娘的本事都比你好。”丞相夫人朝柳北微笑，转过头来又显然不放过阿尔穆托，出言教训。
“母亲，穆托知错，今后定听从母亲教诲，学习如何约姑娘。”阿尔穆托哄着丞相夫人，还故意朝柳北眨眨眼。
丞相夫人当人看到了，她伸手就敲阿尔穆托的脑门，笑骂道：“臭小子。”
阿尔穆托像个调皮的大男孩般翻翻白眼，扶着丞相夫人往前走去。
柳北跟在这对母子后方，内心暖哄哄的，又是对此景羡慕不已。
天气，彷佛变晴朗了。
湖面上，我们乘坐的小舟缓缓划过。
朵朵莲花盛开，粉嫩中带白，随风飘散的芳香令人神清气爽。
丞相夫人小心翼翼地取来了剪刀，将成熟莲蓬的枝桠剪断。
柳北坐在船末，一边看阿尔穆托熟练地将莲蓬的莲子一颗颗地取出来，一边认真地现学现卖。
“柳北，你从来没有取过莲子？”阿尔穆托看到柳北生疏的动作，问道。
柳北也觉得自己笨手笨脚地，不好意思地摇摇头。
“托儿，对姑娘家你说什么话呢？”
丞相夫人白了阿尔穆托一眼，转过头来笑眯眯地对柳北说道：“柳北，你别看托儿现在手快脚快的。他刚开始学剥时，都没你剥的一半好，还弄丢了好几个莲蓬。”
柳北吃吃地笑着，又因丞相夫人的包庇感到害羞。
阿尔穆托懊恼地搔搔后脑：“母亲，你别一直翻旧账。”
丞相夫人俏皮地笑了，顺手将一颗刚摘的莲蓬抛来：“好好教柳北，她很快就青出于蓝了。”
听罢，柳北点点头，再望向阿尔穆托，用眼神示意他教柳北剥莲蓬。
没想到，阿尔穆托怔一怔，又红了脸。
后方马上传来丞相夫人发出“啧啧”的怪声，表达自己对害羞儿子的不满。
“呵呵呵。”柳北压抑不住笑声，当着阿尔穆托的面发笑。
阿尔穆托看着柳北，好似在发呆，又想在注视着什么。
柳北笑眯眯地望向他。
阿尔穆托惊觉，怪别扭地勾起了嘴角，说：“见笑了。”
“儿子，你这怎么可以？”后方冷不防又传来抱怨。
“娘！”阿尔穆托气急败坏。
场面十分滑稽。
阳光明媚，我们时而手作，时而在小舟上谈天说地。
这里的一切，貌似与外界毫无联系，成了一片小小的世外桃源。
鱼儿在圆圆的叶下游过，与世无争。
然而，再悠闲的正午终究是会过去的，我们的船终于缓缓靠岸。
丞相夫人在阿尔穆托的搀扶下，缓步从小舟下来。
一路上，丞相夫人对柳北嘘寒问暖，感觉十分亲近。
对于平易近人的她，柳北亦不排斥，高高兴兴地与她寒暄一二。
阿尔穆托搬着一大碗剥好的莲子，走在我们身边听我们聊天，样子显得很开心。
树荫下，阿尔穆托为我们取来了茶具。
三人席地而坐，侃侃而谈。
蓝天白云，让人感觉不到时间的流逝。
“柳北，想不想骑马？”
看向眼前的一片草地，阿尔穆托对柳北问道。
“好啊！”柳北也被乐悠悠的气氛挑起了兴致，点头答应。
阿尔穆托一听，十分高兴：“柳北这就去牵马过来。”
话一说完，就一溜烟地往一个方向冲去，没一会儿就不见踪影了。
柳北顿时觉得阿尔穆托还蛮可爱的。
“看得出，那傻小子很喜欢你。”
丞相夫人笑着说，她的话打断了柳北的思绪。
柳北叹了一声，轻轻地说：“丞相夫人，谢谢你不嫌弃柳北的身份，但是柳北知道自己高攀不起，而且……”
接下来的话，柳北不必说下去。
柳北相信，柳北先前郁郁寡欢的样子，已透露些许。
在丞相夫人面前，柳北在小舟上时已不知不觉地摆脱了“奴婢”的自称。丞相夫人也不介意，反而显得更释怀。
“强摘的果实不甜。”丞相夫人感叹道，说：“对你，对托儿，都一样是这一句话。”
她的目光看似失焦，实则望向遥远的远方。
宛如那里是她曾经失去的岁月，被悔恨埋没。
柳北点点头，同样陷入了沉默。
如果，柳北最初没有爱上白七，而是先遇见阿尔穆托，那柳北会否爱上他呢？
多情真是一种病。
柳北觉得爱情什么的，真的是糟透了。
“柳北！”
阿尔穆托爽朗的声音宛如有隔绝烦恼的能力，一把将柳北唤醒。
柳北望过去，只看见那个麦色肌肤的大男孩兴冲冲地向柳北用力挥手。
在他的眼中，有柳北。
“柳北，柳北不敢说柳北的这个傻小子是最好的。”丞相夫人温柔地笑了，语气慈祥：“但他一定会待你好。”
“夫人……”柳北顿时说不出话来。
那一阵暖流，从她的言语流过柳北的心底。
令柳北想起与阿尔穆托的相处，如一缕晨光，温暖心扉。
这两母子，对柳北太好太好。
轻轻地点头会意，柳北朝阿尔穆托走去。
虽然，现在的柳北还没办法回应阿尔穆托真挚的感情，但柳北开始期盼与他诚实相待那一日的到来。
阿尔穆托将马绳放到柳北手心，让柳北牵着马儿走。
“它叫杜杜。”阿尔穆托对柳北说道。
“杜杜？”柳北被这个名字的发音逗笑了。
杜杜甩了甩尾巴，好像在表达自己的不满。
“抱歉抱歉。”柳北笑着，轻轻地抚摸杜杜的后背，安抚它。
柳北有什么资格嘲笑它？说不定在马儿的世界，叫“柳北”一样很奇怪。
阿尔穆托发现柳北在笑杜杜的名字，耸耸肩说：“之所以叫杜杜，是因为它曾经是山中部落的一个民族所养的马。”
他说的话引起了柳北的好奇心，柳北抬头望向他。
“那里的人唤马，都用一种木制音哨，会发出‘嘟嘟’的声响。”阿尔穆托如此说道。
“好特别……那为何杜杜会变成丞相府的马匹？”柳北想不通，出言问阿尔穆托。
既然杜杜是那个部落训练有素的马匹，照例而言，应该不会再被他人驯化才是。
“因为杜杜的部落发生了旱灾，那里的人奉上马匹和牛羊，向父亲换取水源。”
阿尔穆托这么说时，脸色一灰，有几分无地自容的感觉。