03　从食物到便便，一段奇妙之旅

我们已经对胃肠道的解剖结构和大致功能有了比较详细的了解，那我们吃下去的山珍海味最终是如何变成奇臭无比的便便的呢？今天我们就请热量满满的大汉堡来做这个奇妙的变身旅程的主角吧。

光速是最快的，一般来说人们总是先看到食物。当然排除外在视线差、或者闭眼的情况下，食物的气、味特征先被人们捕捉到的可能性。汉堡映入眼帘的那一刻，俗话常说的“色-香-味”经典流程就开始了。当你看到汉堡的那一刻，大脑就会条件反射一般地向消化系统发布消化工作启动的指令，消化就开始启动了。这时你的唾液开始生成、胃酸开始增多、胰液开始分泌、小肠也咕噜咕噜起来跃跃欲试。这么多动作都是为消化汉堡所做的充足准备，一旦汉堡入口，所有的消化工作可以即刻开动，绝不耽误一秒享受美味的时间。如果你和汉堡的距离足够近，汉堡中各种食材小分子混合在一起飘在空气中，一不小心就会碰到鼻黏膜中的嗅觉感受器，你就立刻对这份汉堡的基本状况有了大致了解。如果你以前吃过同样的食材，甚至可以马上分辨出这份汉堡的种类。如果你喜欢，那么唾液、胃液、胰液、肠道等将会表现得更加急不可耐。如果你不喜欢，有可能已经开始的消化准备工作就戛然而止了。

有了前面的“色”与“香”的铺垫，我们的口腔已经处于百米赛跑前蓄势待发的状态，当汉堡入口之后，嘴里就像翻江倒海的破壁机一样，面包、牛排、蔬菜、芝士、黄油等一并咀嚼混合。可别小瞧了这一连串的动作，嘴唇、牙齿、舌头等可谓是协调有序，舌头在嘴里360°的搅拌，同时牙齿使了很大劲不停去咬断磨碎食材，但不会伤舌头分毫。食物越来越碎，不经意间就被送进了口腔更深处，等待下一步处理。

口腔是整个消化过程的先锋部队。在嘴里不断的破壁摇晃过程中，食物的部分细胞被破碎，细胞液随之流出，这时的舌根的味蕾们便开始了繁忙的情报收集整理工作。它们可以一一分辨出食材的味道，进而将这些味道相整合，传输到大脑。大脑会再次向身体发出更详细的指令，以充分准备下一步的消化工作。比如，汉堡有面包谷物，身体就会分泌更多的胰岛素来解决吸收的大量糖分；汉堡很油，身体就会分泌更多的胆汁、脂肪酶等来消化摄入的油脂；汉堡中的肉很多，身体就会释放更多的蛋白酶来分解肉类中的蛋白质。这些工作必须做在前面，因为消化一旦开始，这些就必须紧锣密鼓地开展，不然食物在消化道不能得到及时的消化分解，那么随之而来的消化不良就非常难办了。

当你感觉汉堡被口腔咀嚼到满意的状态后，你的大脑就会发出指令，关闭会厌软骨，暂停呼吸，开放食管，唾液裹挟着食物被舌头和口腔里的肌肉协同推进了食管。这套动作的精妙在于食物于咽喉要道恰当地分流，只要功能得当，不会有一粒食物和一滴水混入气道当中去。所以，如果你发现自己吃饭时候经常会有呛咳现象，建议及时前往医院就诊。

至此，前面这一系列反应和动作都是可以由主观意识来控制的，当食物进入食管之后，一切的消化工作就不由你了，而是全部进入到了肠神经系统的控制中。打个比方来说，如果你吃了一样让你特别后悔的东西，一旦将其吞下进入食管，那么想主动把它完整吐出来是不可能的。

食物一旦通过咽喉，就进入了自主神经控制的平滑肌世界。这时的汉堡碎末由唾液裹在一起，像南极的破冰船一样一步一步破开了原本闭合的食管腔。这个过程是单向的，不受重力影响，也不走回头路，食物可以一路突破到贲门前。紧接着，贲门括约肌会应势舒张开大概八秒的时间，食物便畅通无阻地进入到胃腔中。

汉堡碎末一旦到达胃腔中，胃壁便开始了全力加速运动，就像搅拌机一样卷动起来，食物碎末一会被甩到胃前壁，一会被甩到胃后壁，折腾几个来回之后汉堡碎末已经基本看不出食材的原形了。除此之外，胃里的酸性胃液也不是吃素的。汉堡的食材就算再干净，也可能会有少量的细菌。这些微生物们一旦到了胃里，就好像跳进了火山岩浆一般，除了有特殊功能的，基本上都殒命于此了。而且经胃酸这么一泡，面包、肉、黄油、芝士、蔬菜等都酥软的不得了，这就为下一步的消化打好了充足的基础。

别看胃是个孔武有力的家伙，但对于汉堡中不同食材的处理可以非常精细。面包属于碳水化合物，胃就处理得非常快，最快半个小时就可以全部处理完毕并输送到小肠中去。蔬菜稍微慢一点，大致需要1～2小时。肉、芝士和黄油包含蛋白质和脂肪，胃的处理速度最慢，最长的甚至需要在胃里待满6个小时才能顺利抵达小肠。

到达小肠里时，汉堡的食材们几乎已经成了米糊状，这便是我们上一节中说到的食糜。首先它们来到的是十二指肠，立刻和胆汁、胰液等混合在了一起。汉堡食糜中的脂肪、蛋白质瞬间就束手就擒，纷纷被脂肪酶、蛋白酶等分解了。过了屈氏韧带这个硬弯之后，便是空肠、回肠的世界。汉堡食糜们被不断的起伏和挤压不断推动，并沿着肠道下行。在这个过程中，整个食糜大军被分节运动分割成了一段又一段，分节的食糜们被各段小肠紧紧的包裹起来不停的摆动，很快便被晃得七零八落，成了一堆稀烂泥了。

在小肠的分节和摆动过程中，食糜们逐步由营养大分子分解消化成了葡萄糖、氨基酸、胆固醇、脂肪酸、维生素、电解质等小分子，在和小肠壁的亲密接触中陷入密密麻麻的肠绒毛便不能自拔，纷纷渗过肠壁，卷入到流经肠道的血管、淋巴管等之中，参与到人体的生长代谢中了。

经过大约6～8小时的颠簸旅程，汉堡食糜们被吸收后仅剩残渣，终于来到了大肠的世界。和小肠中的颠簸不停相比，大肠的整个状态都是懒洋洋的。来到这里的汉堡残渣们突然变成了散步的节奏，想动的时候向前走一步，不想动了就原地歇着，甚至还有倒退的情况。

不过大肠的懒散是有道理的。因为到达大肠时的食物残渣营养成分已基本殆尽，但水分还是很多，所以在食物残渣们散步的时候，大肠便将这些多余的水分一点一点地吸收了。等来到大肠末端时，食物残渣已经结成了固态的粪便，只待合适的时机排出。而且，如果大肠像小肠那样勤奋工作，不断将粪便输送到肛门口，那样的排便频率估计没有人会受得了。因此，大肠的懒换来了高质量的生活和效率，这其实是一种伟大的生存哲学。

至此，便便已经成形，原先的大汉堡已经灰飞烟灭，作为食用人的你，也根本不可能分辨出那一块便便来源于它。因为从汉堡到便便的整个过程时间太长，甚至可以达到3～4天之久，这么长的时间里穿插进其他食材是完全可能的。