腐蚀藤蔓刺破通风管道时，林深正在用老杰克的扳手拧开生锈的齿轮。铁锈味混着腐叶气息钻进鼻腔，他的后颈突然泛起电流般的刺痛——这是基因觉醒者对危险的直觉反应。
“小深，有噬铁藤！“十岁的朵朵蜷缩在墙角，用变异向日葵的金色花粉在墙上画着螺旋纹。她瞳孔里流转的荧光映亮了整个避难所，那些花粉在她指尖自动排列成外星文字般的符号。
林深握紧电磁匕首，刀刃在黑暗中泛着幽蓝冷光。管道里传来金属被溶解的滋滋声，暗红色的汁液顺着裂缝滴落，在地面蚀刻出冒烟的大洞。他突然意识到不对劲：噬铁藤通常在夜间活动，此刻正是正午。
“快躲进应急舱！“林深将朵朵推进防爆门，自己则冲向通风口。当他倒挂着探入管道时，二十米深处的景象让他血液凝固——暗红色的藤蔓上密密麻麻布满人类面孔，那些面孔同时转动，用数百双眼睛盯着他。
“回来...回到母巢...“数百个声音在脑海中炸响。林深感到太阳穴突突直跳，童年的记忆碎片不受控制地涌现：父亲在实验室调配基因药剂，母亲在天文馆讲解星轨，老杰克用机械臂为他制作会发光的陀螺。
“不！“林深咬破舌尖，剧痛驱散了幻觉。他将匕首刺入藤蔓最肿胀的部位，蓝色汁液喷涌而出，在金属壁上蚀刻出复杂的纹路。那些纹路突然发出刺眼的金光，整面管道的噬铁藤瞬间枯萎。
“成功了？“朵朵从门缝里探出头，却被林深突然暴涨的瞳孔吓到后退。他的皮肤下浮现出流动的金色血管，右手不受控制地抓挠左臂，鳞片正在以肉眼可见的速度生长。
“别过来！“林深踉跄着后退，撞翻了墙角的储物柜。一个生锈的金属盒滚落出来，全息投影自动启动——父亲穿着防辐射服站在南极冰原，背后悬浮着巨大的外星天体。
“小深，如果你看到这段影像，说明我已经失败了。“父亲的声音带着电流杂音，“记住，南极冰层下的装置不是拯救者，而是基因清洗工具。你的血液里流淌着能同时操控两种生态的基因，但...“
影像突然扭曲，一个刺耳的机械音响起：“警告！上层生态区生物正在渗透！请所有居民前往地下三层避难！“
林深握紧金属盒，发现盒盖上刻着与朵朵花粉相同的符号。他的鳞片突然开始逆向生长，皮肤下的金色血管也逐渐隐去。这种异常让他想起老杰克临终前的话：“去找光。“
避难所外传来此起彼伏的嘶吼声，变异犬群的热感应器官正在扫描幸存者。林深拽起朵朵冲向反应堆核心区，途中遇到三个戴着防毒面具的拾荒者。他们的防护服上绣着铁誓教团的图腾，脚踝处缠着发光的藤蔓。
“交出背包。“为首者举起改装的霰弹枪，“听说你有能杀死血藤的宝贝。“
林深注意到他们的藤蔓正在分泌紫色黏液，这是基因融合失控的征兆。他将朵朵推到身后，右手突然不受控制地挥出——一道火焰屏障骤然升起，将拾荒者逼退。
“你也是共生者？“对方瞳孔收缩，“那正好，教主需要新鲜的祭品。“
拾荒者的藤蔓突然暴涨，尖端化作锋利的骨刃。林深本能地举起金属盒抵挡，盒盖上的符号与藤蔓产生共鸣，一道金色光束冲天而起，将变异藤蔓烧成灰烬。
“快走！“林深拉着朵朵狂奔，却在拐角处与一个青铜面具人正面相撞。对方的机械臂卡着半块生锈的八音盒零件，林深瞬间认出那是童年与陆明共同制作的玩具。
“明明？“林深脱口而出。
面具人身体一僵，机械臂的腐蚀藤蔓突然缩回。他从口袋里掏出完整的八音盒，齿轮转动的声音混着走调的《致爱丽丝》，在末日的废墟中显得格外刺耳。
“拿着。“面具人将八音盒塞给林深，转身消失在阴影中。林深注意到他的后颈处有一道闪电状的疤痕，那是十二年前为救自己被钢筋贯穿的位置。
反应堆核心区的防爆门前，林深发现老杰克的机械心脏躺在血泊中。心脏表面刻着一行外星文字，朵朵翻译道：“当记忆成为武器，真相就是毒药。“
林深将金属盒插入心脏的能源槽，整座建筑突然剧烈震动。全息投影亮起，显示南极装置正在倒计时启动，而他的基因数据正在与装置产生共振。
“小深快看！“朵朵指向窗外。上层穹顶的裂缝中，无数发光的孢子正在飘落，那些孢子遇到变异植物后迅速生长出人类面孔。
林深握紧八音盒，突然理解了父亲未说完的话：基因觉醒不是恩赐，而是一场跨越维度的战争。他的血液里不仅流淌着人类的基因，还有外星文明的种子，以及...平行宇宙的自己。