翌日清晨，东宫吕太后颁诏：赐平阳侯曹参黄肠题奏一，金缕玉衣一，冥灯、冥器若干，许以诸侯礼葬之。
其令朝堂有司，议定曹参一生功过，择一美谥，以彰其功。
而后便是平阳侯府举丧，停棺七日。
这七日，便是朝堂内外公卿大臣、功侯贵戚登门吊唁的时间。
朝臣离世后，吊唁的先后顺序，那也是有说法的。
尤其是生前还在丞相任上，且身为开国元勋的重臣，必然是东、西两宫，也就是太后、天子最先吊唁，以表重视、哀思。
作为天子盈钦定‘代朕登门吊唁’的使者，刘恭自然是天还没亮，就被张皇后给唤醒。
由宫人侍奉着，浑浑噩噩的洗漱完，刘恭也终于见到了自己的太子朝服。
——一身深蓝色的长袍，一双白底黑布履，一顶诸侯远游冠，外加一柄并未开刃，偏装饰品性质的佩剑。
穿戴整齐，在张皇后欣慰的目光注视下，抬高双臂转了一圈；
而后，由皇帝老爹派来的宫人，将一根孝带系于额前，刘恭便算是做好准备了。
由母亲送到殿门外，接过宫人递上的三重天子节旄，刘恭便坐上了那辆破旧马车，朝着不远处的作室门而去。
只是车马才刚出宫门，刘恭便赶忙下了车，快步朝不远处的贵妇人跑去。
“鲁元姑母！”
便见宫门外，一名衣着华丽，气质淡雅的贵妇人，正等候在一辆马车旁。
正是当今天子盈一母同胞的长姊：鲁元长公主刘乐。
见刘恭小小一只，却身穿太子朝服，额系孝带、手持节旄小跑上前，鲁元主刘乐脸上，当即便绽放出灿烂的笑容。
蹲下身，一把将刘恭抱起来，顺便将那杆足有三、四个刘恭高的节旄交给身旁女官，这才笑着捏了捏刘恭的脸颊。
“瞧这装扮，也是做太子的人了呢？”
闻言，刘恭只腼腆一笑。
而后便稍抬起头，望向姑母刘乐额间，那和自己一般无二的米白色孝带。
“鲁元姑母，也要去吊唁平阳侯？”
便见刘乐温笑着一点头，一边抱着刘恭上了自己的车，嘴上一边也不忘说着什么。
“母后抱恙，便让我走一趟，代为吊唁。”
“本想着同皇帝一起前去，却知皇帝也是让恭儿走这一趟；”
“这才等在宫门外，好带着恭儿同去。”
说话的功夫，刘恭已是被抱上了车，并于车厢内落座。
至于刘恭原先乘坐的破旧马车，则原路折返回了宫内，许是向宣室殿的天子盈禀奏去了。
车马自作室门外出发，沿着蒿街缓缓东行，朝着尚冠里的方向而去。
分别支在车厢两侧的两杆节旄，却是格外引人注目。
“如何？”
“做了太子储君，可还欢喜？”
与刘恭面对面坐在车厢内，看着刘恭身上的太子朝服，刘乐心中没由来的生出一阵怜爱。
就像是在后世，看到一个蹒跚学步的小奶娃，却穿了一身板板正正的西装——刘乐心都要化了。
随口一问，却见原本笑容满面，明显欢喜异常的刘恭，刹那间便一脸失落的低下头。
而后，便在刘乐疑惑地目光注视下，犹犹豫豫的开口道：“近几日，父皇似是不大高兴。”
“昨日，侄儿一时语失，父皇便发了好大的火。”
“母后都被吓哭了，怎么安慰都止不住泪，夜半才睡下……”
听闻此言，刘乐原本满是姨母笑的面容上，也随之涌上一抹唏嘘。
几欲开口宽慰，却终只得暗叹一口气，旋即强挤出一抹笑容，将刘恭重新拉到怀中坐下来。
“恭儿莫怕。”
“皇帝，脾性却也还算温和。”
“只是有些话，能不当着皇帝的面说，便……”
话说到一半，就连刘乐都不免心中一阵烦闷。
也不接着往下说了，直接转移话题道：“去吊唁过平阳侯，便带恭儿回姑母府上如何？”
“前几日，府上的黑犬生了窝崽儿，有白的、有黑的，还有灰黑杂白的，好生有趣。”
“若恭儿喜欢，便挑一只瞧得上眼的，带回椒房养着，可好？”
知道姑母刘乐是在安慰自己，刘恭自也是乖巧的咧起嘴角，强颜欢笑着点了点头。
只是刘恭这副摸样，却惹得鲁元主刘乐不由又是一声暗叹，心中也顿感一阵五味杂陈。
刘恭，算是姑母刘乐看着长大的。
六年前，未央宫内的某位夫人怀胎九月，生下皇长子刘恭，旋即‘暴毙而亡’。
当时，天子盈虽还未大婚，皇后的人选却已早早敲定：宣平侯庶女张嫣。
几乎是在刘恭丧母的同一时间——甚至是更早的时候，东宫吕太后便已经决定，将刘恭抱给彼时，还未正式嫁给天子盈的张嫣去养。
只是当时，张嫣还不到十岁。
被抱给张嫣的刘恭，自然只能由宣平侯府的当家嫡母：鲁元主刘乐养着、照顾着。
直到四年前，天子盈与当今张皇后大婚，刘恭才和‘母亲’张皇后一起，搬进了未央宫椒房殿。
在那之后，刘乐也是借着‘入宫看望女儿张嫣’的说辞，三天两头来看刘恭。
此刻，看着从小在自己眼前长大的刘恭，小小年纪就因为这些‘大人的事’而黯然神伤，刘乐自然很是心疼。
但除了尽量安慰刘恭、哄刘恭开心，刘乐也没什么其他的办法。
——嫁出去的女儿，泼出去的水。
早在太祖高皇帝五年，也就是十三年前，刘乐便嫁给了彼时的赵王太子张敖，做了张敖的王太子妃。
后来，赵王张耳薨，王太子张敖袭爵成为赵王，刘乐便做了赵王后；
再后来，张敖因罪失国，被贬为宣平侯，刘乐也是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，一同被贬为宣平侯夫人。
平日里，旁人敬刘乐一声‘鲁元长公主’，刘乐自然是心安理得的受着。
但像这种关系到宗庙、社稷——尤其是关乎到东宫吕太后，以及当今天子盈的事，刘乐唯一能做的，也就是两头说、两头劝。
还就是女儿身，让刘乐好歹能两头劝劝。
若是生得男儿身，刘乐别说是劝了——连长安都待不住，早就被封去关东做藩王了。
“就连嫣儿，都被皇帝吓哭了啊……”
“恭儿究竟说了什么，竟惹得皇帝如此盛怒？”
对侄儿刘恭，刘乐自然满是疼爱、怜惜。
至于住在椒房殿的另一位亲人——庶女张嫣，刘乐更多的，则是出于当家嫡母的象征性关怀。
毕竟不是自己生的。
当年，刘乐嫁进王太子府时，庶女张嫣都已经能自己走路了。
听闻姑母问起事由，刘恭思虑再三，终还是将昨日椒房，自己同皇帝老爹说过的话一五一十尽数道出。
说完，刘恭便忐忑不安的看着姑母刘乐，静静等候起刘乐的反应。
——要说这世上，还有没有人能说动、劝动当今天子盈，那也就是这位一母同胞，曾与天子盈出生入死的长姊了。
若刘乐愿意劝上一劝，那天子盈就算仍不为所动，也总归会收敛些、少喝些？
看着姑母刘乐陷入沉思的神情，刘恭心中如是想着。