“咔嚓——”
沉闷的金属扭曲声不断从绳索处传来，粗重的链条在拉力之下颤抖着，仿佛随时可能崩断。升降台的速度随着“咔嚓”声逐渐减缓，每一次震颤，都让整个平台微微晃动，带起细碎的尘埃，在微光中浮沉。
沈墨强忍着升降过程中的失重感，吃力地抬头望向上方，目光穿透黑暗，看向那片让他充满好奇的“天穹”。
这是他来到这个世界以来，最想弄清楚的谜团。
每天按时洒下光芒，不时还会模拟各种天气，四季轮回却无风霜可及，笼罩整个星火城之上的巨大天幕，究竟是什么？
他目光深邃，似乎想从那片穹顶上找到某种痕迹，然而就在这时——
“别看！”
李军的声音如雷般在耳边炸响，他心头一震，赶紧低下头。
“直视‘天穹’，在穿越时会导致短暂失明！”
李军的语气严厉，不像是随意的提醒，而是带着某种亲身经历的警告。
沈墨心头一凛，暗自庆幸自己没有继续盯着天穹，否则真可能在最关键的时候陷入短暂的盲目。
“倒是件不错的法器。”
身旁的坎嶙一手握着护腕，另一手摸着下巴，目光落在头顶穹顶之上，眼中流露出一丝兴趣。
“品质极高，只是少了融灵的环节。”
“若是寻到合适的天地灵物进行炼制，必定能成为一件真正的一流法器。”
他的语气平淡，带着一股身为五阶强者的自信与随意。
沈墨听得心中微微震动。
天穹……竟然也是法器？
星火城一直以来赖以生存的“天幕”，竟然是某种人工铸造的存在？
他心中疑惑，却没有多问。这片天地隐藏的秘密，远比他想象的更深！
穹顶之下的黑暗
不多时，升降台轰然停下，四周陷入了一片死寂的黑暗。
沈墨还未适应突如其来的黑暗，便听见两道“嗡——”的响声，微弱的火光在黑暗中浮现，白梦宇与另一名术士一人举着火球，将这片空间映照出轮廓。
地面波光粼粼，映照出火光的红芒，宛如静谧的湖面，然而走近才发现——这里并非水域，而是“天穹”的表层！
在火光的照耀下，天穹的表面犹如一面被月光亲吻的镜子，光滑、深邃，又带着奇异的波纹流转，仿佛能吞噬一切光芒。
“天穹……居然是这样的。”
沈墨震撼地望着眼前的景象，心头的疑问越来越多。
那名儒雅的术士走在最前方，将手中的火球抛向前方，火球轻轻撞上石壁的瞬间——
“嗤——”
一道赤红色的火线骤然蔓延，沿着石壁上的缝隙极速扩散，形成了一道笔直的火焰纹路，最终照亮了整个巨大石窟！
四周的一切，在火光的映照下，彻底显露出来——
嵌在山体间的天穹表层，覆盖着淡淡的光晕；
而在不远处，一道幽深的黑洞仿佛狰狞的巨口，死寂无声，却让人本能地感到战栗。
张老三缓缓抬手，示意众人跟上，朝着黑洞方向走去。
看似不远的距离，众人却走了足足半个时辰。
“快了，就在前面！”
张老三的声音低沉，他脚步不停，但行进的速度却明显放慢。
沈墨察觉到这一点，目光闪动——张老三刻意放慢了速度，是因为在照顾自己？
他心中微微有些不甘，可身体的真实反应却让他不得不接受这个现实——自己确实是队伍中最弱的那一个。
不过，他也没打算让坎嶙与洵弋架着自己狂奔……
前方，原本被他视为出口的巨大石堆，在火光下显露出真容。
那哪里是普通的石堆，分明是一扇被暴力击碎的石门！
空气开始变得压抑，沈墨能清晰地感觉到，某种不安的气息正在四周弥漫。
坎嶙与洵弋的表情也随之凝重，站在原地，似乎在回忆着什么。
沈墨环顾四周，发现整个石窟的气息变得极为诡异，黑暗中，丝丝缕缕的雾气在火光的映照下扭曲飘荡，仿佛无形的触手，在黑暗中窥探着所有的生者。
与此同时，低沉的嘶吼声在石窟深处缓缓回荡。
“小心，不要被扰乱心神！”
张老三的脸色骤然冷了下来，低声警告道：“这就是‘迷乱之息’，凡是接触者，都会陷入意识混乱，无论是人族还是妖族，都会变成只知道杀戮的怪物！”
“当年，这里便是我们与妖族的主战场。”
“但不知为何，战斗尚未结束，这里便突然出现了‘迷乱之息’。凡是吸入的人，都会毫无理智地攻击身边所有人，直至力竭而亡！”
沈墨听得心头一颤，他忽然感觉到脑海中一阵恍惚，意识开始变得混沌，耳边的嘶吼声仿佛有了魔力，让他的精神开始飘忽不定。
“有点意思，这份谋划，倒是有几分魄力。”
灵海之中，苍空的声音突然响起，带着一丝讥讽与玩味。
就在苍空出声的瞬间——
沈墨的大脑仿佛被狠狠刺了一下，刹那间清明无比！
“嗡——”
他体内的灵海微微震颤，迷乱的声音彻底被隔绝，混沌的意识迅速归位。
沈墨的眼神陡然恢复清明，而站在他身旁的张老三，眼底顿时露出惊喜之色！
“不愧是沈家血脉，竟能如此快地摆脱迷乱之息的影响！”
沉重的空气弥漫在破碎的石门前，低沉的迷乱之息犹如无形的阴影，在黑暗的角落蠕动，让人不自觉地心生战栗。
白梦宇站在沈墨身旁，神色复杂，目光落在那扭曲的雾气之上，幽深的瞳孔仿佛回溯到了五年前的战场。
“这迷乱之地，便是五年前的主战场……”
他轻轻叹了口气，语气带着一丝沉痛与敬畏。
“那一战，人族、妖族折损数千……然而，战争还未真正结束，‘迷乱之息’便开始扩散，无声无息地吞噬战场上的所有生者。”
“凡是吸入者，无论是妖族还是人族，意识都会陷入彻底的疯狂，无差别攻击身边所有活物，直至力竭而亡……”
沈墨眉头微皱，心底一沉。
“迷乱之息……究竟是如何产生的？”
他问出了自己的疑惑。
白梦宇沉默片刻，摇了摇头，眼中满是未解之谜：“没人知道，甚至在战斗尚未结束时，这里便突然化作了死亡禁区。”
“当年留在这里的一半战士，皆因迷乱之息而丧生。”
“若不是你爷爷气血爆发，以燃烧生命的方式拼死救下我们，只怕我等也已埋骨于此。”
沈墨心神震动。
他脑海中，浮现出那个从未谋面的身影——沈星南。
一个能在迷乱之息中强行拼杀出来，救下众人的存在……沈家，究竟隐匿着多少力量？
然而，此刻不是深思的时候。
张老三神色肃穆，语气低沉：“好了，祭拜英灵后，赶紧出发，还有很远的路程要走。”
英灵祭奠，生死皆战士
随着张老三一声令下，所有人开始取出各自的祭品。
这一刻，贫富差距显露无遗。
两名术士轻描淡写地从空间法器中取出精致的供品，干净的灵香、纯净的祭酒、裹着术法封印的精致蜡烛，每一样都透着精致与珍贵。
而普通的武者，则是从背后的背包中取出略显简单的供奉——干粮、粗酒、折叠好的黄纸，甚至还有一些低阶的灵草叶片。
沈墨环顾四周，看到这些供品，心头微微一紧。
他们之所以带这些，并非不敬，而是因为他们能拿出的，只有这些。
此刻，所有人都沉浸在对过去的缅怀中。
李军也取出了数瓶烈酒和几束香火，排放在破碎的石碓前。
烈酒被缓缓倒出，透明的酒液渗入大地，仿佛在悼念那些倒下的战士。
“我们未能并肩同行，但你们未曾孤单离去。”
“愿战死者英魂不朽，愿余者不忘战志。”
他的声音不大，但整个石窟内的空气却陡然变得沉重，仿佛所有的英魂皆在此刻苏醒，静静地聆听着这一份来自后人的敬意。
沈墨站在原地，看着这一幕，内心说不出的复杂。
这里埋葬着的，或许有他的亲人，也有无数无名的英雄。
但他们，都以命搏杀，换来了星火城的安稳。
“生亦为人杰，死亦为鬼雄。”
他深深地吸了一口气，走到供桌前，学着众人的模样，郑重地跪下，恭敬磕头。
三次叩拜，虔诚至极。
“准备出发！”
张老三的声音打破了这份宁静。
所有人将祭品摆放妥当，最后再一次肃立，深深鞠躬后，转身离去。