相传，在大唐西域以西，有一个小国名为红沙国。红沙国得名于其境内一片红色沙漠，沙漠下埋藏着丰富的珍宝矿石。这个小国虽地处偏远，但因矿产资源丰富，吸引了无数商旅前来贸易，国力一度颇为繁荣。然而，也正是这片宝藏之地，为红沙国埋下了灭亡的种子。
红沙国虽然富饶，但疆域狭小，地处西域大国之间，夹在雄踞丝绸之路的丝罗国和以强兵闻名的碧焰国之间。丝罗国以贸易闻名，商队络绎不绝；碧焰国则以军力称雄，铁骑横扫四方。
当红沙国境内的矿藏传闻传到丝罗国和碧焰国时，两国都对这片宝藏垂涎三尺。丝罗国国王认为，若能控制红沙国的矿产资源，便可在丝绸之路贸易中掌握绝对优势；而碧焰国国王则认为，这些资源可以为其提供制造武器的材料，从而进一步扩张疆土。
红沙国国王红汗深知，自己的国家虽有宝藏，但国力有限，既无强兵，也无足够的外交手腕，根本无法与这两个强国抗衡。为了自保，红汗决定采取“远交近攻”的策略，试图在两国之间周旋。
丝罗国国王沙赫派遣使节前往红沙国，带去了大量金银珠宝作为贺礼，对红汗说道：“丝罗国与红沙国同为西域邻邦，理应互助共荣。只要红沙国愿意将矿藏开采权交给我们丝罗国，我们保证派遣商队保护红沙国的边境安全，让碧焰国不敢来犯。”
红汗虽然对丝罗国的提议心存疑虑，但也不敢冒犯沙赫，便敷衍地答应了部分要求：“丝罗国的友谊我自然珍惜，但矿藏乃国之根本，不能全权交予他人。我们可以合作开发矿产，共享收益。”
沙赫见红汗不肯完全妥协，心中暗恨，但表面上却假意赞同，并继续以礼相待。
与此同时，碧焰国国王碧烈得知丝罗国与红沙国的合作后大为震怒。他派遣大军驻扎在红沙国边境，并向红汗下达最后通牒：“若红沙国胆敢与丝罗国勾结，便是与我碧焰国为敌！若你愿意将矿藏献于我碧焰国，我保证红沙国永享安宁。”
红汗面对碧烈的威胁，心中更加惶恐。他知道，无论是丝罗国还是碧焰国，都不过是想要吞并红沙国的资源罢了。但如果拒绝碧焰国，等待红沙国的可能就是铁骑的蹂躏。
于是，红汗决定暂时安抚碧焰国。他派使臣前往碧焰国，表示愿意割让部分矿区，但希望碧焰国不要动用武力。
丝罗国得知红沙国向碧焰国妥协后，勃然大怒，认为红沙国背信弃义。沙赫立刻派出商队骚扰红沙国的城镇，切断了红沙国的贸易路线。与此同时，碧焰国也不满足于红沙国割让的矿区，再次威胁红汗，要求将更多矿区交给他们。
面对两国的压力，红沙国国力迅速衰弱。红汗试图联合丝罗国和碧焰国的其他敌对势力，以求自保，但却反而激化了丝罗国与碧焰国之间的矛盾。
丝罗国和碧焰国为了争夺红沙国的控制权，开始明争暗斗，甚至在红沙国境内多次爆发小规模冲突。红沙国的土地逐渐被两国军队肆意践踏，矿藏也几乎被掠夺一空。原本繁荣的红沙国，此时已成一片焦土。
几年后，丝罗国和碧焰国终于爆发了全面战争，两国大军在红沙国的土地上展开了惨烈的厮杀。红沙国原本就羸弱的军队根本无法抵挡两国的铁蹄，只能眼睁睁看着自己的国土被瓜分。
最终，红沙国彻底从地图上消失，而丝罗国和碧焰国虽然各自分得了一部分矿藏，却因为多年战争耗尽了国力，贸易和军事都陷入了长期的衰退。
当这场争夺战的消息传到大唐长安时，大唐宰相感慨道：“红沙国虽小，却因宝藏而起祸端。丝罗、碧焰两国本可通过合作共赢，化争斗为共富，奈何贪欲蒙蔽双眼，反使三国俱损。恶性竞争，既不能强国，也不能兴邦，只能陷自己于万劫不复。”
这则故事传回西域后，成为许多国家之间合作的警示。后来的西域小国在唐朝的保护下，逐渐意识到，只有合作才能避免覆灭的命运。
红沙国的覆灭揭示了一个深刻的道理：当竞争失去理性，演变为恶性争夺时，不仅无法带来繁荣，反而会导致毁灭。贪婪与短视并非强国之路，唯有合作与长远的目光，才能让国家与社会真正兴盛。