毒蛟长啸一声，载着楚炎冲天而起。莫无涯想要阻拦，却被小金喷出的毒雾逼退。等毒雾散去，早已蛟去人空。
半空中，楚炎检查着战利品。骨杖上的毒泉结晶虽然只剩六成能量，但足够他和小金消化一阵了。更妙的是，他在杖柄内部发现了一张古老地图——标记的正是万毒荒泽深处的“毒龙渊”！
“难怪五毒教能培育出毒蛟...”楚炎恍然大悟，“原来真有龙族遗迹！”
毒蛟飞行速度极快，转眼就离开了五毒教势力范围。在一处隐蔽山谷降落後，它突然扭头看向楚炎，眼中竟流露出感激之色。
“不用谢我。”楚炎从蛟背跃下，“我们各取所需。”
毒蛟低吼一声，突然张口吐出一颗拳头大小的碧绿珠子——本命蛟珠！这是它毕生修为的精华所在，通常宁死也不会交出。
楚炎震惊之余，立刻明白过来：“你想用这个换小金？”
毒蛟点头，眼中满是哀求。它伤势太重，活不了多久了。而小金体内流着它的血脉，更有真龙进化的潜质。
楚炎沉思片刻，摇头道：“我不会把它给你。”看到毒蛟失望的眼神，他话锋一转，“但我可以带它去毒龙渊，完成你未尽的进化。”
毒蛟眼中重新燃起希望。它用最后的力量在地上划出几道痕迹，组成了一个简易阵法图案——这是进入毒龙渊的关键！
做完这一切，毒蛟的气息急速衰弱。它最后舔了舔小金的脑袋，然后轰然倒地，化作一具冰冷的尸体。
小金绕着母亲尸体游走，发出哀伤的嘶鸣。楚炎没有打扰，静静等待幼蛟完成告别仪式。
一个时辰后，楚炎将毒蛟尸体收入特制储物袋——这可是全身是宝。小金则重新缠回他右臂，情绪低落但眼神坚定。
“走吧。”楚炎摸了摸幼蛟的脑袋，“先去把莫天邪的‘谢礼’收了。”
他望向五毒教总坛方向，嘴角微扬。莫无涯重伤，九毒老人陨落，现在教中应该乱成一锅粥了吧？这种时候不去“拜访”一下，实在太可惜了...
黎明前的五毒教总坛一片混乱。楚炎站在远处山崖上，俯视着下方灯火通明的建筑群。从他这个角度，可以清晰看到教中弟子如无头苍蝇般四处奔走，时不时有爆炸声从不同方位传来。
“莫天邪动作挺快。”楚炎轻抚右臂上的小金，幼蛟正贪婪地吸收着空气中弥漫的毒雾，“看来莫无涯重伤的消息已经传开了。”
他从怀中取出莫天邪之前给的传讯玉符，注入一丝灵力。玉符亮起微弱光芒，很快传来莫天邪刻意压低的声音：“幽先生？您在哪？”
“总坛东侧断崖。”楚炎淡淡道，“你的‘谢礼’准备好了吗？”
玉符那头沉默片刻：“情况有变。莫无涯虽然重伤，但他启动了护教大阵，现在总坛只许进不许出...”
楚炎冷笑打断：“那是你的问题。半刻钟后，我要在地脉毒泉见到东西。否则——”他故意拖长音调，“我不介意帮莫无涯清理门户。”
切断通讯后，楚炎取出从莫无涯那里夺来的骨杖。杖身已经被龙鳞右臂吸干能量，但顶端镶嵌毒泉结晶的凹槽还在。他若有所思地摩挲着凹槽边缘，突然有了主意。
“小金，想不想玩个游戏？”
幼蛟从他袖中探出头，金鳞在月光下闪闪发亮。楚炎笑着取出一小瓶毒龙涎，倒在骨杖凹槽处。小金立刻会意，张口喷出一缕金色毒火。在毒火煅烧下，毒龙涎很快凝固成一颗粗糙的“伪结晶”。
“足够以假乱真了。”楚炎满意地掂了掂骨杖，纵身跃下山崖。
凭借之前潜入的经验，他轻松避开巡逻弟子，来到地脉毒泉所在的山洞。洞口果然增加了守卫，四名通玄六品的弟子严阵以待。
楚炎没有硬闯，而是取出几颗普通瘴丹，用巧劲弹向不同方位。瘴丹落地后炸开，形成小范围毒雾。
“有敌袭！”守卫立刻警觉，其中两人前去查看。
剩下两人背靠背戒备，却不知楚炎已经从他们头顶的岩缝中潜入。龙鳞右臂赋予他完美的毒气隐匿能力，配合小金的预警，一路如入无人之境。
毒泉边，莫天邪正焦急踱步。听到脚步声，他猛地转身，看到楚炎从阴影中走出，顿时松了口气：“幽先生！您总算...”
“东西呢？”楚炎开门见山。
莫天邪咬牙取出一个储物袋：“千斤毒龙涎，外加三瓶地脉毒泉精华。但蛟卵壳...”
“这个不急。”楚炎接过储物袋检查，确认无误后话锋一转，“听说莫无涯启动了护教大阵？”
莫天邪脸色难看：“那老东西躲进了祖师堂，用教主令符激活了大阵。我已经损失了七名心腹...”
楚炎突然将骨杖抛给他：“拿着这个。”
莫天邪下意识接住，看清是什么后双手一抖：“这...这是大长老的...”
“假的。”楚炎指了指顶端的伪结晶，“但足以乱真。现在全教都知道莫无涯丢了骨杖，你若拿着它出现在众人面前...”
莫天邪眼中精光暴闪：“妙计！弟子们会以为是我击败了莫无涯！”但随即又皱眉，“可那老东西还活着...”
“那就让他永远闭嘴。”楚炎轻描淡写地说，同时从怀中取出一个小玉瓶，“七彩毒蜥的毒液混合蛟龙逆鳞粉末，见血封喉，灵泉境下无解。”
莫天邪呼吸急促起来。他当然明白这意味着什么，但事已至此，开弓没有回头箭。
“我该怎么做？”
楚炎凑近低语几句。莫天邪先是震惊，继而露出狠色：“就这么办！”
半刻钟后，五毒教祖师堂外。
莫天邪手持骨杖，身后跟着二十余名心腹。堂前守卫见势不妙，刚要示警，就被暗处射来的毒针放倒。
“莫无涯！”莫天邪运足灵力大喝，“你勾结九毒老人谋害教主，今日我莫天邪要为五毒教清理门户！”
声音传遍总坛，无数弟子闻声赶来。看到莫天邪手中的骨杖，众人哗然——这可是大长老从不离身的至宝！
祖师堂大门轰然洞开，脸色惨白的莫无涯在两名长老搀扶下走出：“逆子！你...”