萧小炎鄙视地看着焦珥：“你好没骨气，那砚舟可是我的死对头，我看他今天原本就是来看戏的。”
三人正在街边等待自己的晚饭，焦珥津津有味地欣赏着师傅的厨艺：
青玉案板上堆着新磨的麦粉，粗陶碗盛着早上接的晨露。仙厨并指画符，碗中清水忽地腾起三寸，化作银鱼似的活水绕面山游走，麦粉簌簌吞吃着水精，渐成团抱絮之势。
“仅这和面便不与凡俗相同，”他赞道，“你还骨气呢，事情搞砸被你姐收拾的时候希望你也能这么硬气。”
“这算什么，你是没去过水云楼，那里的仙厨才叫一个专业，”萧小炎不屑地撇了撇嘴，“之后的洽谈对接你去跟砚舟谈，看到他我就烦。”
此时师傅拿过早前醒好的面，拉面有白光附着，也许是用道法增加韧性。
他踏着青砖，脚跟震地三下，砖缝里涌出地脉热气托住面剂。双臂展若白鹤晾翅，三抻五抖间，云絮般的面丝竟自行绽作八八六十四股，细如初蚕吐的银丝，却根根缠着若有若无的麦香。
“水云楼，听着像水云门的产业？”
萧小炎点了点头：
“虽然看不惯那些宗门之人趾高气昂的样子，但他们治产业的态度却没得说。”
焦珥想起了备考时的“地理”知识。大尹幅员辽阔，但也只占了仙界最中心的地域，面积可能还不到整个仙界的一半。在它周围是林立的城邦，由各大仙宗名义上统辖。
那些仙宗号称八宗五十六门，还有不计其数的小派、宫、堂、观、帮，殿、斋、轩、山庄，大尹为了获得相对的独立，默认他们可以在境内自由治产业。
谈话间，师傅手中的拉面也到了下锅的时候。
灶上铁锅是凡间带上来的旧物，烧着劈碎的桃木。滚水里撒把盐霜，面条入锅便化作游龙摆尾，汤面上浮起细碎的金星——原是麦粉里藏的仙料遇热显形。盛面的海碗早用蒸雾煨得温热，碗底沉着晒干的玉葱头，浇勺滚汤激得街角生香，引了不少目光。
“真羡慕你们修士啊。”看着街角的拉面师傅都有一手“仙法”，焦珥不由得感叹一句。
“你现在待遇这么好，更别谈这件事忙完肯定还有奖励，自己修不就得了。”少女不以为然。
“小炎你是不知道啊，”公冶雪蓑无情补刀，“这小子可是世间罕见的‘空灵之体’，这辈子想修炼，怕是难了。”
“啊？”萧小炎眸光中透出一丝不忍，“你、你也别沮丧，等你的供奉等级上去，说不定司监大人会有办法帮你。”
“就算他不行，我们头上还有大摄政仙官呢，他可是神仙境修士！”萧小炎一脸认真地盯着焦珥。
反倒是他面带坦然：“不用安慰我啦，我早就接受这个事实了，否则非要打击报复公冶前辈不可。”
“嘿嘿，”老头贱笑两声，“先吃面。”
师傅已经将做好的面端了上来，汤头倒是寻常：山野里采的灰耳菌吊汤，扔两粒石蒜头，文火熬成琥珀色。佐料不过腌脆的雪里蕻、油炸的慈姑片，顶上撒的也不是琼花，是溪边掐的嫩石斛芽。
“对了小炎，有一事要求你帮忙。”焦珥装作风轻云淡的样子。
“说罢，你这次帮了我大忙，肯定给你办妥喽。”她拍了拍自己的胸脯。
“自己官都差点被亲姐姐给撸了，还放大话呢。”公冶老头再次补刀，引来少女的恶视。
“上次我查的资料你也看到了吧，那条汔济草的记录。”
“奥~”少女恍然大悟，自行为焦珥脑补好了理由，“你是想从那个韩婴的墓里找到汔济草，然后走鬼修之路？”
仙修七境前三境分别为练气、筑基、金丹，之后鬼修结鬼仙，仙道修人仙。前者道途就此断绝，后者还有地仙、神仙、天仙三境。
少女显然对这件事上了心：
“你别说，这还真是个路子。”
“本来鬼修对资质要求就低，再加上汔济草的佐助，说不定真能成。”
“正是如此。”他面上点头确认，心里却感到一丝歉意。
‘自制金手指一事断不能让别人知道，不过汔济草对我的作用可比踏上修炼之路重要得多。’
‘也不算欺骗。’
“那位总督生前也是第四境的鬼仙，虽然被诛杀后墓内应该不会有什么布置，但鬼仙的尸体应该会引起一些环境的变化，所以想让小炎你帮我请托一位金丹修士。”
“小事一桩，”少女直接应了下来，“回头我就告诉震关叔，加上你这次的贡献，他肯定不会拒绝。”
“小生拜谢萧仙子。”
“嘿嘿。”
心情大好的少女一口饮下头汤，舌底先泛起岩缝青苔的潮意，转瞬被麦香冲成金灿灿的滩涂。面条滑进唇齿竟自有主张，银丝弹在牙床上溅起星点鲜汁。
“哈。”
满足的叹息声伴着汤雾传出，鼻尖还缀着那晶亮的汗珠呢。
……
回到诛邪司后萧小炎第一时间找上了别部司马萧震关，这位族叔也毫不意外地一口答应下来，他现在看焦珥这小子顺眼的很。更何况只是挖一个三千年前被诛杀后草草下葬的鬼仙，也费不上几分功夫。
只是这件事需要调度人手，司内也还有他的差事，时间就定在了一旬之后。
焦珥也趁着这段间隙频频和居贞司代表砚舟会面，两人敲定了一些合作的细节，在得到总部拍板后，三天后鉴定行正式开业。
鉴定行的盈利模式只是抽成佣金，并非什么暴利行业，但胜在收支稳定，对诛邪司来说盘活了自己的二手市场，对居贞司来说更是首笔合法财源，意义非凡。
正因如此，议律府内两司关系稍有缓和，一笔诛邪司的拨款法案也顺利通过，无方城内的两家分司还都得到了各自总部的嘉奖，可谓皆大欢喜。
托局势的福，虽然萧小炎颇有怨言，但焦珥和砚舟的私交快速升温，这在两司间还是头一回。
就在离约定的时间还有三天时，突然有任务到了焦珥头上。