楚羽裳带着仅剩的十来个乡勇跌跌宕宕逃向山下。此刻的她满身泥土，磕在地上的鼻子还隐隐作痛，身后的乡勇们更是惊魂未定，眼神里满是恐惧和疲惫。
他们低声咒骂着，脚下却不敢停，生怕慢一步便会被林子里那群如狼似虎的土匪追上。
楚羽裳咬紧牙关，边逃边在心中暗暗发誓：“萧然，这次就先放过你，待我回到帝都，调几千禁卫军来，定要踏平这让我一次次蒙羞之地！”
可她还没来得及喘口气，身后便传来一阵急促的脚步声，伴随着树枝被踩断的脆响和土匪们的低喝，像是死神在步步逼近。
萧然远远的就看到了楚羽裳逃跑的身影：“这女人这次带人来杀我，非得让她知道花儿为什么这么红，更让她知道我不是好惹的！”
他挥手示意弟兄们加快速度，拉近与楚羽裳一行人的距离。
前面的一个乡勇被树根绊倒，摔得满嘴是血，爬起来时手里的长矛已不知丢到哪里。
另一个乡勇被荆棘挂住衣袖，慌乱中扯断布料，露出手臂上鲜红的划痕。队伍越发散乱，有人低声喊道：“我跑不动了……”
萧然见楚羽裳一行人狼狈不堪，哈哈一笑，对身旁的二根说：“今天我要让这娘们儿插翅难飞！给我继续追，别让她喘气！”
山道逐渐收窄，两侧的树木愈发密集，前方出现一处狭窄的山口，左右是陡峭的石壁，楚羽裳带着人跌跌撞撞冲到这里，已是强弩之末。
她扶着一棵歪斜的小树喘息片刻，回头一看，萧然的土匪们已近在咫尺。她低声咒道：“该死……这么快就追上来了。”可她别无选择，只能硬着头皮继续往前跑。
就在这时，二根带人率先追到山口。他一脚踹倒一棵枯树，挡住乡勇们的去路，大吼道：“跑啊？继续跑啊！这回看你们往哪跑！”乡勇们吓得连连后退。
楚羽裳见只能带着剩下的人强冲山口。可土匪们动作更快，萧然一声令下，弟兄们迅速散开，将楚羽裳一行人团团围住。几十个手持刀枪的土匪堵住前后退路，杀气腾腾，眼中满是戏谑与凶狠。
乡勇们被困在狭窄的山口，进退不得，吓得腿都软了，有人甚至悄悄丢下武器，眼神飘忽，显然已萌生退意。
楚羽裳站在人群中央，喘着粗气，她抬起头，冷冷地盯着萧然，心中五味杂陈：“她自幼熟读兵书，自认为凭借书中的韬略和心中的谋算，带着乡勇定能剿灭清风寨，将这群土匪一网打尽。
可如今，她却被围困在这山野之间，被一个她眼中的“低贱土匪”打得毫无还手之力。
她终于明白，自己太过自信，低估了萧然的能力。
这场追击，从林子里的烟雾埋伏到此刻的山口围困，每一步都像是被他算计好的棋局，而她却一步步踩进了陷阱。
萧然缓步上前，手中的大刀随意往肩上一扛，脸上带着一抹玩味的笑意，目光却在她身上来回扫视，嘴里发出“啧啧啧”的声音，似乎在欣赏她的狼狈：
“哎呀呀，这不是我的压寨夫人吗？咋把小脸弄得这么脏兮兮的？快随为夫回山寨沐浴一番，我定会好好疼爱你的。”他的语气轻佻，眼神侵略性十足，让她感到一阵屈辱，脸颊瞬间红到了耳根。
二根站在一旁，憨憨地附和道：“夫人，你跟了我们大当家有什么不好的？我们山寨可是天天吃猪蹄，你在其他地方能天天这么造吗？”他满脸真诚，在他看来，猪蹄是世上最好吃的东西，而大当家有勇有谋，是天下最好的男人，他实在想不通这女人为何如此抗拒。
楚羽裳闻言，羞怒交加，咬牙切齿道：“我呸！你这死土匪也配！如今落入你手，要杀要剐随你，但休要辱我，我宁死也不会从！”她的声音因疲惫而颤抖，却透着一股不屈的倔强。
那是女帝的高傲，是她骨子里刻下的尊严，即便身陷绝境，她也绝不肯向这个土匪低头。她目光带着无尽的愤怒与不甘，眼中隐隐有泪光闪动，却被她强行压下。
围困之中，几个乡勇见大势已去，心中早已放弃抵抗。他们低声议论着，眼神不时瞟向楚羽裳，
一个满脸胡茬的乡勇小声道：“这仗没法打了，咱跑吧……”另一个缩在石壁旁，低头不语，手中的长矛却已松开，掉在地上发出清脆的响声。
楚羽裳早已察觉到他们的动摇，立刻做出许诺：“你们若护我杀出去，回帝都后我定封你们为万户侯，赏金万两！”
她知道，若无人护她，她必将再次落入萧然手中，那样的羞辱，她宁可死也不愿再承受。她是女帝，习惯了用权势与赏赐驱使人心。
萧然从怀里里掏出几只烤得油光发亮的鸡腿和猪肘子，扔到乡勇面前。香气扑鼻，油脂滴在地上滋滋作响，勾得这些饥肠辘辘的乡勇喉头滚动。
他慢悠悠地说：“封官进爵固然好，可你们得有命去享，况且，谁知道她说的是真是假？上唇碰下唇谁不会说？现在放弃抵抗，我保证让你们吃饱喝足，不追究你们攻打山寨的事。
想回家的，每人发十两银子做盘缠。怎么选，你们自己看着办吧。”他的语气轻松，眼中却闪着狡猾的光芒。
乡勇们面面相觑，肚子里的咕咕声早已出卖了他们的意志。几天来的奔波与惊吓让他们身心俱疲，眼前的鸡腿肘子比虚无缥缈的封赏更具诱惑。
终于，一个乡勇扔下武器，低声道：“对不住了，您说的固然好，可我们上有老下有小，实在不想死在这儿……”话音未落，又有几人跟着弃械，武器落在地上叮当作响，彻底断了楚羽裳的念想。
楚羽裳瞪着他们，胸口剧烈起伏，气得几乎说不出话。她习惯了号令天下，在朝堂上说一不二，可如今却连这十来人都留不住。
她看着那些乡勇低垂的头颅，忽然叹了口气，心中涌起一股深深的无力感。这些人本就是被她强征而来，能护她到这一步已属不易。她不愿认输，可现实却将她的骄傲碾得粉碎。
就在这时，小悦突然冲出人群，猛地扑向萧然，死死抱住他的腿，大喊道：“小姐快跑！”小悦从小伺候楚羽裳长大，两人虽为主仆，却情同姐妹。
见女帝被逼到如此境地，小悦再也忍不住，决定用自己的命为楚羽裳争取一线生机。她紧紧抱住萧然的双腿，指甲几乎掐进他的肉里，眼中满是决然，声音嘶哑却坚定。
萧然猝不及防，被小悦抱得动弹不得，皱眉喝道：“松手！”土匪们一拥而上，试图拉开小悦，但她抱着死意的双手硬是让几个大汉无可奈何，低声喃喃道：“小姐一定要活下去……”