——啪嗒
被褥滑落。
信笺失手落在地上。
完颜阿骨打按住绞痛的胸口，喉间涌上腥甜。
当‘十五万精兵’北伐幽燕的字迹刺入眼帘时，这位灭辽的雄主猛然起身，紧接着身躯突然剧烈抽搐起来。
原本就被病痛折磨的身躯，此刻情绪激动，再次恶化。
不愧是中原大国，15万精兵！
完颜阿骨打勉强撑住身躯，伴随着一阵剧烈的重咳，让他脸色迅速潮红：“咳咳咳.......”
营帐近侍，大惊失色：“皇帝陛下！”
“罕！”
“陛下罕！”
“......”
“快取参片！”近身侍卫粘罕踢翻三足鼎炉，药香混着血腥气在帐内弥漫。
完颜阿骨打摆摆手，任由暗红血沫顺着银须滴落，浑浊的瞳孔里却泛起狼一般的精光：“速召兀术前来（完颜宗弼）......”
话未说完便被一阵痉挛打断，指甲在桦木凭几上划出五道深可见骨的痕迹。
帐外忽起狂风，九旒金顶大帐被吹得猎猎作响。
年迈的萨满巫师掀开鹿皮帘幕，手中骨铃与阿骨打急促的心跳共振：“萨满天神在哭泣......”
紧接着，便见完颜阿骨打突然直起上身，右手以刀柄击地，震得案上箭镞铮铮作响。
“传令蒲家奴！”
他沙哑的声音，透着不容拒绝：“即刻发兵居庸关！”
嘴角咳出的血染红了貂裘前襟，却浑然不觉。
虽说此前和宋国签订“海上之盟”，约定联合灭辽，但是，幽燕之地太过重要。
天柞帝不知所踪，辽国又在燕京另立新皇，这对于大金来说，同样是威胁。
不管是亲眼见到辽国灭亡，还是一窥宋国实力，此行，他都必须亲率大军前往幽州。
“朕......身体撑不了多久了，宋国实力如何......这是难得窥视机会。”
完颜阿骨打强撑着说完，又是一阵剧咳。
粘罕捧着参汤的手在发抖：“陛下龙体要紧......”
“住口！”阿骨打猛然睁眼，惊得帐中烛火骤暗。
“当年在头鱼宴上，耶律延禧让朕跳舞时，可曾说过‘龙体要紧？’他抓起案头玉斧，在舆图上划出一道深痕。
“去告诉斡离不，把宋国使者扣在归化城！还有......“
说到此处，突然剧烈颤抖起来，玉斧‘当啷’坠地。
萨满巫师慌忙将龟甲置于他掌心，却见完颜阿骨打盯着帐顶的北斗七星纹，用女真语呢喃：“待幽燕平定......朕想去看看汴梁的繁华......”
晨雾漫过营盘时，远处传来角声。
完颜阿骨打的貂裘上落满黄沙，掌心紧攥着信笺。
大金取代辽国已成定局，据时，便是金宋对峙的局面，而金国对于南面中原大国，根本不了解，他要在自己还活着的时候，一窥虚实。
时间匆匆。
大辽保大二年，四月中旬。
燕京。
皇城。
元和殿。
“这涞水县刘氏一族当真是该死！”
“害死知州，偷窃粮食，通敌宋国......”
“立刻将刘氏上下斩首，以儆效尤。”
——啪嗒
耶律淳身着白绫袍，金文金冠，满脸怒容，重重将手中奏折摔在地上。
他看到的正是身处涿州，张令徽送来的信笺，以及涞水县刘氏上下百余口，同时还有宋国边境异动，请求朝廷的消息。
不巧的是，此前朝廷派遣出使宋国的使者，带回来宋国拒绝联手，并且即将北上的消息。
也难怪耶律淳会如此大动肝火。
杀掉刘氏百余口出气，也在情理之中了。
殿中百官纷纷俯首。
面对金兵束手无措，宋国再次拒绝联宋抗金协议，辽国上下几乎没有好消息，已经让耶律淳精神处于崩溃边缘。
已是花甲之年的耶律淳扶着龙椅扶手起身，腰间鱼形玉柄撞击台阶作响。
他继位时已重病缠身，此刻脸色比案头的契丹大字黄绫更苍白：
“朕上月遣使持‘叔侄之国’国书赴汴梁，宋帝竟欲毁百年澶渊之盟？”
“诸卿，为今之计奈何？”
百官俯首，垂首不语。
太尉李处温，李处能为直枢密院，李奭为少府少监等一系官员眼观鼻鼻观心，稳如泰山。
司徒左企弓，知枢密院事曹勇义，参知政事虞仲文等没有实权的官员呐呐不言。
张琳虽为太师，但已然失势，一副泥菩萨模样，面对耶律淳唾沫星子，视而不见。
翰林医官李爽、陈秘等一众虽有拥立之功，但是，面对如今局面一个个明哲保身。
耶律淳脸色铁青，浑浊的目光一一扫过殿下众臣。
让本王坐上皇位的是你们，面对大辽危亡束手无措的也是你们？
朕是尔等眼中傀儡乎？
本王终究无法逃脱亡国之君的命运？
兴军节度使耶律大石身子轻晃，见到萧干越众而出，遂停下脚步。
都统萧干越众而出，正欲开口，此时殿外传来急促的脚步声。
——突然。
殿外一名传令兵匆匆而至。
“报！”
“陛下，涿州都监、忠武将军张令徽急报！”
又来奏报？
萧干眉头紧蹙，一种不详的预感，涌上心头。
耶律大石亦是紧紧盯着传令兵。
“念！”耶律淳一甩袖袍，冷哼道。
“臣某张令徽常胜军都监、诚惶诚恐，稽首顿首，我大辽皇帝陛下万岁，今臣下收到消息，宋国东路军十万自雄州欲北上，西路军五万出飞狐口，童贯亲驻河间府，扬言‘吊民伐罪，复汉家故地’。”
“臣伏以国家......镇守涿州、易州，节制州郡汉军，以防宋军北上，如今宋国发兵15万欲北上，常胜军仅两千余，恐不能敌，故与涿州募兵，我大辽百姓闻宋国北伐，纷纷踊跃报名，今募兵八千余兵卒，臣张令徽诚惶诚恐，稽首顿首，死罪死罪。”
“涿州为我大辽南京府（燕京）屏障，不容有失，则南京府无险可守，今麾下兵卒仅万余，恐不能抵挡，望陛下早日发兵支援。”
随着信笺内容落幕，元和殿内静匿可闻。
百官更是露出难以置信之色。
即便是此前一直有谣言，宋国会北伐如何如何，谣言毕竟是谣言，如今却是来真的。
紧接着，殿内爆发轰然议论声。
“汉人无信！”萧干暴怒，甩袖踢翻面前的檀木奏案，腰间鎏金骨朵哐当落地：“当年澶州城下，宋军二十万被我圣宗皇帝打到求和，今何惧之？”