洛阳皇宫，安福殿。
刘昪躺在唐瑛怀中，吃着进贡的番瓜，陷入难得的悠闲。
一旁的董白，仍习惯缩在角落里，啃着她的胡饼，唐瑛初时还对其有所防备，久而久之，也就当她是家中阿妹一般了。
张辽此时彻底脱离董卓，自成一支，日夜护卫天子左右。
袁忠也逃过一劫，暂时住在偏殿。
刘昪嘴里吃着瓜，脑海中却仍忍不住复盘。
此次与董卓的碰撞，最大的收获，不是皇甫嵩与盖勋的联合威慑，让董卓暂时妥协。
而是一切尘埃落定后，董卓看似自救的大肆封官举动。
此举一出，关东士人集团，从此能够名正言顺地培植自己的势力，也就间接让军阀割据的局势初成。
而亲手造就这一局面的董卓，不仅不会被感恩戴德，反倒是首当其冲，被所谓“反董卓联军”，逼得狼狈不堪。
再加上三辅之中，皇甫嵩、盖勋的觉醒，更是让董卓的局面雪上加霜，甚至不如原本历史。
至此，刘昪基本可以宣告，董卓已是冢中枯骨，威胁不了自己了。
他如今所虑唯二——
一者是积攒护卫力量，防止董卓绝境之下狗急跳墙，要跟自己同归于尽。
二者，则是需要在关东诸侯中，提前插入一枚强有力的棋子。
否则到时尾大不掉，他刘昪就成了作茧自缚了……
至于人选，思来想去似乎只有一人最为合适——
“刘皇叔……”
“陛下说什么？”
刘昪轻笑一声，故作轻松。
“没什么，不过是昨夜做了个噩梦罢了，今日忽而想起，恍惚间就脱口而出了。”
穿越之事，他不打算告知任何人，哪怕亲如唐瑛也是一样，这只会给他们带来麻烦。
可从小生在在皇城中的天子，如何会知道远在天边的、一个织席贩履之徒的……所谓“皇叔”呢？
考虑再三，还是只能让赤帝托梦来背锅了。
果然，几次三番化腐朽为神奇后，刘昪身边之人，都逐渐相信了赤帝的传说，对于梦境之类的事，都极为敏感。
唐瑛也是如此。
见刘昪如此随意的态度，她不由正色道：“陛下。”
“您乃天子，所思所梦皆为天行，岂可轻慢？”
此言正中刘昪下怀，他干咳一声。
仿佛意识到之前所言不妥，这才及时纠正。
“阿瑛说得是。”
“昨夜朕梦见被贼人追赶，眼看就要丧命，千钧一发之际，一道身影从天而降，救得朕的性命。”
“此人身影在朕脑海久久不散，这才不经意说了出来。”
说起故事，董白也放下手中胡饼，凑了过来，扑闪着大眼睛。
听得出神，董白似有所悟。
她低声喃喃：“应梦贤臣。”
“应梦贤臣？”
刘昪故作惊讶，看向唐瑛：“有这么夸张吗？”
唐瑛思索再三，她本是名门之后，从小书香熏陶，对东汉盛行的谶纬之道也有所了解。
“陛下，您梦见被贼人追赶，恐怕正是对应着如今大汉危局，而梦中之人及时救驾，想来是破局关键，说他是您的应梦贤臣……也不为过。”
“方才陛下说什么‘刘皇叔’，想来此人也是天家子弟，您可还记得他的具体姓名？”
刘昪当然记得。
不仅是他，后世之中，十人有八九皆知此人姓名生平，他们兄弟三人的事迹更是家喻户晓。
这也是刘昪最终选择此人的原因。
有人说他是虚伪之人，可刘昪不在乎，哪怕是装的，可若能装一辈子的仁德忠义，那他就是仁德忠义之辈。
何况刘昪也不会没有任何准备。
此次让他提前登上历史舞台，以天子之尊，亲自为其邀名，这本身就是一种最强大的道德绑架。
从此之后，此人的身份，将一辈子与“应梦贤臣”四字绑定。
终于，刘昪缓缓吐出他的名字。
“此人……的确是我宗室之人，姓刘名备，字玄德。”
“刘玄德……”
唐瑛喃喃。
此人是谁，她搜遍了记忆，都没有此人的信息。
“臣妾孤陋寡闻，从未听过此人。”
刘昪并不意外，刘备前半生基本都是四处飘零，声名不显，此时更是个路人甲，唐瑛知道才奇怪。
他随意摆摆手：“所谓‘应梦贤臣’皆为猜测，世上恐怕并无此人。”
唐瑛闻言却不罢休。
“既是宗室中人，可命宗正调阅宗室族谱，有无此人一查便知。”
宗正乃专门处理汉朝宗室事务的官员，官秩中二千石。
“宗正？”
刘昪装作犹疑。
“前任宗正刘虞迁幽州牧，现由董卓府中长史刘艾，代行宗正之职。”
袁忠不知何时来到殿中，听闻刘昪疑问，顺势出言解释。
“董卓的人……会不会从中作梗？”
唐瑛一听宗正是董卓手下，不由担忧。
刘昪适时站了出来，他既然想到要联络刘备，又岂会不知此中关节。
不过唐瑛的担忧实属多虑。
董卓与自己现在正是蜜月期，如无必要不会轻启事端，若自己想要接触的是什么士族重臣，他还会从中阻挠，可是刘备……
还是那句话，实在太平平无奇了。
“董太师不是不明事理之人，此事说小了乃朕的家事，说大了关乎大汉存亡，他不会插手的。”
“也罢，朕对这位应梦贤臣，也好奇得紧，就让宗正调查一番，若真有此人……”
“朕便召他入宫，好好畅谈一回！”
……
太师府。
“应梦贤臣……刘备？”
董卓咂摸着嘴，百思不得其解。
皇帝这又是想得哪出？
长史刘艾恭敬地递上一卷资料。
“此人乃中山靖王刘胜之后，涿郡涿县人，至他这一代已然没落，幼孤家贫，织席贩履为业。”
“后因缉盗有功，现为平原郡高唐县令。”
“织席贩履？”
董卓闻言哈哈大笑。
此人乃涿郡人，与京师相去何止千里，天子从未离开洛阳，不可能与其提前有什么交集。
非他看不起草莽，实在是凭其身份地位，难以掀起风浪，至于汉室宗亲……
这天下的汉室宗亲，何止千万，天子尚且受制于人，遑论他人。
如此说来，这刘备……真是皇帝做梦梦到的？
“也罢，传旨令其入京。”
“老夫也想看看，这所谓的应梦贤臣，究竟是不是三头六臂？”
这事说破天，不过是做侄子的想见叔叔了，自己进位太师之后，俨然成为众矢之的，有些事就睁一只眼闭一只眼好了。