火器库爆炸后的第三日，安庆城外的郊野被一片灰蒙蒙的雾气笼罩，赵铭远带着王二和十几名幸存的工匠，推着几辆装满工具的独轮车，缓缓走进安庆城。他们的衣衫上还沾着火器库爆炸时溅起的尘土，赵铭远的左臂缠着一层已经泛红的粗布，那是从废墟中逃生时被飞溅的碎片划伤的。
“赵师傅，这安庆城里，咱们真能重新把火器局建起来？”王二的声音里带着哽咽，他的身后跟着工匠们，每个人的脸上都写满了疲惫与迷茫。
赵铭远停下脚步，转身拍了拍王二的肩膀，声音沙哑却坚定：“王二，火器库没了，可咱们的手艺还在！湘军没了火器，就像战士没了胳膊。张大人那么信任咱们，只要还有一口气，咱就得把这事儿干成！”
安庆城的东郊有一片废弃的铁匠铺，几年前因一场大火烧毁后便无人问津。赵铭远带着工匠们来到这里时，看到断壁残垣间杂草丛生，几根焦黑的房梁歪斜地立着，随风发出嘎吱的响声。
“就这儿了，大伙先歇歇。”赵铭远环顾四周，虽然满目疮痍，但他眼中却闪过一丝光亮，“这里地势开阔，离湘军营地也不算太远，正好做咱们的新火器局。”
工匠们纷纷放下手中的工具，瘫坐在地上。一名年轻的工匠忍不住哭出声：“赵师傅，这地方连个遮风挡雨的地儿都没有，咱们怎么造火器啊？”
赵铭远蹲下身，从地上捡起一块烧得发红的铁块，用力扔进旁边的杂草丛中。“哭啥！当年左宗棠刚办火器局时，不也就是从一片烂泥地里起家的？大伙儿，先搭个棚子，能遮风避雨就行。工具呢？咱们的箱子还在，车上的材料也够用一阵子！”他站起身，扫了一眼众人，“王二，你带两个人去城里的当铺，把那些闲置的铁砧、风箱都抵押出来，换成银子买粮食。其他人，跟我一起清理这片废墟！”
王二擦了擦眼泪，点头应了一声，带着两名工匠匆匆向城内赶去。
太阳渐渐西沉，余晖将赵铭远他们的身影拉得老长。工匠们用捡来的断木和油毡搭起一个简陋的棚子，赵铭远蹲在火堆旁，借着微弱的火光翻看那本被炸得破旧的《火器制造要略》。书页上残留的火药味让他眉头紧皱，但他还是一页页仔细翻阅。
“赵师傅，您看这火铳的膛线得怎么修复？上次炸库的时候，我看到不少半成品的火铳都毁在这上面。”一名工匠拿着一支损坏的火铳，从棚子外走进来。他的脸被火光映得通红，眼神里透着急切。
赵铭远接过火铳，借着火光仔细查看。他用手指轻轻摩挲着铳管内壁，感受着被炸坏的膛线痕迹。“这得用锉刀慢慢磨，把炸坏的部分削平，再重新铸模。不过现在缺材料，你先记下来，等有了生铁再说。”他把火铳递给工匠，“先别急着动手，把能用的旧零件都收集起来，说不定能拼凑出几支完整的火器。”
工匠点了点头，转身离开。赵铭远又从口袋里掏出一块碎布，小心翼翼地裹住那支火铳的铳管，放进一个木箱中。
夜深了，安庆城一片寂静。赵铭远躺在棚子里，望着屋顶破洞处透进的月光，脑海中却无法平静。他想起火器库被炸毁的那一刻，火光冲天，工匠们的惨叫声还在耳边回荡。张景文那张在火光中扭曲的脸，和他临走前那句“赵师傅，湘军的未来就靠你们了”，像一根刺扎在他的心上。
“不能再这样下去，得想个办法让火器局尽快运转起来。”赵铭远翻身坐起，他拿起旁边的一块木板，借着月光在地上画起了新火器局的布局图。
第二天清晨，王二带着一车粮食和一些生活用品回到棚子前。他的眼神有些黯淡：“赵师傅，当铺的老板说，那些铁匠工具最多只能换二十两银子。我用这些银子买了些米和盐，还剩几两，咱们能撑一段时间。”
赵铭远点了点头：“行，先够大家填饱肚子就行。今天开始，咱们分两队，一队继续清理废墟，一队去城外的山上砍木材。等棚子能住人了，火器局的架子也得尽快搭起来。”
工匠们纷纷点头，开始忙碌起来。赵铭远带着几个人扛着斧头向城外的山林走去。烈日当头，汗珠顺着他们的脸颊滑落，但没有人抱怨。赵铭远边走边观察四周的地形，他在心里盘算着如何利用山上的资源。
“赵师傅，您看那边的松木，木材坚挺，适合做工作台。”一名工匠指着山坡上的树林说道。
赵铭远顺着他的手指望去，只见一片松树高耸入云，树干笔直。“好，就砍那些松木！记住，只砍枯枝和多余的树杈，别破坏了整棵树。咱们还得靠这片山林长久呢。”他叮嘱道。
几天后，废弃的铁匠铺旧址上渐渐有了新的模样。工匠们用捡来的废铁和新砍的木材搭建起几间简陋的工作棚，里面放着临时拼凑的工作台。虽然条件艰苦，但火器局的基本框架已经初具规模。
这天傍晚，赵铭远正在工作棚里打磨一块铁板，准备修复一支损坏的火铳，突然听到棚外传来一阵嘈杂声。他抬起头，看到王二慌慌张张地跑了进来。
“赵师傅，不好了！城里的兵爷们来了，说是奉上头命令，要查封咱们的火器局！”王二的声音带着哭腔，他身后跟着几个拿着刀枪的士兵。
赵铭远心中一惊，缓缓放下手中的铁锤。他走到门口，看到七八名士兵在一名小军官的带领下，正向他们的棚子走来。
“各位官爷，这是怎么回事？”赵铭远迎上前，抱拳行礼，脸上尽量保持着镇定。
小军官勒住马，居高临下地看着赵铭远：“你就是这儿的头儿？奉上峰命令，火器库被炸，朝廷正在彻查，所有与火器相关的地方都要停业。你们这是私自发火器局，涉嫌违抗朝廷命令，得跟我们走一趟。”
赵铭远心中一沉，他早就料到会有这一天。“官爷，我们都是湘军火器库的幸存者，正在重建火器局，为的是给湘军重新打造武器啊。张景文大人知道这事，您可以去问问他。”他急切地解释道。
小军官冷笑一声：“张景文？他现在自身难保，哪还能管你们？别废话，赶紧收拾东西，跟我走！”
赵铭远回头看了看工作棚里忙碌的工匠们，他们一个个惊慌失措，手中的工具掉落在地。他深吸一口气，转身对小军官说：“官爷，您稍等片刻，让我跟弟兄们说几句话。”
小军官挥了挥手：“快点！”
赵铭远走进工作棚，对着工匠们喊道：“大伙别慌，听我说！咱们的火器局虽然还没正式开张，但朝廷不会一直对我们视而不见。现在的情况是暂时的，只是需要一点时间去解释清楚。现在，先跟这些官爷回去，咱们有理说理！”
工匠们互相看了看，纷纷点头。赵铭远带着他们走出工作棚，跟着小军官向城内走去。
一行人来到安庆府衙前，小军官让他们在门外等候，自己进去通报。赵铭远站在台阶下，看着府衙大门紧闭，心中七上八下。
“赵师傅，这下咱们可怎么办啊？”王二低声问道，他的声音里带着一丝颤抖。
赵铭远拍了拍王二的肩膀：“别怕，车到山前必有路。咱们问心无愧，只要把事情说清楚，朝廷不会为难咱们。”
过了许久，府衙大门“吱呀”一声打开，小军官走了出来，脸上带着一丝不耐烦：“进去吧，府台大人要见你们。”
赵铭远带着工匠们走进府衙大堂，只见一名身穿官袍的中年男子端坐在公案后，他的身后站着几名衙役。赵铭远认得，这是安庆知府陈大人。
“你们就是那个私自搭建火器局的人？”陈知府的声音冷冰冰的，他看着赵铭远，眼中透着审视。
赵铭远跪倒在地，带着工匠们一起磕头：“大人明鉴！我们确实是湘军火器库的工匠，火器库被炸毁后，我们不忍湘军失去武器支持，才自发在此重建火器局。绝无半点违抗朝廷的意思！”
陈知府微微皱眉，他拿起桌上的公文看了一看：“张景文被革职查办，你们的火器库爆炸一事还没有定论。你们在此私设火器局，确实有违朝廷规定。”
赵铭远心中一紧，但很快又接着说道：“大人，湘军火器库被炸毁，背后有洋人火枪队的阴谋。我们赵某人虽然只是个工匠，但也知道国家危难之际，湘军不能没有火器。我们重建火器局，是为了让湘军早日恢复战斗力，抵御外敌！”
陈知府听了赵铭远的话，沉默了片刻。他放下公文，仔细打量着赵铭远：“你叫赵铭远？”
“正是小人。”赵铭远抬起头，眼神坚定。
陈知府站起身，绕过公案，走到赵铭远面前：“本府也听说，你在火器制造上颇有造诣。火器库被炸一事，确实可疑。这样吧，本府暂时扣押你们的工具和材料，但不驱散你们。等朝廷的调查结果出来后，如果确实如你所说，你们可以继续重建火器局。”
赵铭远松了一口气：“多谢大人！小人代表全体工匠谢过大人！”
陈知府摆了摆手：“你们先回去吧。记住，未经允许，不得擅自行动。”
赵铭远带着工匠们走出府衙，心中的石头终于落了地。虽然火器局暂时被查封，但至少他们有了希望。
接下来的日子里，赵铭远他们按照陈知府的要求，暂时停止了火器局的重建工作，但工匠们并未闲着。他们在城外的临时住所里，开始秘密地研究和改进火器制造技术。
“赵师傅，我昨天夜里想了个办法，要是能在火铳的铳管上增加一层钢套，是不是能提高射击精度？”王二兴奋地对赵铭远说道，他的眼中闪烁着对技术的热忱。
赵铭远看着王二手中的图纸，那是他在火器库被炸毁后，从废墟中抢救出来的。图纸上还残留着黑色的灰烬，但上面的线条依然清晰。
“好想法！”赵铭远拍了拍王二的肩膀，“不过，钢套的厚度和材质得仔细琢磨。要是太厚，火铳的重量会增加，影响士兵使用；太薄又起不到作用。这样吧，你先找些废铁试试，看看能不能打造出合适的钢套。”
王二点了点头，立刻带着几名工匠去寻找废铁。
与此同时，赵铭远也在思考着如何提高火药的威力。他在自己的工作台上摆满了各种草药和化学试剂，这些都是他从城里的药铺和洋货店收集来的。
“火药的关键在于硝石、硫磺和木炭的比例。”赵铭远自言自语道，“要是能提高硝石的纯度，火药的燃烧速度就能加快，威力也会更大。”
他小心翼翼地称量着每一种材料，然后将它们按照不同的比例混合在一起。每次试验后，他都会详细记录下火药的燃烧情况和威力效果。
经过无数次的试验和失败，赵铭远终于找到了一种较为理想的火药配方。他兴奋地将结果告诉王二：“王二，我调制出的新火药威力比之前提高了两成！等火器局重新开张，咱们就用这个配方生产火药。”
王二听了，眼中光芒大盛：“赵师傅，您太厉害了！这样一来，湘军的新火器就更厉害了！”
赵铭远摆了摆手：“这还不是最终的配方，还得继续改进。不过，至少我们有了一个方向。”
在安庆城外的一个隐蔽山洞里，赵铭远他们还发现了一个意外的宝藏。这个山洞原本是当地猎户用来存放猎物的，但在山洞的最深处，却堆满了各种矿石。
“赵师傅，您看这些矿石，是不是能用来炼铁？”一名工匠拿着一块青灰色的矿石，递到赵铭远面前。
赵铭远接过矿石，仔细观察后，眼中闪过一丝惊喜：“这应该是含铁量很高的矿石！要是能把它炼成生铁，咱们火器局的材料问题就解决了大半！”
说干就干，赵铭远带着工匠们在山洞口搭起一个简易的炼炉。他们用捡来的木材作为燃料，将矿石和石灰石混合后放入炼炉中。经过一夜的烧炼，终于炼出了一炉质地坚硬的生铁。
“成功了！我们有自己的生铁了！”工匠们欢呼雀跃，赵铭远也长舒了一口气。
有了生铁，火器局的重建工作又向前迈进了一大步。赵铭远让工匠们将生铁打造成各种火器零件，同时继续改进火铳和火炮的设计。
“下一步，我们要试着制造一种新型的火铳，射程更远，威力更大！”赵铭远在工匠们的欢呼声中宣布道。
就在这时，一名工匠突然从城内匆匆赶来，他气喘吁吁地说道：“赵师傅，城里的公告栏贴出消息了，朝廷恢复了张景文大人的职务！火器库重建的事，有望了！”
赵铭远和工匠们听了，心中一阵狂喜。他们知道，这意味着他们的努力终于有了回报，火器局的重建可以正式开始了。
赵铭远立刻带着工匠们赶往安庆府衙，向陈知府禀报这一消息。陈知府得知后，也十分高兴，他立刻下令释放被扣押的工具和材料，并派兵协助火器局的重建工作。
火器局的旧址上，工匠们干劲十足。他们用新炼的生铁打造工具，用赵铭远改进后的图纸制造火器。工作棚里的炉火日夜不息，火光映红了每一张疲惫却坚毅的脸庞。
“赵师傅，这批新火铳的射程能达到八百米，比之前的火铳提高了整整两百米！”王二拿着一支刚打造好的火铳，兴高采烈地对赵铭远说道。
赵铭远接过火铳，仔细检查后，满意地点了点头：“不错，火药的配方也得跟上，这样才能发挥出火铳的最大威力。”
湘军营地内，张景文得知火器局重建的消息后，心中涌起一股新的希望。他知道，湘军的未来，又重新掌握在自己手中。
“传令下去，全军戒备！火器局即将重新为我们提供武器，我们要以最好的状态迎接新的战斗！”张景文的声音在营地上空回荡，激励着每一个湘军士兵。
湘军士兵们齐声高呼，震天的呐喊声响彻云霄。他们知道，湘军的奋斗还未结束，而火器局的重建，将是他们迈向胜利的重要一步。