楔子：雁门关外的朔风
会昌三年冬，雁门关。李璟（新任河东节度使）握着半截断箭，望着关外飘雪的草原突然将虎符掷于烽火台：“列祖列宗在上！这大唐北疆若破，何颜面对长安父老？”
副将张承业浑身是雪跪地禀报：“使君！回鹘铁骑已破云州，三日可至关下……”
“三日？”李璟猛然转身，玄铁甲胄在朔风中铮铮作响，“传令：开府库发军械！召集关内老弱，随某加固城防！告诉那些游牧贼子——我李璟今日便要教他们知道，这雁门关是汉家铁壁，不是他们想来便来的牧场！”
是夜，李璟独坐关楼，就着火把补全《边防策》。忽闻城下传来胡笳声，他抓起横刀长笑：“父亲，您当年血战沙陀，今日孩儿便与这朔风赌命！”
一、戍边御侮：以身为盾的边塞长歌
1.云州血战：烽火连天的生死时速
会昌四年春，云州城下。李璟横刀立马，望着漫山遍野的回鹘骑兵突然将酒囊掷向敌阵：“张承业！带弓弩手登城！本帅亲率陌刀队出城迎敌！”
部将王忠嗣急得跺脚：“使君！回鹘人马皆披重甲，我军步卒恐难抵挡……”
“抵挡不住也要挡！”李璟猛然挥刀劈断帅旗，猩红披风在风中如血旗招展，“传我令：凡退后半步者，斩！凡斩首三级者，赏银百两！告诉那些蛮夷——这云州城下，埋着他们先祖的骨殖！”
激战三昼夜，当最后一支回鹘骑兵退去时，李璟独坐尸山，望着插满箭矢的唐旗。忽闻城内传来哭声，原是士卒家属寻亲。他抓起断剑掷于血泊：“尔等可知，这城头每一面唐旗，都是用将士的命换来的！”说罢割袍为巾，为阵亡士卒拭面。百姓见状纷纷捧来热粥，老妪泣道：“将军，吃口热食吧……”李璟却将粥碗转赠伤兵：“要谢，就谢这些用命护城的儿郎！”
2.幽州突围：夜幕下的铁血狂飙
大中二年秋，幽州城外。李璟望着被围得铁桶般的城池，突然将官印塞给幕僚：“你带百姓从暗道走！本帅率亲卫断后！”
参军李德裕死死抱住其腿：“使君不可！您若有三长两短，河东军心必乱……”
“军心？”李璟抓起火把点燃帐篷，“传令：凡我亲卫，皆着本帅衣甲！三更时分，随某直取敌营！”他突然抓起长枪刺向地图，“告诉契丹狗贼——我李璟的头颅在此，有胆便来取！”
是夜，当李璟率三百死士突袭敌营时，忽见中军大帐亮起灯笼。他抓起酒坛痛饮，酒液顺着胡须滴落在《武经总要》上：“昔年霍骠骑封狼居胥，我李璟今日便要效仿先贤！”说罢纵马冲阵，枪挑十数人。契丹主帅见状大惊：“此非李璟本人乎？”李璟长笑：“正是你家爷爷！”激战至天明，当援军赶到时，只见李璟单枪立于尸堆，枪尖挑着契丹帅旗。
二、安民固土：以身为桥的治世长卷
1.河套屯田：黄沙漫卷中的绿洲奇迹
咸通元年夏，河套平原。李璟握着麦穗，望着龟裂的土地突然将官靴掷于沙地：“诸君可知，这塞外若成粮仓，可省多少漕运之苦？”
屯田使杜牧急得跺脚：“使君！此地十年九旱，且常有马贼劫掠……”
“马贼？”李璟猛然转身，粗布衣襟沾满沙尘，“传令：修烽燧，筑堡垒！开漕渠，引黄河水！凡开垦荒地者，免十年赋税！”他突然抓起锄头劈向顽石，“告诉那些守旧官——我李璟宁做范仲淹（北宋名臣）第二，不为庸吏误国！”
三年后，当河套麦浪翻滚时，李璟独坐田垄，抚摸着《齐民要术》残卷。忽闻远处传来驼铃，原是西域商队。胡商捧着麦粒惊叹：“此等良田，堪比天竺！”李璟抓起陶瓮轻笑：“此乃汉家儿郎的血汗，大唐疆土的馈赠。”说罢赠予商队麦种：“愿这丰收，能播撒到更远的地方。”
2.互市新政：烽燧下的和平乐章
乾符二年春，丰州互市。李璟望着熙熙攘攘的胡汉商贾，突然将佩剑解下掷于案头：“诸位可知，这榷场若兴，可化干戈为玉帛？”
守旧派将领高骈冷笑道：“使君！与蛮夷通商，岂非资敌？”
“资敌？”李璟抓起茶盏泼向沙盘，“传令：凡入市胡商，皆授通关文牒！设市舶司，统一物价！凡私斗者，按唐律处置！”他突然抓起算筹敲击铜铃，“告诉那些短视之辈——这互市之利，胜过十万雄兵！”
是年秋收，当互市税收抵过三成军费时，李璟却将银两尽数投入学塾。他指着《论语》对胡商子弟说：“昔年张骞通西域，带去的不仅是丝绸。今日我李璟，亦要教尔等识得‘仁义礼智信’！”
三、整军经武：以身为炬的强军之路
1.陌刀营的淬火：熔炉边的铁血誓言
广明元年冬，太原军营。李璟望着新铸的陌刀，突然将官袍掷于火炉：“诸将可知，这刀若利，可挡十万铁骑！”
匠作监监丞苦劝：“使君！陌刀重五十斤，寻常士卒难驭……”
“难驭也要驭！”李璟抓起陌刀劈向铁桩，火星四溅，“传令：凡入选陌刀营者，日食三斤肉！设武举，不论出身，唯才是举！凡能舞动陌刀者，授游击将军！”他突然抓起酒坛痛饮，“告诉那些轻视步卒者——我李璟的陌刀阵，便是他们的催命符！”
次年校场点兵，当三千陌刀手齐声呐喊时，李璟独坐点将台，抚摸着《太白阴经》。忽闻风中传来金铁交鸣，原是士卒自发加练。他抓起令旗掷向阵前：“尔等可知，这陌刀劈开的不只是敌军，更是世人对步卒的偏见！”说罢亲自下场示范，刀光如雪，惊得观战胡商纷纷下拜。
2.神机营的诞生：火器轰鸣中的时代强音
中和三年秋，灵州火器坊。李璟抚摸着新制的突火枪，望着硝烟弥漫的试验场突然将玉带掷于火堆：“诸位可知，这火器若成，可改千年战阵？”
工部员外郎韦庄急步上前：“使君！火器危险，且造价高昂……”