第24章 合作

许言回到城内以后，便开始着手将这个罪名实打实的扣在刘乡绅头上。

仅靠一个什么东西都没有的木匣子就要定此人的罪，肯定是很牵强的，没人过问还好，若是有人过问，那就会被当场拆穿。

因此，许言便授意马宝对刘家的管家严刑拷打，逼迫他们承认刘乡绅暗中与河对岸的清军联络，并伪造一封联络的书信。

就在这时，刘忠的亲兵却突然找上了门，声称刘忠有要事相商，邀请许言前去议事。

许言一听，心下猜测这恐怕是刘忠听说了抄家的事情，想要来分一杯羹了。

他心里想着，却是欣然前往。

等见到了刘忠，后者先是装模作样地询问了一番城墙修缮的进度，而后才将话题引到了抄家这件事上面。

他吮了一口茶，漫不经心道：“许副将，我听说你今天抓了一个私通鞑虏的乡绅，还抄了他的家，干得不错，本爵最厌恶的便是这种里通外敌的叛徒了。”

“不过是末将的份内之事，既然平南伯将城防之事暂交于我，我自然要拔除这等不安分的因素。”许言回答道。

“嗯……”刘忠轻点了点头，话锋一转：“你抄了这姓刘的乡绅，查抄出来的钱粮可要清查登记造册后，再送入府库中。”

“这是自然。”

见许言没有主动汇报抄出多少钱粮的打算，刘忠只觉得心里痒痒，忍不住直接问道：“这查抄出多少钱粮？”

许言见他终于忍不住了，心中哂笑，明面上还是老老实实地回答道：“这刘锦的库房内在册一千八百余石粮草，以及银钱四万两。”

他话音落下，就能够清楚感受到刘忠的呼吸都变粗了些许：

“只是一家小小的乡绅，便有这些积累，就这还不满足，私通鞑虏，实在可恶。”他低声骂道。

骂完，他不着痕迹地瞥了一眼许言，见他对自己这番话没什么反应，又试探道：

“许副将，本爵倒是认为，像刘锦这等软骨头，洛阳城内外只怕不在少数，你觉得呢？”

果然是想分一杯羹。

许言心里想着，明面上面露轻笑，道：

“平南伯所言，倒是与末将所想相同。”

刘忠听言，下意识压低声音，身子微微前倾，靠向许言，眼中闪过一抹贪婪：

“许副将果然明白人，不如这样，你我联手彻查城中通虏的士绅富户，所得钱粮……五五分账如何？”

许言心中冷笑，面上却露出为难之色：“这……这恐怕不妥吧？若是让督镇知道了……”

“诶！”刘忠一摆手打断了他：“将在外君命有所不受，更何况，你我也只是未雨绸缪，提前将城内的危险拔除罢了！”

他顿了顿，接着道：“我知道洛阳粮库内的存粮不多，查抄上来的粮草，也能够让我军坚守更久时间，你认为呢？”

许言佯装沉思，片刻后“勉为其难”地点了点头：“平南伯所言极是，若真要抓捕通虏的士绅富户，末将以为，倒是可以通过刘锦的口中撬出一份名单，您觉得呢？”

刘忠大喜，亲自为许言斟茶：“好！就按你说的做，这名单最好是长一点，你应该懂我的意思。”

许言笑着应下，刘忠为他斟茶后，拿起自己的酒杯，喜道：“来，以茶代酒！”

……

离开刘忠的驻地，回到城隍庙后，许言思忖许久，还是决定先派人打听一番城内外各家士绅富户在外的名声，以此作为草拟名单的基准。

他终究还是昧不了良心做事，像那种欺压百姓，声名狼藉的士绅富户敲诈起来肯定没有心理压力。

反之，他觉得没有这个必要，反正也不缺这一家两家的。

一天的时间很快过去，转眼间，夜幕降临，在城外砍伐树木、推平房屋的士兵们也撤了回来。

城中受到招募修缮城墙的百姓们也如愿领到了工钱，有说有笑的返回家中。

许言在自己的营房内召见了三位营总，分别询问起他们这一天下来的行事进展。

马宝到了下午，任务就从砍树拆屋变成了抄家，他们在抄家这件事上，效率可不是一般的快。

仅仅半天时间，刘家庄库房里的钱粮和庄子内值钱的物件就都被查抄一空，登记造册后运入了城内。

算上刘家库房内账册登记好的，一共查抄出了两千石的粮米，以及总价值在四万二千两白银的金银珠宝。

除此之外，还从书房的暗格内找到了刘家过去几年来，贿赂当地官员的金钱往来的账簿。

可以说，除了通虏的确是诬陷外，这刘锦本身就不干净。

胡国鼎和刘权分别负责组织城墙修缮，和统计城内的物资储备，城墙修缮的主要部分在城西，这里是清军来犯的首当其冲之地。

他们将府库内的石料搬了出来，加之糯米等传统黏着方法，修补塌陷的墙垛。

在招募百姓修缮城墙的同时，胡国鼎也没有忘记寻找匠人，果然让他找到了十几名掌握着各式技艺的匠人，包括木匠、石匠和铁匠，居然还有一名曾经在工部作坊待过的炮匠。

修缮城墙，便是在石匠的指导下进行的。

而铁匠与炮匠，胡国鼎暂时将他们集中安置了下来，等待许言的处置。

许言听后很是高兴，有了铁匠和炮匠，他就能修补甲胄，打造兵器，若是有足够的材料，甚至也能打造火炮了。

在三人完成汇报后，许言便将自己与刘忠达成的合作说了出来。

他对三人说道：“最迟半个月，清军就极有可能来犯，明日便要拟出名单，要求各家纳捐。”

“各家捐上来的钱粮，我欲用来招募兵卒，打造军械甲胄，未雨绸缪，以免清军真正来犯时，陷入无兵可用的困境。”

三人听言，都连声应下。

次日，城内外再度忙碌起来，忙碌之下，城中各家士绅富户也隐隐嗅到了几分危险。

他们担心官军会拿刘锦这件事来敲诈勒索他们，各家家主因此纷纷派人到府衙去打探情况，或是暗中收拾家中资产，准备见势不妙就直接跑路。