简北要参加科举了，简家人自然是高兴的。
简家终于又有一人要迈入科场行列了，简太公激动之余带着简家的男丁们来到祖宗祠堂上香叩拜。
简北跟在祖父、父亲、大伯、三叔后面跪了下来。
祠堂里青烟袅袅萦绕在梁柱之间，飘荡在简家列祖列宗的牌位之上。看上去仙气飘飘，仿若祖宗显灵似的。
简老爷子深深跪拜，额头轻触冰凉的地砖，而后缓缓直起腰身，久久凝望着供桌上的数密密麻麻的牌位。
“列祖列宗在上，”老爷子的声音暗哑低沉，回荡在青烟袅袅的祠堂里，“不肖子孙简传宗，今日再燃高香，惶然以告。”
说到此处，他微微仰起头，目光掠过层层牌位，逐渐定格在最上面的那尊牌位上，良久方开口言道：“犹记族谱所载，先祖大人当年乃朝堂执笏、风骨铮铮的铁面御史。
一介寒门书生，经年苦读，青灯映壁，铁砚磨穿，终凭胸中万卷书与一身胆气，叩开那天子之门，立于丹墀之下，尽忠言、正朝纲。
那等以笔墨担起社稷的凛然身影，至今想来，犹觉笔锋如剑，悬于子孙头顶三尺之上。”
言及此，简老爷子声音微颤，似有千斤重石压上喉头，气息也变的沉重起来。
他伏下身去，额头再次抵上冰凉的地面，声音里渗出深深愧疚之意：“然，自先祖清风两袖，挂冠归隐桑梓，倏忽二百余载寒暑流转，简氏门楣之下，竟再无一缕新墨能续接昔日荣光。
堂堂饱读诗书的御史清流之后，竟至于笔墨荒疏，科场凋零，诚然子孙愚钝之至，有负先祖殷殷厚望矣。”
简老爷子满目泪光，恍惚中他眼前掠过老大简修文的身影，他不由得长叹一声：“新墨不接，非后辈儿孙所愿也。
吾简氏嫡脉长子简修文，从意气风发的少年郎，直到鬓角染霜四十多岁的中年人，年年月月灯下枯坐，案头堆积的旧卷与新稿，层层叠叠如山，几乎淹没了他半生岁月。
然而笔下千言，终究未能敲开那扇功名之门，止步与童生再无存进。可即便这样，仍旧是再接再厉不忘祖宗遗愿。
其心也诚，其志也坚，传宗甚慰。”
撅着屁股跪在后面的简北差点没乐出声来，没想到在祖父眼里大伯竟然是勤学苦读的典范。
殊不知大伯那都是在做样子好不好？
就他肚子里的那点墨水，能有现在的成绩就已经是天大的运气了。
可他却自命不凡，一直不肯认清现实，总觉得自己不中是时运不济而不是能耐不济。
但凡真下苦功钻研，怎么可能连一篇像样的八股文都做不好？
大伯有限的精力都用来‘游学’上了，说是拜访先贤之地增长阅历学识，其实就是拿着家里的钱到处旅游去了。
说是拜访同窗共同研学，其实就是跟一帮子同命相连的落地学子吃喝玩乐去了。
哎，可怜的祖父，请擦亮你的眼睛好不好？不要再一味地宠信大伯了。
就在这个时候，简老爷子灰白的胡须微微抖动，眼中浑浊的热泪滚落：“然，天道循环，绝壁之下也存一线生机。
今有我孙儿简北，承此书香一线，志存高远，欲重踏科举之途，再叩功名之门！
此子虽年幼，然心性沉潜，每日晨鸡未唱、夜漏将残之时，犹见其窗棂透出烛光，可见其治学之努力。”
说到这里，简老爷子悲戚曰：“此非昔日先祖灯下孤影乎？此非简氏血脉里未曾熄灭的星火乎？”
言罢，简老爷子再次深深伏拜下去，久久未曾起身，那沉郁的声音仿佛从大地深处传来，“伏惟先祖在天之灵，垂怜鉴察！
简氏子孙虽驽钝，然二百余载寒暑更迭，未曾一日敢忘耕读传家之祖训。
今谨以满腔至诚，叩拜焚香，惟愿列祖列祖魂兮归来！重降昔日那笔锋如剑的凛然清气，护佑吾孙简北此行一切顺遂，俾其心灯长明，笔锋不钝，得承先祖遗泽。”
好吧，老爷子一字一句落在简北耳中，心中莫名的感动。
虽然祖父有些迂腐，也有些固执，但是他对简北的疼爱来不得半分作假。
多年以来，简北在他的护佑下茁壮成长，也学了一身的本事。
除了读书还有医术加身，要知道在缺医少药的古代社会，有了这个本事就等于是有了续命的机会。
老爷子作为简氏家族的族长，嫡系血脉的传承者，振兴家族的重任落在他的肩膀之上，他有今天这样的举动也是可以理解的。
在老爷子的心里始终都压着四个字“光耀门楣”。
好吧，这不单单是简家老爷子有这样的思想，恐怕任何一个家族的族长都是这么想的吧？
简北原本是无神论者，但是这一刻他心里感到一丝莫名的敬畏。
当然，并不是对鬼神的敬畏，而是对祖宗，对先人发自内心无上的敬畏。
祭祖完毕，简北跟随众人回了家。
此时小丫头简淑一脸激动的跑了过来拉着哥哥进了自己的闺房。
简北看着一脸神秘的小丫头，他很想再像小时候一样抚摸一下妹妹的小脑袋，可是手还没抬起便放下。
小丫头长大了，身子虽然尚未完全长开，可倒是也曼妙有致，宛若一朵含苞待放的蓓蕾。
简淑从抽屉里拿出一个红绸，慢慢打开，一枚平安符呈现在眼前。
“哥，这是我去庙里给你请的平安符。据说这平安符可灵了呢。你去县城应考，这一路山高水长的，它能保佑你的平安。”
说着，献宝似的递过来。
简北鼻子一酸，眼泪差点不争气的掉下来。
他眼前又浮现出小丫头简淑小时候的样子来，同时耳边又响起她那奶声奶气的声音：“哥，你吃的啥呀！淑想尝尝。”
简北接过来挂在脖子里，笑着道：“淑，谢谢你。”
“哥，你跟我还客气。”说到这里，简淑神秘兮兮地凑过来小声的说道：“这平安符我可是第一个送给你的哟！
要是再有人送给你，我的这枚你也要带着，要是敢扔了小心我生气。
哼，告诉你，我生气了后果可是很严重滴。”
小丫头的话一出口，简北便了然。
今天这丫头是和叶玉菡一起乘坐马车去庙里烧香的，她既然这么说，那意思已经很明显了——叶玉菡也求了一枚平安符。