埃文拉上伊丽莎白和文斯，跟着这位年轻的骑士走上升降平台。
剩下的骑士、牧师和护卫在稍作整顿后，也押着两个侵蚀体登上平台。
看着两名护卫脸上遍布的黑色血管，埃文知道问题可能比他之前想得更加棘手。
没人知道这些侵蚀体，是如何越过黑暗要塞的。
同样，也没人知道黑暗要塞乃至整个百城联邦内部，究竟有多少侵蚀体。
莱昂公爵之所以冒险让伊丽莎白来黑暗要塞，恐怕也是迫于无奈。
与其让孙女呆在不确定安全与否的莱昂城，不如让她来黑暗要塞，至少这边有光辉牧师可以找出侵蚀体。
而事实证明，他的决定是正确的。
从袭击车队的侵蚀体看，这些家伙恐怕早就盯上了伊丽莎白。
但他的决定又是错误的，因为误判双方战力，导致孙女陷入险境。
要不是埃文恰好路过，伊丽莎白恐怕要完……
埃文的思绪猛地一顿，真的是莱昂公爵有所疏忽，还是说他其实早有预谋！
他和伊丽莎白收到信件的时间相差无几，又在一个时间段出发，路上碰见的概率相当大。
倘若真如他所想的那样，那莱昂公爵等于是故意卖给他一个人情。
公爵的目的又是什么？
埃文回想起百城会议上那个推销自己孙女的老人，脑袋上瞬间冒出无数问号，不会是为了制造偶遇吧……
他看向身旁一无所知的少女，暂时压下心中的怀疑。
不过，无论莱昂公爵的目的是什么，有一件事埃文是确定的，那就是莱昂城已经不再安全，侵蚀体早已入侵了城镇。
作为其附属的史德尔镇，恐怕也难逃被渗透的命运。
埃文默默打开系统，给药剂店派去数倍的迷你蛙，连2号也从其他地方调回药剂店。
有三等实力的三眼魔蛙在，就算有侵蚀体袭击药剂店，也能迅速解决。
在确保药剂店的安全后，他关闭面板。
此时，升降梯已经来到300米高空。
年轻的骑士队长故作随意地晃悠到埃文身旁，压低声音开口提醒道：
“文森特先生，您应该有察觉到侵蚀体的异常吧。”
埃文瞥了这名骑士一眼，点了点头，并不掩饰自己的怀疑。
“这种擅长伪装的智慧侵蚀体是不是很多？”
“是的，黑暗要塞上层有光辉牧师在，几乎没有侵蚀体，但下层的情况相当复杂，没有那么多光辉牧师给他们一一检查，至于外面……就不清楚了。
情况已经相当糟糕，但目前教廷对于这种新型侵蚀体，依旧知之甚少，所以才会如此着急地组织研究。”
年轻的骑士队长叹气，在泄露完内部消息后，又小声地和埃文讲起黑暗要塞内的注意事项，还分享了一些分辨侵蚀体的小技巧，显得相当友善。
埃文将这些注意点一一记下，有些不明白这家伙为什么对他这么上心。
看着骑士队长那张年轻刚毅的面孔，他莫名生出一股熟悉感，脑海中不由自主的浮现出格里克的模样。
“你是格里克的儿子威廉？”他不确定的询问。
埃文曾听格里克说过他的儿子，说是在莱昂城的骑士学院上学，算算时间应该已经毕业。
“没错，文森特先生，父亲经常向我提起您。”威廉点头。
埃文略感错愕，他是第一次见威廉。
但无论是格里克还是格里克夫人，都曾跟他念叨过威廉。
只是由于骑士学院繁忙的课业，再加上黑暗生物的入侵，导致他数年没有回家。
“格里克现在怎么样了？”
埃文有些怀念这位许久未见的老朋友，他已经两年没回过史德尔镇。
“父亲现在是风暴骑士团的副团长。”
威廉眼中闪过一丝羡慕，教廷的风暴骑士团是战场上毋庸置疑的主力，每一次都能在黑暗生物群中七进七出。
每一个骑士，都以能加入风暴骑士团为荣，他也不例外。
只可惜他现在只是二等骑士，并未达到风暴骑士团的最低入团资格。
埃文和威廉又聊了几句，平台终于缓缓停下，抵达黑暗要塞的上层区，白发苍苍的老人早在这等候多时。
“爷爷！”
伊丽莎白率先走出平台来到老人身边，亲昵的拉住老人的胳膊。
这名白发老人，赫然就是莱昂公爵。
埃文打量着这位老人，他看起来比上次苍老很多。
“路上没遇见什么危险吧？”莱昂公爵宠溺的揉了揉伊丽莎白的脑袋。
“爷爷，我碰上了侵蚀体的袭击，要不是有文森特和斯文帮忙，我可能再也见不到您了。”伊丽莎白摇晃着莱昂公爵的胳膊。
“年轻人，又见面了。”莱昂公爵看向埃文的方向，露出一个和蔼的笑容，“感谢你救下了伊丽莎白。”
“莱昂公爵大人，这是每一个心怀正义者都会做的事情。”
埃文行了一礼，绝口不提之前说的报酬。
“唉，还是年轻好，一腔热血，没有那么多蝇营狗苟的算计。”莱昂公爵叹了口气，看埃文的目光越发满意，“但我是个老人，要是没什么表示，那群老家伙一定会笑话我。”
老人挥了挥手，立刻有侍从捧着一本厚重的古籍走来。
埃文只是看了一眼，就被古籍封面上那个奇特的符号吸引，那是一个散发烟雾的药剂瓶简画。
他曾在黑塔的某本闲书上，看到过这个符号。
它象征着一派早已没落的药剂师传承——调香师。
“作为药剂师，你应该认得这本书上的符号。”莱昂公爵轻抚着封面上的符号。
埃文点头，喉咙不由自主的滚动了一下。
调香师是药剂师中的异类，他们擅长炼制各种威力惊人的药剂与香料，拥有强大的战斗能力。
传闻中调香师的巅峰一战，是一名四级调香师，用一种自己研发的燃烧香料，焚尽了一整个生命位面。
而埃文之所以如此渴望这本调香师典籍，主要是因为毒爆蛙和爆破蛙。
这类蛙蛙能通过自爆来激活囊中的液体或粉尘，造成几何倍的杀伤。
但威力强大的液体与粉尘何其少见，在他印象中，也只有调香师才能配置类似的东西。
埃文也曾让蛙蛙们寻找过调香师的传承，结果却毫无收获，最后不得不放弃这一条研究道路。
没想到，莱昂家族手里就有一份调香师传承。
埃文虽然很渴望得到这本典籍，但并未失去理智。
先前的怀疑再一次浮上心头。
莱昂公爵能拿出一份如此适合他的报酬，事先肯定有所准备。
呵，老登，还说你不是故意的？
埃文和莱昂公爵对视，毫不掩饰眼中的怀疑。
而莱昂公爵同样坦荡。
这是来自莱昂家族的橄榄枝，他很期待这个年轻人的选择。
埃文只沉吟一瞬，便做出了选择，伸手从莱昂公爵手中接过厚重的古籍，微笑道谢：
“感谢莱昂公爵的礼物，我很喜欢。”
在足够的利益面前，埃文并不介意趟一趟莱昂家族的浑水。
反正没有契约，见势不对他也能抽身而退。
莱昂公爵当然知道埃文的想法，也清楚这份礼物所能换来的帮助十分有限。
但成年人之间的关系，不就是在一次次利益交换中变得越发深厚。
最难的永远不是如何展开，而是如何开始。
“哈哈哈，喜欢就好。走，我带你们去风暴厅，大主教在等你们。”公爵开怀大笑，搂着埃文的肩膀，一起走进黑暗要塞。