两天后的下午，魏庭轩兄弟三人风尘仆仆走出青岛火车站，直奔华工家属领取工资的招工局。
范忠每个月都要到招工局去领钱，他断了一条胳膊，说话办事和寻常老百姓也不一样，办事员应该有印象。
然而，等到他们急匆匆赶到却发现招工局已经关闭了，一打听，原来早在两个多月前就关闭了。
魏庭轩只好先找了家小旅馆住下，和两位兄长分头行动，计划把全青岛的烟馆全都找一遍。
按照王二妮所说，范忠的烟瘾已经非常大，魏庭轩估计他卖女儿的钱也抽的差不多了，不太可能在市中心的豪华烟馆，决定先快速把市中心的烟馆过一遍，集中精力到偏远的城郊去找。
第一天，三兄弟把火车站、码头周边，以及大窑沟等这些地方的烟馆走访一遍，没发现范忠的踪迹，不过，大窑沟有家烟馆的伙计说两三个月前他有来过，当时看起来已经没多少钱的样子，魏庭轩当即决定到台西找人。
日本在1914年占领青岛后，特意把台西规划为华人劳工专属聚居区，以便与日侨居住的“新町”形成空间隔离，居民多为码头工人、人力车夫等底层劳动者，因为这里的建筑大多是简易的木板房，俗称“西大森棚户区”，属于青岛的贫民窟，里面有很多收费相对较低的廉价小烟馆。
连续找了两天，兄弟三个把台西找了好几遍，非但没有找到范忠，甚至连见过他的人都没问到。高虎和于三黑有些气馁，魏庭轩嘴上不说可心里着急，满嘴都是燎泡。
第四天，魏庭轩一个人又把台西的烟馆跑了一遍，还是一无所获，坐马车回到大窑沟，由于心情烦闷，在离旅馆还有两里地早早下车，慢慢往回走，顺便散散心。这时暮色渐起，路灯还没亮，街道上行人寥寥。
大哥、二哥已经为自己的事情耽搁了十来天没回家，在外头漂泊几年，心里头不知道有多惦记家人，尤其是大哥，无时无刻不在挂念未过门的嫂子。
想到这，魏庭轩停住脚步，深深地吸了口气，暗自决定：明天就请他们先回家，自己留在青岛慢慢找。
“当，当……”
火车站的钟鸣声宣告时间到了晚上7点，魏庭轩习惯性地掏出希尔送的怀表，对了下时，揣回兜里，眼角的余光忽然发现路旁的阴沟边，有一团黑影在蠕动。
在好奇心的驱使下，魏庭轩上前几步，依稀分辨出是个蜷缩的人，心里突然有一种莫名的悸动，慌忙走到跟前，划着一根火柴，慢慢凑到这人的脸部。
火柴的微光刺激之下，这人翻了下眼皮，吧嗒两下嘴，喃喃道：“来，让老子再吸一口，就一口……”
“干爹！”
魏庭轩如遭雷击，僵立原处，直到火柴烧到手指才恢复神智。
不错，面前这个骨瘦如柴、满身泥污，人不像人鬼不像鬼的人形物体就是他的干爹，范忠。
从邻居口中得知范忠卖了小花的瞬间，魏庭轩有种要将他碎尸万段的冲动，看到了干娘的凄苦之后，更是火上浇油，心里盘算着找到干爹之后，要怎么收拾他，然而，这一个瞬间，满腔的愤怒和痛恨全都烟消云散了，取而代之的是两行清泪。
擦干眼泪，魏庭轩弯腰将只有六七十斤重的范忠抱起来，迈开大步往旅馆走，嘴里轻声说道：“干爹，俺是庭轩，俺回来了，俺带你回家。”
正在旅馆门口抽烟的高虎和于三黑远远望见了，连忙跑过来，看到魏庭轩满脸的泪痕和范忠的惨状，不约而同叹了口气，“找到了就好。”
“大哥，劳烦你去给干爹买套干净衣衫，再看看能不能请到大夫。”
“二哥，让伙计烧两大桶热水送俺们房间来。”
高虎和于三黑点点头，魏庭轩停住脚步，轻声道：“干爹不成了，俺想让他体体面面的走。”
魏庭轩谢绝了两位兄长的好意，一个人将范忠里里外外擦洗的干干净净，换上干净衣裳，抱到自己床上，盖上被子。
高虎请来的是个西医，用听诊器在范忠胸口、腹部听了一会，又翻开他的眼皮看了看，“脏器全都麻痹了，神仙也救不过来，准备后事吧。”
医生收起听诊器，拿出一小瓶鸦片酊，“他要是喊痛，就喂上一口——他吸烟成瘾，说不定还能回光返照，交代后事。”
送走医生，魏庭轩马上喂了范忠一口鸦片酊。
鸦片酊方才入口，范忠吸了吸鼻子，嘴唇吧嗒两下，发出细弱游丝的声音。
魏庭轩慌忙侧身把耳朵紧贴在范忠的嘴边。
“来一口，再来一口。”
魏庭轩愣住了，不知所措地抬头看着两位哥哥，“他，他要再来一口……”
“给他，全喂给他。”面对魏庭轩满是疑虑的目光，于三黑轻声反问：“你不喂，他就能活过来？”
高虎点点头，“三黑说的对。”
魏庭轩一汤匙一汤匙，把医生留下的一小瓶鸦片酊全都喂了下去，大约过了三四分钟，范忠慢慢吐出一口气，眼皮上翻，眼球滚动了一下，细弱游丝的声音带着一丝惊讶：“庭轩？”
此时的范忠，脸颊上没有一点肉，猛一看跟骷髅没有分别，也没有一丝活气，但却莫名的有股劲头。
魏庭轩知道这是医生说的回光返照，不由的哽咽了：“干爹，是俺。俺回来了。”
“回来了就好，省得王二妮这个臭婆娘挂念。”范忠脸上刚刚露出些许的笑容，可转眼便僵住了，用懊悔的语气说道：“干爹不是人，花光了你挣的钱，还，还把小花给卖喽……俺的好闺女，俺那可怜的闺女。”
两颗浑浊的泪珠从范忠眼角滑落，在凹陷的眼窝滚动，“庭轩，就当俺当年同老爷太太一起死在土匪手里。”
魏庭轩缓缓摇头，“干爹，俺不记恨您，俺只记得是您把俺从土匪手里救下来的。”
“好孩子，你将来一定有出息的。”
范忠的呼吸陡然急促起来，面容扭曲，高虎忙道：“老三，他快不行了，问小花——”
“对，小花。”范忠眼里突然有光芒闪动，“俺把她卖到观月楼了，200个大洋卖的，老板叫花月卿，是个狠女人。”
说到这，范忠用力挣扎着想坐起来，这最后一下努力耗尽了他的气力，嘴巴歪了几下，出气多进气少，眼神涣散了。
魏庭轩急了，喊道：“干爹，卖身契呢？”
范忠眼珠转了下，往旁边看，魏庭轩顺着他的目光望去，那里是刚刚给他换下的破烂衣衫。
于三黑捡起衣服，飞快掏了一遍，从贴身口袋找到一块油布包着的纸块。
“救……救……”
范忠的手臂突然抬起，指着于三黑手里的纸块，眼睛死死盯着魏庭轩。
魏庭轩忙道：“干爹放心，俺一定把小花救出来。”
高虎拍了拍魏庭轩的肩膀：“他已经走了。”
魏庭轩凝望着范忠依然圆整的双眼，“干爹，您这样走了，俺怎么同干娘交代啊！？怎么跟小花说？”
高虎安慰道：“老三，想开点，他要是不走，才真的难办。”
于三黑道：“因果报应，怨不得旁人。你这干儿子，很够意思了。”
魏庭轩沉默良久，抬手合上范忠的双眼，“估计干爹也是想用自个的性命来给干娘和花儿一个交代吧。”