天枢方向的轰鸣像闷雷滚过城墙时，裴姝袖中的磁石已烫得能烙熟面饼。武玥拽着她躲进西市染坊的地窖，潮湿的霉味里突然飘来股熟铁味——墙角砖缝渗出的黑油正顺着水迹往暗渠里淌，在青苔石面上画出蜿蜒的曼陀罗。
“莫影留了记号。”武玥的指尖划过砖缝里的梅花刻痕，那痕迹新得连石粉都没掉，“他说地宫入口在暗河‘龙尾’处，过了三道分水闸就是前朝秘道。”她踢开堵在渠口的朽木，腐臭的水浪立刻翻涌上来，里头漂着半截绣着波斯纹样的袖管——是萨保常穿的胡服。
丑时三刻的暗河像条埋在地下的巨蟒，浑浊的水流卷着破瓦残片，在石拱下发出呜咽般的回响。裴姝举着火把趴在木筏上，火光照见两侧石壁布满蜂窝状的孔洞，每个洞里都插着半截锈箭，箭头还凝着暗绿色的毒苔。
“噤声！”武玥的剑突然钉入水面，挑起块半腐的人骨。那骨头节处缠着细如发丝的红线，正是鬼市傀儡身上的牵机线。更骇人的是，前方水道突然变窄，无数白骨串成的锁链从洞顶垂落，在水流里晃出白花花的影子，像谁把万人坑搬来了地下。
木筏撞开骨链的瞬间，洞顶突然射下密集的毒针。裴姝翻身滚进筏底，听见武玥挥剑的破风声，紧接着“扑通”几声，有什么东西掉进水里。她抬头时正看见张惨白的脸从筏边掠过，那人后颈刻着血纹，眼球却浑浊得像蒙了层灰——是被明火教控制的活傀儡！
“他们用尸蜡泡过！”武玥的剑尖滴着绿水，指向前方石壁上的烛台，“莫影说过，前朝地宫的机关都拿活人祭启动。”话音未落，木筏突然剧烈颠簸，水下传来“咔嚓”的骨裂声，无数白骨手臂从淤泥里伸出，抓着筏底往水深处拽。
裴姝摸出父亲留下的磁石，贴在最近的白骨手背上。磁石突然发出嗡鸣，白骨上的红线竟像活了似的往磁石上爬，转眼就汇成个残缺的星图——正是归藏机关的启动印记。
“快看分水闸！”武玥的剑指向二十丈外的石闸，闸口铁栏上挂着具焦黑的尸体，腰间悬着半截断刃，刃柄雕着朵残缺的梅花。裴姝的心猛地一沉——那是莫影常用的匕首！
当他们泅水靠近闸口时，腐尸突然睁开眼，瞳孔里映着幽蓝的磷火。武玥的剑刚划破水面，闸口两侧的石壁突然裂开，无数青铜尖刺呼啸而出，在水面织成密不透风的网。裴姝拽着武玥翻滚躲闪，却听见“嗤啦”一声，自己的衣袖被尖刺勾住，磁石“哐当”掉进水里。
“别捡！”武玥拽住她手腕，水下突然浮起密密麻麻的人脸，那些被泡得发胀的尸体全都后颈刻纹，正顺着水流往磁石漂去。更可怕的是，分水闸的铁栏开始发烫，栏上的腐尸突然爆成血雾，溅在石壁上竟显出梵文字样：“地脉为炉，生魂为柴”。
“是萨保！”裴姝盯着血雾里闪过的银质义肢，那义肢关节处刻着波斯星图，正是萨保总戴在左手上的那具。只见义肢“咔嗒”弹出根细针，扎进 nearest的尸体太阳穴，尸体瞬间僵成石柱，后颈的血纹却顺着细针往义肢里钻。
“他在破解机关！”武玥拽着裴姝游向义肢坠落的石缝，只见缝里嵌着块刻着北斗的石板，只是摇光星的位置空着——和钦天监密道里的青铜匣如出一辙。裴姝刚把磁石嵌入，整个分水闸突然剧烈震动，铁栏上的尖刺缩回墙内，露出后面黑洞洞的水道。
“跟我来。”暗影里突然响起沙哑的声音。莫影倚着石壁站着，半边脸缠着血污的绷带，露出的眼睛却亮得惊人，“萨保用义肢引开了活体阵眼，但他们在地道里养了‘河傀’。”他扔过两团硫磺球，火把光照见水道尽头的淤泥里，埋着无数半截身子的尸体，个个大张着嘴，像等着吞食活物的鲶鱼。
寅时初刻的地道窄得像棺材，石壁上每隔三尺就嵌着具干尸，个个双手反绑，后颈钉着桃木钉。莫影的匕首划开某具干尸的衣领，露出里面刺着的星图——正是归藏机关的运转轨迹。“前朝工匠被明火教灌了‘牵机散’，活着砌进墙里当阵眼。”他的指腹擦过干尸眼角的血痂，“萨保的义肢能接收阵眼信号，刚才那具腐尸……是他故意引来的饵。”
话音未落，地道顶部突然渗出黑油，顺着干尸的桃木钉往下淌，每滴油落在地上都冒出绿烟。裴姝的银针飞射而出，钉入最近的桃木钉，针尾系着的红线竟被黑油熔断——这不是普通的地脉油，里面掺了活人的精血！
“快跑！”莫影突然将他们推向岔道，自己却转身迎向涌来的黑油。裴姝回头时，只见他扯开绷带，露出后颈未刻完的曼陀罗纹，那些纹路竟像活物般吸收黑油，在他皮肤上凝成完整的归藏星图。
岔道尽头是座圆形石室，十二根石柱上分别刻着十二星次，每根柱子下都跪着个被铁链锁住的人。那些人穿着不同朝代的官服，后颈全插着银簪，簪头坠着的玉珠正随着地动微微发亮——正是天枢工地失踪的工匠！
“这是活体阵眼！”裴姝的火把照亮石室中央的太极八卦图，图中央躺着个穿官服的老者，胸前开着个碗口大的洞，里面赫然插着半截铜柱——那形状，和天枢柱身的蟠龙纹分毫不差！
武玥的剑劈断铁链时，所有玉珠突然爆发出强光，石柱上的星次纹路开始流转，汇向中央老者胸口的铜柱。更骇人的是，老者的眼睛猛地睁开，瞳孔里映着洛阳城的地图，而天枢的位置，正泛起刺目的红光。
“他们把地脉节点插进了活人心脏！”莫影的声音从石室入口传来，他后颈的星图纹路正在消退，手里拎着萨保的义肢，义肢末端夹着片烧焦的羊皮纸，“明火教要拿这些活人当引子，等龙抬头日荧惑守心时……”
羊皮纸突然自燃起来，灰烬里露出几个残字：“焚城炉心，在……”
就在此时，所有石柱突然剧烈震动，跪着的活人齐刷刷抬起头，后颈的银簪迸出无数红线，像蛛网般缠向裴姝三人。裴姝的磁石再次发烫，竟从袖中飞出，悬在中央老者胸口上方，磁石表面的星图纹路与铜柱完美重合，瞬间爆发出刺目的光芒。
而在光芒深处，裴姝看见洛阳城的地下暗河正在沸腾，无数血红色的纹路顺着水道蔓延，最终汇聚于玄武门的位置——那里，正是“焚城炉”的炉心所在。