秦厄得知岳父去世的消息后，怕薛梅一个人撑不住，毕竟她还有个住院的母亲，随即向组长润东方请了假，连家都没有回，直接打车去了上海虹桥国际机场，能赶上哪个航班就那班吧。路上他还想：来上海这几年，回武汉竟然没有一次乘坐过飞机。赶到机场，HO5416航班还有票，16:30起飞。秦厄购票后看离登机时间还长，便在候机区坐下等待。
飞机在18:25抵达武汉天河机场。秦厄和薛梅通过手机后，直接打车去了她的家里。薛梅告诉秦厄，父亲已经在下午火化了。秦厄大为吃惊，问道：“怎么这么急？刚去世就接着火化，也不等外地的亲戚一起做个告别仪式？”
薛梅说道：“钱济民主任怀疑我爸的病有极强的传染性，只是没有最后确定。所以，他建议我不要冷藏遗体，也不要举行遗体告别仪式，尽早火化，以防万一。我是这方面的专科医生，当然理解这样处置的道理。”
科学容不得任何侥幸。秦厄明白薛梅的心情和无奈。自己匆忙赶回来，竟然连岳父的最后一面都没有见到。他问道:“妈的情况怎么样了？”
薛梅说道：“还在医院隔离着，病情已经有所好转。”她说：“妈还不知道爸去世的消息。不敢告诉她，怕她承受不了打击。”
秦厄说道：“这样做也对，她自己还在病中呢。一方面避免她过度忧伤，同时避免她知情后对自己的病增添忧虑。”
因为隔离病号不能随意探视，又是晚间，秦厄没法去看望岳母。薛梅坐在椅子上，睹物思人，不禁又抽泣起来，秦厄只能轻抚安慰。看看薛梅情绪稍微稳定，秦厄出门买了些吃食。回来，薛梅悲伤犹在，难以下咽。秦厄说道：“你躺着休息一会儿吧。已经回武汉了，我得回家和父母打个招呼。”
薛梅问道：“我爸去世的事情要告诉你爸妈吗？”
秦厄想了想，说道：“毕竟是亲家关系，也不好隐瞒，先让我爸知道吧。”
晚上，秦厄又回到薛梅家里陪她。两人有一句无一句地闲聊了一会儿，秦厄忽然想到一个问题，问道：“如果你爸爸的病传染人，我们会不会被感染？”
薛梅说道：“有可能。”
“嗯？”秦厄被惊了一下，说道：“那咱们还敢住在这里？”
薛梅看着他说道：“那又怎么样？”随后淡然说道：“传染病并没有那么可怕。”
秦厄说道：“你爸，”随即觉得失口，解释说：“我的意思是——”
薛梅说道：“我爸常年高血压，血糖血脂指标也不好，有基础病，感染肺病后容易引起并发症，造成多器官功能衰竭。他最后去世时的情况也确实如此。”
秦厄问道：“谁传染的你爸？不会是凭空得的病吧？”
薛梅愣了一愣，说道：“造成肺病的病原体很多，比如：真菌、细菌、病毒等，甚至包括理化因素。一般的感染途径有接触患者、病原携带者及其它传染源，”一面说着，忽然想起夏伯，还有妈妈说过的“同你爸爸一样，也是肺炎”的话。夏伯已经先爸爸去世。是不是他传染了爸爸？亦或是爸爸传染了他？随后想到：不管谁传染了谁，都已经离世，亦等于消除了两个感染源，再追究有何意义？
秦厄想起了林申生教授，问道：“你有和林教授联系吗？他应该是这方面的顶级专家了，没有请他介入你爸的治疗？”
薛梅说道：“林教授现在主要在做病理及疫情防治方面的研究。就医疗条件及专业性来说，同济梨园医院会更好些，何况钱济民主任也是这方面的一流专家。这两天暂短的几次接触，我在钱主任那里学到了不少知识，受益匪浅。”她说道：“钱主任在中西医结合方面，确实有着很高的造诣。我爸的病完全是在家里呆着不肯及时就医给耽误了。”一面说着，泪水不自控地流了出来。
秦厄见状，不敢再继续这方面的话题。安慰薛梅一番后，想想自己回武汉了，应该告知一下林申生教授，到一旁拨通了他的手机。两个人互相寒暄几句，林申生说道：“怎么这么快就又回武汉了？”
秦厄不能撒谎，实话实说，讲了为岳父奔丧的事情。林申生很是惊讶，说道：“薛梅的父亲去世了？什么病？”
秦厄回答：“肺炎。”
林申生更是吃惊，说道：“肺炎？薛梅的父亲得了肺炎，竟然还去世了？”
他的意思秦厄明白，即：薛梅是这方面的专科医生，应该很早知道病情让父亲及时治疗，即便病重不治，也得有个过程。背后的意思是：这个过程中，应该让他这个老师去看看，是什么原因造成的“不治”？
秦厄无法解答林申生的问题，又不愿为此去打扰薛梅，就又聊了一些别的事情，包括自己的梦。他说道：“楚嗣源院士的话应验了，我现在确实往盒子里又进了很大一块，只是不知道什么时候能钻进去，看看盒子里究竟隐藏着什么秘密？”
林申生问道：“你怎么知道又往盒子里进了很大一块？自我感觉吗？”
秦厄说道：“这件事很离奇，我能在梦中旁观自己钻盒子。”
林申生说道：“我从一开始就觉得你这个梦不同寻常，值得深究。现在只是找不到研究的落脚点，甚至不好确定属于哪个科学范畴。比如课题选择：是医学方面，生命科学或者是其它？楚嗣源院士都说可能和量子物理学相关，因此我们也就无法进行相应的针对性测试。不过这样也好，我们暂且观察一段时间。”他哈哈大笑，说道：“小子，你可要记住，我并没有打算放弃噢。”
秦厄说道：“我觉得你最好放弃，让我自己慢慢体会。”
林申生说道：“好吧。有什么变化进展，特别是身体出现新的异常状况，一定要随时和我联系。”
秦厄在武汉又呆了一天，第三天乘动车回到上海，这样不耽误周一上班。薛梅母亲的病情日渐好转，而且因为隔离，薛梅也不能近身照顾，这样少了许多辛苦，让秦厄放心不少。薛梅已经给科主任徐思打电话续了假。可能是考虑到她父亲刚去世，母亲还在住院，徐思并没有说什么，并且大度地让她自己斟酌假期。
晚上入睡后，秦厄安眠渡过一夜。早晨醒来要起床时，忽然觉得哪里不对劲，像是丢失了某件东西，心思一转，随即恍然：自己昨夜进入怪梦后，安安静静地努力往盒子里钻，竟然没有产生丝毫转成观察者的念头，也就不知道自己的进度如何？他有些不解：为什么梦中没有了转换成观察者的意念？后面又两次做怪梦的夜晚，他甚至在临睡前不停地念叨，给自己做心里暗示，也没有转换成观察者。早晨的时候，秦厄千思万想得到一个结论：梦并不受自己控制，观察者也不是偶然出现。秦厄想：是观察者在控制自己的梦吗？这个结论让他惊悚万分，惶恐之下，想找人帮助分析，脑海里转过几个人，就落在了袁同道教授身上。袁教授是神经内科方面的专家，又和楚嗣源院士有沟通，应该能释疑吧？
看看表，刚7时多一点，就暂时懒在了床上。虽然因为时间太早有点莽撞，还是挂通了袁同道的手机。还好，袁教授不仅起床了，并且很有耐心地听他把这一阶段梦里的情况详细地叙述了一遍。秦厄讲完了，等着袁教授的回答。那边，袁同道像是还在消化他刚才的话，一直没有声音。
良久，袁同道开口了，说道：“你这样描述，还真不单纯是医学方面的问题，应该和楚嗣源院士说的量子纠缠有很大的关联。”
秦厄满怀希望地说道：“那你的见解是——”
袁同道沉吟着说道：“我的学科本就包含研究人的梦。不然，林申生不会邀请我参加对你的测试；若仅仅是你身体出现的特异现象，邀请我也不会去。”
他说道：“梦是人的一种不受控意识反映，是精神压抑的一种自主释放。自从接触了量子感应，我的脑袋里经常出现两团模糊的东西——像是两个意念不停地碰撞，感觉是在结合和融合，但相互找不到契合的点。我不知道这两个意念代表什么？隐隐约约一个像是医学中人体的机理和精神，另一个是量子物理学中的量子纠缠。这风马牛不相及的两者为什么会在一起碰撞？融合后又会是一种什么状况？”他说：“意识到了，我的脑袋也就大了，这根本就不是我能驾驭了的课题。”
秦厄说道：“你再讲得具体细致一点。”
袁同道说道：“具体细致什么？我自己还迷糊着呢。”
“哦，”秦厄失望地嘘了一口气。
袁同道说道：“告诉你一个消息，楚嗣源院士过几天要回武汉。他在BJ，咱们不好打扰，回武汉了，有问题可以尽情请教。你也接触过了，楚院士平易近人，诲人不倦，所以不要有什么顾虑。他很喜欢和年轻人交流。”
秦厄急忙问道：“什么时候回来？”
袁同道说道：“过完圣诞节。”
秦厄好奇地问道：“楚院士还过圣诞节吗？”
袁同道说道：“不是他要过，是院里的一些同事要拉着他一起过。他们很多人都是留学回归，有一个还带回了洋媳妇，因此多少还保留点留学国家的习俗，而圣诞又是西方最重要的节日之一。”
秦厄问道：“这次楚院士是什么原因要回来？”
袁同道说道：“身体微恙。其实BJ的颐养条件更好，人老思乡啊！”他说道：“你们还年轻，到老了都会有思乡情结。”
秦厄说道：“到老了才会有吗？‘每逢佳节倍思亲’不分老少吧？”
袁同道打趣地说道：“怎么，现在就有思乡情怀了？那调回来呀，林申生教授不是一直都有这个想法吗？”