第2章 柴料赌约

李大壮脸色有些难看，他盯着地上那整齐的断口，又看看陈砚峰手中那把平平无奇的旧斧头，眼中满是难以置信和熊熊燃烧的妒火。一个刚来的新人，怎么可能劈开这么粗的枯木？这枯木的硬度他是知道的！

“看不出来，还真有两下子蛮力？”李大壮皮笑肉不笑地走上前，一脚踢开地上的断木，然后猛地从身后抽出一个破旧的麻袋，哗啦一声丢到陈砚峰脚下，几把锈迹斑斑、刃口钝得几乎成圆形的斧头滚了出来，沾满了泥土。

“既然这么有种，敢闯枯木林，还敢动中间这几棵老树，”李大壮指着那三棵呈三角分布的老松，特别是中间那棵最高大的，脸上露出狞笑，“那咱们就比划比划！看谁能先砍断中间这棵‘顶梁柱’！敢不敢？就用这些‘好’斧头！”

他特意加重了“好”字的读音，充满了嘲弄。他身后的弟子们也跟着起哄，将陈砚峰隐隐围在中间。

张铁牛脸色一变，想说什么，却被李大壮凶狠地瞪了回去，只能焦急地看着陈砚峰，暗暗摇头。

陈砚峰的目光扫过地上那些锈得不成样子的钝斧，又掠过李大壮那因嫉妒而微微扭曲的红脸膛。他沉默地弯下腰，从泥土里捡起一把锈斧。入手沉重冰冷，刃口钝得硌手，比他之前那把还要糟糕数倍。

他掂量了一下锈斧，又抬眼看向中间那棵高耸入云、树皮虬结如龙鳞的百年老松。树皮上，那点黯淡的青光似乎更清晰了些。面板上，【劈柴（熟练度：201/1000）】的字样无声闪烁。

“好。”陈砚峰的声音平静无波，听不出丝毫情绪。

“哼！装模作样！”李大壮啐了一口，自己也捡起一把锈斧，走到另一棵老松前，对着几个跟班吼道，“都愣着干嘛？给老子砍！赢了，今晚加餐！”

李大壮和他的跟班们立刻挥舞起锈斧，对着各自选定的树干疯狂劈砍起来。“铛！铛！铛！”刺耳的噪音顿时响成一片。他们力气确实不小，但斧头实在太钝，每次只能在坚逾铁石的松木上留下浅浅的凹痕，木屑都崩飞不了多少，效率低得可怜。

陈砚峰却显得“笨拙”得多。他双手握着那把沉重的锈斧，动作看起来有些僵硬，每一次挥动都像是用尽了全身力气，落点也显得飘忽不定，时高时低，有时甚至砍在树皮最厚实处，发出沉闷的响声，火星四溅。

“哈哈！就这？”李大壮百忙之中瞥见陈砚峰那“狼狈”的样子，心中大定，嗤笑出声，“刚才劈那枯树是走了狗屎运吧？真当自己是个人物了？”

陈砚峰充耳不闻。他每一次看似随意的劈砍，斧刃落下的位置，都在悄然调整。汗水沿着他紧绷的下颌线滑落，砸在脚下的腐叶上，洇开深色的痕迹。他的心神却高度集中，眼角的余光不断扫过树干上细微的纹路——那是年轮层叠形成的天然薄弱区。面板上，【劈柴（熟练度：210/1000）…215/1000）…223/1000）…】的数字在稳步而坚定地跳动。

他正在利用每一次劈砍，熟悉这锈斧的重量、重心，感受树干不同部位的细微硬度差异，同时不断微调着角度和力道。他在计算，在模拟，在寻找那个能撬动整棵巨树的、唯一的“支点”。

当面板上的数字跳过【400/1000】的瞬间！

一股比之前强烈数倍的暖流猛地从双臂涌入！陈砚峰只觉得浑身一轻，仿佛卸下了千斤重担，手臂的酸胀感一扫而空，连呼吸都变得格外顺畅！更让他心神一震的是，手中那把锈迹斑斑的钝斧，原本黯淡无光的刃口处，毫无征兆地腾起一层凝实而锐利的青色光晕！那光芒如同活物，在斧刃上流转不定，散发着一种令人心悸的锋锐气息！

就是现在！

陈砚峰眼中精光爆射！之前所有的“笨拙”和“飘忽”瞬间消失无踪！他腰身如弓，骤然绷紧，双脚死死钉入腐叶下的泥土，全身的力量如同被压缩到极致的弹簧，在这一刻轰然爆发！身体带动手臂，手臂牵引斧柄，那把燃烧着青芒的锈斧，化作一道撕裂空气的青色闪电！

目标——树干中部，一个毫不起眼的、年轮层叠最薄弱的节点！那是他经过无数次计算和试探，最终锁定的“命门”！

“给我——开！”

伴随着陈砚峰喉咙深处压抑的低吼！

“嗤——！”

一声如同快刀切过厚油布般的轻响！

青芒过处，坚硬如铁的百年松木，如同热刀切入凝固的牛油，毫无阻滞地被一分为二！斧刃深深嵌入树心，只留斧柄在外！

时间仿佛凝固了一瞬。

紧接着，是令人头皮发麻的、巨大木材纤维被强行撕裂的呻吟！

“嘎吱——吱呀——轰隆！！！”

那棵高达数丈、需数人合抱的巨松，发出垂死的哀鸣，庞大的树冠带着毁灭性的气势，朝着一个倾斜的角度，轰然砸落！大地剧烈震颤，腐朽的枯枝败叶被狂暴的气浪掀起，如同灰色的雪片漫天飞舞！

这惊天动地的巨响，不仅震懵了李大壮和他的跟班，更惊动了枯木林深处栖息的大群乌鸦。“呱！呱呱呱！”无数黑影尖叫着冲天而起，如同炸开的黑云，遮蔽了一小片天空，聒噪的鸦鸣响彻四野。

烟尘弥漫，枯叶如雨。

李大壮和他那几个跟班，被这突如其来的变故和漫天飞舞的枯枝败叶弄得灰头土脸，狼狈不堪。短暂的呆滞后，李大壮猛地回过神，脸上瞬间涌起狂喜，指着被烟尘笼罩的陈砚峰方向，扯着破锣嗓子激动地大喊：

“快！快来人！这小子砍断了灵木，惊动了护林灵兽！乌鸦都炸窝了！他要害死我们所有人！抓住他！交给执法堂！”

他身后的跟班们也反应过来，纷纷丢下斧头，面露凶光，就要朝陈砚峰扑去！这是个绝佳的栽赃机会！

然而，就在他们脚步刚动的瞬间，一个懒洋洋、却带着不容置疑威严的声音，如同浸了冰水的线，清晰地穿透了混乱的鸦鸣和呼啸的风声，钻入每个人的耳中。

“吵吵嚷嚷的，成何体统？”

山道拐角处，杂役长老周无咎拄着他那根不起眼的桃木杖，慢悠悠地踱步而来。他依旧穿着那身旧道袍，眼皮似乎还是半耷拉着，但那双看似浑浊的眼睛深处，却有一缕精光，如同出鞘的细针，精准地钉在了陈砚峰身上，尤其是他此刻因用力过度而微微摊开的、沾满木屑的右手掌心。

陈砚峰下意识地收拢手指。就在刚才斧头青芒爆发、巨树倾倒的瞬间，他清晰地感觉到掌心一阵灼热，仿佛有什么东西烙了进去。此刻低头一看，掌心靠近腕部的皮肤下，竟隐隐浮现出几道极其细微、如同嫩芽初生般的淡青色纹路，正随着他心跳的节奏，微微闪烁着微弱的光芒，旋即又迅速隐没下去，仿佛错觉。

周无咎的目光在陈砚峰掌心停留了一瞬，嘴角似乎极其细微地向上扯动了一下，快得让人无法捕捉。他拄着桃木杖，慢条斯理地走到场中，目光扫过满地狼藉和被劈开的巨松，最后落在脸色铁青、如同被掐住脖子的李大壮脸上。

“杂役弟子，”周无咎的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地压下了所有的嘈杂，他像是自言自语，又像是对着陈砚峰，慢悠悠地说，“要懂得收敛。锋芒太露，容易折。”

他的目光再次掠过陈砚峰，带着一丝难以言喻的深意：“下次……别用‘斩’，用‘劈’就行。”那语气平淡，却像是一把无形的尺子，丈量着某种界限。

随即，周无咎像是突然想起了什么，声音陡然拔高了几分，带着点公事公办的腔调，对着脸色阵红阵白的李大壮和那群噤若寒蝉的跟班说道：“都散了！该干嘛干嘛去！李大壮，管好你的人！别一天到晚没事找事！”他顿了顿，目光再次瞥向陈砚峰，语气带上了一丝不容置疑的“回护”，“这小子……过几日宗门有项特殊的柴料考核任务，他留着有用。这片林子，以后也归他负责清理了。”

特殊的考核任务？留着有用？

李大壮像是被当众狠狠扇了一记耳光，脸色由红转紫，再由紫转黑，胸脯剧烈起伏，牙齿咬得咯咯作响。他死死瞪着陈砚峰，眼神怨毒得几乎要滴出血来，却又不敢在周无咎面前发作。最终，他只能从喉咙里挤出一声压抑到极致的冷哼，狠狠一跺脚，带着同样满脸不甘的跟班，悻悻地转身离去，背影充满了屈辱和暴戾。

张铁牛偷偷朝陈砚峰投去一个混杂着担忧和敬佩的复杂眼神，也赶紧背着柴捆溜走了。

混乱的枯木林边缘，只剩下拄杖而立的周无咎和微微喘息、心中波澜起伏的陈砚峰。

夕阳的余晖挣扎着穿透林间稀疏的枝叶，在地面投下长长的、扭曲的影子。

周无咎没有再说话，只是又深深看了一眼陈砚峰，那眼神仿佛要将他从里到外看透。然后，他像是完成了什么例行公事，恢复了那副懒散的模样，慢悠悠地转身，拄着桃木杖，沿着来时的山道，一步一晃地往回走。

就在他转身，桃木杖的尾端离开地面，杖身被最后一缕金红色的夕阳余晖扫过的刹那！

陈砚峰的瞳孔骤然收缩！

那根看似普通、甚至有些粗糙的桃木杖表面，一道极其繁复、玄奥异常的金色纹路，如同游动的灵蛇，一闪而逝！那光芒璀璨而内敛，带着一种难以言喻的古老威严，绝非凡物！

与此同时，悬浮在陈砚峰视野中的金色光幕，无声无息地刷新了：

【劈柴（熟练度：401/1000）】

【木系亲和+10】

木系亲和！陈砚峰的心脏猛地一跳，目光紧紧追随着周无咎那懒散却仿佛藏着山岳的背影，直至他消失在蜿蜒山道的尽头。

枯木林重归死寂，只有晚风吹过枯枝发出的呜咽。陈砚峰摊开手掌，指尖拂过掌心那已完全隐没、却似乎仍有微弱暖意残留的位置。青色的纹路，金色的杖纹，还有眼前这神秘的面板……

这青蚨宗杂役堂的浑水，似乎比想象中更深。而他手中这把锈迹斑斑的钝斧，或许真能劈开一条不一样的路。