老狱卒离开后，石室重归黑暗。齐永年听到谢青梧轻微的呼吸声，还有远处隐约传来的呻吟声——这地牢显然关押着不少人。
“他们怎么知道玉牌的事？“齐永年压低声音问。
谢青梧沉默片刻：“两种可能。要么影卫已经和这里的势力联手，要么...“她的声音更低了，“我们被某个知情人出卖了。“
齐永年想起那个自称王阳明故交的线索提供者。是陷阱吗？但眼下更重要的是离开这个鬼地方。
“禁神砂虽然能压制心之力，但有个弱点。“谢青梧突然说，“它需要定期补充。老狱卒说明日酉时送饭，意味着下一次补充是在十二个时辰后。在那之前，我们或许有短暂的机会。“
齐永年试着活动手腕。镣铐设计得很巧妙，既不会让人完全无法移动，又确保任何幅度稍大的动作都会带来刺痛。他注意到镣铐连接墙壁的铁链上刻着细小的符文——与石壁上的符号同源，但更加复杂。
“这些符文...“
“是改良过的稷下封灵阵。“谢青梧顺着他的目光解释，“看来这里的'主人'对学宫秘术研究颇深。“
时间在黑暗中缓慢流逝。不知过了多久，铁门再次打开。这次进来的不是狱卒，而是一个穿着粗布衣裙的少女。她约莫十五六岁，赤着脚，手腕脚踝上都有长期戴镣铐留下的疤痕。最引人注目的是她的眼睛——瞳孔呈现出不自然的淡绿色，像是蒙着一层薄雾。
少女默不作声地放下两个破碗，里面是看不出原料的糊状物。当她靠近时，齐永年闻到一股奇特的草药香。
“姑娘，“齐永年轻声问，“这里是什么地方？“
少女像是受惊的小鹿般后退一步，摇摇头不肯说话。但当她转身要走时，谢青梧突然用某种古怪的音调说了几个音节。少女身体一震，难以置信地回头。
谢青梧继续用那种语言低声说着什么。齐永年虽然听不懂，但从少女逐渐放松的姿态判断，这应该是某种罕见的方言。少女犹豫片刻，终于小声回应了几句。
“她叫阿芜，在这里三年了。“谢青梧转述道，“地牢主人是'烛龙先生'，每月初一会来挑选'火种'送去摘星楼。被选中的人...再也没有回来。“
阿芜怯生生地指了指齐永年手上的青铜指环，又指了指自己的喉咙，摇摇头。
“她说你的'指心环'能帮她恢复声音。“谢青梧皱眉，“奇怪，她怎么认识学宫的法器？“
齐永年抬起手，尽管这个动作让镣铐刺得更深：“你想让我怎么做？“
阿芜跪下身，轻轻触碰指环，然后指向自己的喉咙。就在这一瞬间，齐永年感到一股奇特的共鸣——不是来自指环，而是来自少女体内。那感觉像是...某种被束缚的心之力？
“你也有心印？“他脱口而出。
阿芜眼中闪过一丝惊慌，迅速收回手，拿起空碗逃也似地离开了。
“有意思。“谢青梧若有所思，“她的心之力似乎与植物有关。刚才我闻到草药味时就应该想到——那是'心之力·生'的气息，能促进万物生长。“
齐永年想起私塾里突然发芽的柳枝：“和我引发的那种一样？“
“不，你的'仁之力'是治愈，她的'生之力'是催发。两者同源但不同流。“谢青梧试图调整到一个舒服点的姿势，“看来烛龙先生收集'火种'的目的很明确了——他在凑齐七种心之力。“