似乎有股熟悉的橘子香气萦绕在鼻尖，娜美刚刚踏上可可西亚村的土地，粗糙的麻布袋边缘勒得她指节发白——里面是沉甸甸的、足以买下村子和未来的希望——贝利。
海风带来的咸腥味里，似乎还残留着黄金梅丽号那特有的木质气息。
然而，这份历经千辛万苦才攥在手中的希望，还没来得及在胸腔里暖热，就被不远处一声急促而嘶哑的呼喊狠狠击碎。
“娜美！娜美——！”
健助的身影几乎是踉跄着从村口奔来，平日里总是努力维持着镇定与守护者姿态的警备队长，此刻脸色灰败得如同暴风雨来临前夕的海面，深重的眼袋和紧锁的眉头下，是几乎要溢出来的恐惧和茫然。
“恶龙乐园…出事了！”他冲到娜美面前，胸膛剧烈起伏，声音带着不自然的颤抖，像是被无形的巨手扼住了喉咙。
娜美的心猛地一沉，袋子险些脱手：“出事？怎么回事？”一股寒意顺着脊椎悄然爬升。
“三天…整整三天了！”健助的声音干涩，“恶龙乐园的大门再没打开过！一个鱼人的影子都没见出来！有人…有人实在熬不住，壮着胆子悄悄摸过去看过…大门紧闭，里面…里面死寂一片，连半点动静都没有！没人敢进去…没人敢啊！”他用力搓了把脸，仿佛想搓掉那份深入骨髓的不安，“收税的日子…就在这几天了…大家…大家现在连觉都不敢睡…”
他看着眼前瘦削了许多、皮肤被海风烈日刻下疲惫痕迹的少女，看着她明明自己都身心俱疲，却还要强扯出一个安慰人心的笑容说：“阿健，别担心，你看，我已经凑够了！贝利就在这里！马上…马上我们就可以把村子买下来了，大家就都自由了！”
“娜美…”健助喉咙里堵了千言万语，那些担忧、心疼、对未来的恐惧…最终只化作一个沉重的名字。
他看着少女费力地提起那袋承载着所有人命运的财宝，转身，朝着橘子园走去。
那单薄却倔强的背影，在阳光下显得如此脆弱又如此决绝。
健助猛地转过身，粗糙的手掌捂住了眼睛，滚烫的液体无声地汹涌而出，砸在脚下的泥土里。
他不敢再看，不敢再看一次那背负着整个村子、独自走向深渊的背影离开的方向。
家里，诺琪高敏锐地捕捉到了娜美眼中深藏的不安。
没有过多的寒暄，姐妹俩交换了一个只有彼此才懂的眼神。
娜美匆匆走进熟悉的橘子园，泥土的芬芳和柑橘的清香在此刻却无法带来丝毫慰藉。
她凭借着记忆，找到了埋藏多年的那个秘密地点。
铁锹翻动泥土，露出里面层层包裹、沉甸甸的宝箱——那是她无数次在深夜痛哭后，用冰冷的手指一枚枚数过的希望。
如今，它们和新带来的贝利一起，被沉重地堆放在一辆借来的破旧推车上，车轮碾过村道，发出沉闷的呻吟，目的地——恶龙乐园。
通往乐园的路异常安静。太安静了。
没有鱼人巡逻时特有的沉重脚步声，没有他们粗鲁的喝骂和狂笑，甚至连海鸟都仿佛绕开了这片区域。
空气中弥漫着一种令人窒息的死寂，只有车轮吱呀作响的声音在空旷中回荡，显得格外刺耳。
死亡的气息，无声地笼罩着这片曾经象征着绝望的土地。
明明是走熟了的路，此刻却每一步都踏在陌生的恐惧上。
终于，那扇巨大的、刻着恶龙标志的钢铁大门矗立在眼前，像一张沉默巨兽的嘴。
娜美深吸一口气，冰冷的空气刺痛了肺部，她伸出手，用尽全身力气去推那扇冰冷沉重的大门。
“吱嘎——”令人牙酸的金属摩擦声划破了死寂。
门开了。
映入眼帘的不是昔日熟悉的场景，而是一片诡异的空旷。
庭院里空无一人，没有尸体，没有血迹，只有死一般的寂静。然而，就在娜美的脚踩上门内地面的瞬间——
嗡！
眼前的景象如同被打碎的镜子般骤然扭曲、碎裂！坚实的土地、破败的建筑、甚至头顶的天空，都像劣质的油画颜料一样剥落、融化，显露出其后无尽的、吞噬一切光线的漆黑！脚下不再是地面，而是一条冰冷、粘稠得如同凝固沥青的通道，深不见底地向前延伸。
通道深处，隐隐约约传来一声声痛苦的嚎叫和绝望的哀求，那声音…那声音无比熟悉！
一个恐怖的念头如同冰锥，狠狠刺入娜美的脑海！她惊骇欲绝，转身就想逃！
但来不及了。一股无法抗拒、超越物理法则的力量骤然攫住了她！
她的身体像一片羽毛般失去了重量，被无形的巨力牵引着，不由自主地向前方那片深邃的黑暗飘去！
黑暗的尽头，景象豁然开朗，却又瞬间将娜美拉入了更深的地狱。
眼前是一片望不到边际的、粘稠如焦油的“湖”。
湖面翻滚着，不断冒出巨大的、散发着刺鼻焦苦恶臭的气泡，破裂时发出“啵”的轻响，如同来自地狱的叹息。
湖面上，漂浮着数量众多的“东西”。
它们的轮廓依稀可辨——锯齿状的鼻子、章鱼般的八条手臂、鱼类的鳞片…正是昔日在可可西亚村作威作福的鱼人们！
但此刻，它们都变成了扭曲、焦黑、仿佛被烈焰焚烧过又冷却凝固的雕像，无声地漂浮在油面上，空洞的眼眶望着漆黑一片的“天空”。
浓烈到令人作呕的焦臭味扑面而来，娜美胃里一阵翻江倒海。
更诡异的是，如此恐怖的“油湖”，近距离却感受不到丝毫热量，只有一种深入骨髓的、对生命本源的寒意。
“怎么？这是我送你的见面礼。”一个冰冷、空灵、不带任何人类情感的孩童声音，毫无预兆地从娜美身后响起。
那股束缚她的力量瞬间消失，身体恢复了控制。娜美猛地转身，心脏几乎要跳出胸腔！
只见一个看起来只有四五岁的孩童，静静地悬浮在离地不远的空中。
他有一头如夜色般纯粹的漆黑短发，一双瞳孔是流转着冰冷光泽的鎏金色，仿佛熔化的黄金。
一件宽大的、同样漆黑的斗篷将他小小的身体包裹，边缘无风自动，散发着不祥的气息。
在这片如同地狱倒影的空间中，这个精致得不似凡物的孩子，却散发着比恶龙恐怖一万倍的威压，仅仅是眼神的接触，就足以冻结灵魂。
“你…你是谁？！”娜美的声音干涩发颤，每一个音节都带着难以抑制的恐惧。
“异界的神明，”孩童的嘴唇几乎没有开合，声音却清晰地在娜美脑海中回荡，“来此狩猎，捕食。收集恶徒的灵魂，榨取能量，构筑属于我的神国世界。”他的语气平淡无波，仿佛在陈述最寻常不过的事实，却字字句句都敲打在娜美摇摇欲坠的理智上。
“那…那小的不敢打扰您的…‘进食’。能…能让我离开吗？我…我罪不至死吧？”娜美只想立刻逃离这噩梦之地。
“杀戮即恶。”孩童的金瞳漠然扫过她，“无论以何种名义，夺走生命者的灵魂，便沾染罪孽。”他顿了顿，鎏金的眼眸似乎闪过一丝非人的光泽，“罪孽的灵魂，是上等的柴薪，能反复燃烧，为我所用。”
“‘反复’？！”娜美心头警铃大作！
仿佛为了印证她最深的恐惧，头顶那片虚无的黑暗之中，骤然爆发出震耳欲聋的哭喊！无数个她熟悉到骨子里的声音混杂着最凄厉的尖叫和求饶！
“不——！！！”娜美惊恐地回头！
看到的却是几十个熟悉的身影如同下饺子一样，尖叫着从高空坠落，狠狠砸进下方那沸腾的油湖之中！
“噗通！噗通！噗通！”
“啊——！救命啊娜美！！”
“好烫！放过我们！！！”
“娜美！救救我——！”
惨叫声瞬间被粘稠滚烫（？）的油淹没！那些身影在漆黑油液中疯狂挣扎、扭曲、变形，皮肤肉眼可见地焦黑碳化，仅仅几秒，便如同之前的鱼人一样，化作一具具焦黑扭曲、面目全非的浮尸！
复仇的幻想？解脱的快意？不！此刻娜美心中只有无尽的、几乎要将她撕裂的恐惧！她瘫软在地，冰冷的绝望淹没了她。
“不必恐惧。”孩童神明的声音再次响起，冰冷如故，“你非我猎物。你，是我的合作者人选。”
话音落下，娜美面前那片翻滚的油湖上空，缓缓出起一个身影。橘色的短发，坚毅又温柔的脸庞，嘴角那抹熟悉的、带着点痞气的笑容…贝尔梅尔！
“贝尔梅尔？！”娜美失声尖叫，目眦欲裂，“不可能！住手！她不是恶徒！她不是！！你要做什么？！放开她！！！”
“合作，”神明的声音没有丝毫波澜，如同最精密的仪器，“或是就此团聚。回答：同意？拒绝？”
无形的力量再次将娜美提起，飘浮起来，直到与湖面上那个凝固着笑容的“贝尔梅尔”平视。
那虚假的、被制造出来的熟悉笑容，此刻比任何狰狞的面孔都更恐怖。
“住手！停下！我同意！我同意啊——！！！”大脑一片空白，仅存的生存本能发出了歇斯底里的呐喊，压过了所有的理智和悲伤。
“契约成立。”
鎏金色的瞳孔光芒一闪，眼前地狱般的景象再次扭曲、碎裂、剥落。
刺眼的阳光让娜美下意识地眯起了眼。
她发现自己正站在恶龙乐园的庭院中央，脚下是坚实的土地，头顶是真实的天空。
空气中弥漫着一股淡淡的、令人作呕的腐败气味。
庭院里并非空无一人。恶龙海贼团的成员们，包括恶龙本人和他的干部们，以一种极其诡异的姿态散布在各处：有的瘫坐在椅子上，有的倚靠着墙角，有的甚至保持着行走的姿势僵在原地。
他们身上看不到任何伤口，表情平静，甚至带着点安详，仿佛只是陷入了深度沉睡。
但这绝无可能。那股腐败的气味，以及他们皮肤上透出的、不自然的灰败死气，都在冰冷地宣告同一个事实：这些都是尸体。新鲜的、没有伤痕却已然死去的尸体。
“这…这到底是…”娜美失神地环顾四周，喃喃自语，巨大的冲击让她思维近乎停滞，“一场…噩梦吗？”
“噩梦？”那个冰冷空灵的声音，此刻却如同鬼魅般直接在她心底响起，“这对你，不该是………美梦吗？仇敌尽灭，村子解放，你的贝利…也保住了。”
“你？！”娜美骇然四顾，庭院里除了尸体空无一人，“你在哪？！”
“在你体内。”声音毫无波澜。
“高兴？”娜美看着恶龙死不瞑目的尸体，只觉得浑身发冷，“为什么是我？！你到底想做什么？！”
“命运，选择了你。很快，你会知晓。”神明的声音透着一丝难以捉摸的意味，“现在，回到草帽海贼团中去。”这不是请求，不是商讨，而是来自更高维度的、不容置疑的命令。
祂在向祂的第一位合作者——或许是下属，亦或者，根本就是奴仆——下达初谕。
“路飞他们？！”娜美的心脏瞬间揪紧，巨大的寒意笼罩了她，“你要…收割他们的灵魂？！”
“不。”神明的声音似乎带上了一丝极其细微的兴趣（？），“他们是…预备的镰刀。”
“镰刀？”巨大的困惑暂时压过了恐惧，“预备…去收割谁？”这个解释让她稍微松了口气，却又陷入了更深的迷雾。只要不是针对路飞他们…
“贝尔梅尔？！”这个名字骤然撕裂了娜美的恍惚！她猛地捂住胸口，声音尖锐起来，“她在哪儿？！她还在那个鬼地方吗？！你把她怎么样了？！”
“摸摸你的胸口。”神明的声音带着一丝冰冷的戏谑。
娜美颤抖着手，带着一种不祥的预感，探入自己胸前的衣襟。指尖触碰到一个冰冷坚硬、带着奇异纹路的物体。她猛地将其掏出！
是一个精致小巧的雕像。材质非金非石，触手冰凉，隐隐流动着暗淡的光芒。
雕像的容颜栩栩如生，正是贝尔梅尔！那眉眼，那笑容，甚至连鬓角的发丝都清晰可见。
握着它，一股难以言喻的、源自灵魂深处的熟悉感与冰冷的非人感混杂着传来，让娜美的血液几乎冻结。
“这…这是…怎么回事？！”娜美的声音抖得不成样子，捧着雕像的手如同捧着烧红的烙铁，“你…你对她做了什么？！”
“塑像而已。”神明的声音毫无感情，“便于你保管。或者…交由我保管？”那冰冷的戏谑感再次浮现。
“不！！”娜美如同护崽的母兽，发出一声凄厉的尖叫，近乎本能地将雕像死死攥紧，猛地塞回最贴近心脏的衣物深处，用颤抖的手紧紧按住！“我来保管！我自己保管！”
仿佛这样，就能用自己微薄的体温，隔绝那来自异界神明的冰冷注视，就能保护住养母那被拘禁在雕像中、不知承受着何种痛苦的灵魂碎片。
冰冷的雕像紧贴着皮肤，那寒气却如同毒蛇，丝丝缕缕地钻入她的心脏，提醒着她契约的代价，以及那深不可测、如影随形的恐怖存在。
复仇的终点，竟是坠入了更深的、无法逃脱的牢笼。