第10章 欲求活路，先问囊中几文钱

“小子，老头子我年轻的时候，也在刀口上舔过血。杀人，是有味儿的。那股子味儿，就算你拿海水泡上三天三夜，也洗不干净。”

陈渊的身体没有一丝颤抖。

他只是平静地注视着孙老头那双浑浊却仿佛能洞悉一切的眼睛。

两人对视了足足十息。

最终，孙老头收回了手，摇了摇头，像是自言自语。

“麻烦。”

他转身走回门槛，又坐了下去。

“王虎死了，事情没完。”

“他每年都要给临海镇黑虎帮的‘刀疤刘’上供，那是他的远房亲戚，两条品相最好的海鲈，一坛子好酒，还有十两银子。”

“现在，鱼没了，酒没了，人也没了。刀疤刘的人，最迟三天，就会找上门来。”

孙老头的话，像是一块冰，掉进了滚油里。

陈渊的心沉了下去。

他预料到了麻烦，却没想到麻烦会来得这么快，这么具体。

“刀疤刘那伙人，可不是王虎这种村里的泼皮。”

孙老头看着远方的海面，眼神里罕见地流露出一丝凝重。

“他们手里，是真的沾过人命的。宏村这点家当，不够他们塞牙缝。”

陈渊沉默了。

他可以在水里弄死王虎，但他没本事在陆地上，悄无声息地干掉一整个黑虎帮。

“你小子，是个好苗子，也是个惹祸的根子。”

孙老头忽然转过头，死死盯着他。

“现在，有两条路给你走。”

“第一条，你现在就跑，往南边的大山里钻，躲起来，这辈子都别出来。黑虎帮的人找不到你，就会拿整个宏村撒气。”

“第二条路呢？”

“第二条……”孙老头咧开嘴，露出满口黄牙，“老头子我，保你。”

陈渊没有立刻回答。

他在快速权衡。

孙老头的“保”，绝不是白白付出的善意。

“村里不能没有能顶事的人。王虎那种货色，是喂不饱的豺狗。你比他狠，也比他聪明。”

孙老头站了起来，拍了拍屁股上的土。

“我已经跟老村长说好了。黑虎帮的人要是来了，全村人一口咬定，王虎是自己出海，不听劝，死在了风浪里。跟你小子，半点关系没有。”

“你那艘破船，就是证据。”

“我们宏村虽然穷，但也不是谁都能捏的软柿子。全村几十号人，逼急了，也能溅他一身血。”

这番话，说得光棍又决绝。

陈渊知道，这是唯一的生路。

一个人的力量终究有限，面对一个成组织的帮派，他需要宏村这块盾牌。

“为什么？”他问出了最关键的问题。

孙老头回头看了他一眼，那眼神无比复杂。

“老头子我在这村里躲了几十年清静，不想被人搅了。再说了……”

他顿了顿，目光又落在了那块碎裂的礁石上。

“你小子，能从黑风水道里活着出来，还能找到金丝海藻那种宝贝……”

“以后，村里总有需要你出力的地方。”

“比如，老头子我的酒，也该换换口味了。”

说完，他不再停留，晃晃悠悠地走出了院子，留下一个萧索的背影。

陈渊站在原地，久久未动。

孙大海，这个老狐狸。

他用整个宏村的安危，将自己牢牢地绑在了这条船上。

他给了一块盾牌，但也上了一道枷锁。

陈渊并不反感。

因为这笔交易，很公平。

他走到屋角，从一堆破烂的渔具下，摸出了那个卖掉金丝海藻后，剩下的一小袋铜钱。

不够。

远远不够。

想要在三天之内，让自己的实力再上一个台阶，单靠苦练是不行的。

他需要药材，需要更多的肉食，来催化【强身健体】的进度。

…………

王虎死后的第三天，孙老头一言不发，领着陈渊，走进了村长那间唯一用青石砌成的屋子。

屋里挤满了人，村里几位上了年纪的老人都在，个个面色凝重。

李小栓的父亲也来了，被人扶着，靠墙坐在一张长凳上，伤腿伸得笔直，脸色苍白。

陈渊一进屋，所有的视线都集中到了他身上，有探究，有畏惧，也有几分说不清的复杂。

他目不斜视，跟着孙老头在角落站定，像一截沉默的礁石。

“人都到齐了。”

孙老头没有坐，他走到屋子中央，浑浊的眼睛扫过每一个人。

“长话短说，王虎死了，死在了黑风水道。”

屋子里静得能听见屋外海浪拍岸的声响。

“但他不是一个人，他是临海镇黑虎帮养在咱们村的一条狗。”

孙老头伸出三根枯瘦的手指。

“最多三天，黑虎帮的‘刀疤刘’就会派人来。不是来问话，是来收账的。”

“收账？”村长手里的老烟杆抖了一下，烟灰掉了一地。

“王虎每年都要上供。现在狗死了，供没了，主人家自然要来看看是怎么回事。”孙老头冷笑一声，“刀疤刘那伙人，手里的刀，是用来砍人的，不是用来捕鱼的。他要是认定，王虎是死在咱们村里人手上……”

他没有把话说完。

“那……那可如何是好？”一个老人声音发颤。

“我们能怎么办？我们就是些打鱼的，哪里惹得起那些人！”

恐慌开始蔓延。

“所以，王虎是怎么死的？”孙老头忽然提高音量，视线如刀，再次扫过全场。

屋里的人都愣住了。

“他是自己找死！”孙老头一字一顿，声音不大，却砸在每个人的心坎上。

“他不听人劝，贪心不足，非要在风暴天闯黑风水道，结果船翻人亡，尸骨无存！”

他的目光最后定格在陈渊身上。

“而陈渊这小子，是唯一的幸存者，也是受害者。他被王虎拿刀逼着上的船，能捡回一条命，是海龙王开眼！”

“全村人，从今天起，都得是这个说法！”

“谁要是嘴巴不牢靠，说漏了半个字，就是把刀子递到人家手上，捅向我们自家的邻居，自家的孩子！”

良久的死寂后，靠在墙角的李小栓父亲，挣扎着开了口。

他每说一个字，都牵动着伤口，额头上渗出细密的汗珠。

“孙叔……说得对。”

他的声音沙哑，却异常清晰。

“当初要不是陈渊小子，我家小栓，早晚要被王虎那伙畜生给欺负死。我这条腿是废了，可我儿子的命还在。”

他看向陈渊，眼神里没有怀疑，只有一种朴素的认定。

“我李家，认这个理。谁要是敢在背后乱嚼舌根，我李瘸子第一个不答应！”

这几句话，像一块石头投进了冰封的湖面。

一个头发花白的老人叹了口气：“是啊，王虎在村里横行霸道也不是一天两天了，大家早就受够了。”

“没错，就这么说！他是自己找死，跟我们宏村没关系！”

“对！跟陈渊更没关系！”

在共同的威胁面前，这个贫穷又涣散的渔村，第一次被强行拧成了一股绳。

他们化作了一面盾牌，一面脆弱的盾牌。

而陈渊，就站在这面盾牌的后面。

他只是安静地听着，看着，感受着这间小屋里人心的每一次摇摆。

村子需要一个能顶事的“恶人”来替代王虎。

而他，需要时间。

会议散了。

陈渊最后一个走出石屋。

孙老头站在门口等他，递过来一个沉甸甸的布袋。

“拿着。”

陈渊打开一看，是些散碎的银子和铜板，加起来约莫有三四两。

“村里凑的。刀疤刘来了，这些钱，你得出面，就说是卖鱼剩下的，孝敬上去，先堵住他们的嘴。”

“多谢。”

陈渊收下了。

“小子。”孙老头看着他，压低了声音，“能不能扛得住，就看你自己的本事了。”

说完，孙老头也转身走了。

陈渊独自站在村道上，捏了捏手里的钱袋。

不够。

用钱去填黑虎帮的胃口，那是无底洞。

只有一种东西，能让豺狼感到畏惧。

那就是比它更锋利的牙齿。

他没有回家，而是转身，朝着临海镇的方向走去。

夜色，正缓缓降临。

他需要药材，需要那些能催化气血、壮大筋骨的虎狼之药。