李远带着满心疑惑，走进寺院大门。只见寺内众人皆身着华丽飘逸的古装长袍，他们看到李远的模样，仿佛瞧见了异类，彼此间都弥漫着好奇与陌生。不过，众人并未询问李远的来历，而李远则如同一外来的访客，在寺内四处参观游览。
这座寺院气势非凡，规模宏大，造型富丽堂皇，建筑雄伟壮丽，环境清幽雅致，布局精巧合理。整个寺院三面环山，一面临水，呈环抱之势，宛如在山的怀抱中。左边是庄严肃穆的大殿，右边矗立着一座高塔，塔身玲珑剔透，工艺精巧绝伦。塔下古松造型奇特，相互映衬，颇有仙风道骨之韵。
李远一路游览，来到一个院门前，匾额上写着“怔道院”三个字，也是甲骨文。他走了进去，院内，两位仙风道骨的老者正在品茶聊天。见李远穿着怪异走进来，一位老者惊讶地问道：“这位小兄弟从哪里来，为何这般打扮？”李远向老者讲述了自己的来历，尽管双方言语交流不太顺畅，但大致意思还是能相互领会。老人热情地请李远坐下，并为他斟上茶水，李远连声道谢。
经过一番交谈，李远才知道这两位老人，一位是本院院长，另一位是国家长老。原来，大门牌匾上的三个字的确是“大理寺”。此“大理寺”并非李远先前所想的寺院，而是类似于寺院，实际上是这个国家的元老院。这个寺院中的老人大多是国家退休致仕的长老重臣，他们不仅对国家的决策和国家安全稳定起着举足轻重的作用，平日里也修身养性，安享晚年。他们对国家有着极强的责任感，平日里一般不干政，但当国家面临重大危机，如政变等情况时，便会挺身而出，主持公道，以保障国家长治久安。新登基的皇帝，必须经过元老院里长老们的认可，才能正式上任。长老们肩负着对整个国家和民族的责任，全力防止国家分裂。他们不是和尚道士，却过着平静且修身养性的生活，他们不是神明，却是这个社会备受尊崇的圣人。在这个社会里，没有宗教，只有圣人。
院长和这位长老对于李远的到来，虽感到难以理解，但并非不能接受。院长和蔼地对李远说：“你若无处可去，便在此住下吧，等你对我们这里的环境熟悉之后，我让人带你去帝京游历，那里人烟繁华，不比这里清冷。”李远赶忙答道：“多谢院长收留，我正发愁没地方去，晚上不知在哪儿安身呢，这可解决了我的大难题，多谢两位老人家的厚爱。”院长唤进来一个年轻的仆人，向他讲述了李远远道而来的经过，并吩咐他为李远安排住宿，又叮嘱好生照料。那位长老也说道：“你若有什么需要帮助的地方，尽管来找我们，在这里就如同在自己家里一样，别见外，这里的人都是谦逊诚恳的君子，不会为难你。”
李远满怀感激，向两位老人道谢后，便随年轻仆人前往客房安顿下来。年轻仆人叫李卜，是从宫中选调来大理寺的。李远问他:“那你爸爸妈妈呢？”李卜道:“我爸妈也在宫里当差。”李远的到来，轰动了整个“大理寺”，众人纷纷前来探问，打听李远来之前的那个社会是什么样的情形，吃什么样的食物，是不是每个人都穿着像他身上这样的衣服，出行依靠什么工具等等。李远一一耐心作答，直到晚间，众人才陆续散去。
众人离开后，年轻仆人进来，带着李远前往“光禄厅”吃晚饭。晚饭十分丰盛，香味扑鼻，与他之前所处的那个社会饭菜口味相差不大，李远吃得很是满足。吃完晚饭，他便回到客房。
这时，一位年轻女子走了进来，只见她青春靓丽，眉清目秀，明眸皓齿。李远正要开口，那女子先问道：“你就是从未来世界来的人？”李远微微点头。那女子上下仔细打量李远一番，不禁啧啧称奇。李远问道：“不知姑娘尊姓大名？”女子落落大方地回答：“我叫秋明静，是这里院长的女儿。刚从宫里回来，听说大理寺来了个奇人，便过来看看。你又如何称呼？你们那个世界的人如何给人取名字的？”李远答道：“我姓李，名远。在我们那个世界，取名字的方式和这里一样。秋姑娘，听你方才说刚从宫里回来，姑娘是在宫里任职吗？”秋新静轻轻点头，说道：“是啊，我在天后身边做事呢。改天我带你去宫里玩，天后要是见到你，肯定会很惊奇的。你要是有什么需要，尽管跟我说。”李远闻言，对秋明静的热情关怀感到温暖，赶忙说道：“多谢姑娘，我现在住在这里，院长对我关怀备至，我什么都不缺，等我真有需要时，再向你开口。”秋明静又问道：“那你日后有什么打算呀？”李远略微露出一丝迷茫之色，缓缓回答道：“目前还没考虑好呢。”待秋明静离去后，李远便睡下了。
次日上午，温暖的阳光透过窗户，轻柔地洒在李远的脸上。他悠悠醒来，起身之后便想着去找朱院长。来到“怔道院”，却发现院长并不在。仆人告知他，院长和长老们都在“科技厅”。李远转身出来，朝着“科技厅”的方向走去。一进入大厅，只见厅中聚集了数十人，秋院长果然在人群之中。大厅中央放置着一张巨大的木桌，木桌中央摆放着一个极高的木塔模型。李远定睛看去，那木塔造型逼真且精致绝伦。木塔周围堆满了图纸，一张张图纸上满是密密麻麻的线条和标注，众人正围着木塔热烈地讨论着。
李远心中思忖，估计是要建造一座高塔，看这情形，他们或许就是专门负责设计的团队，只是还不知这塔要建在何处。众人见李远进来，也并不觉得诧异，继续着自己的讨论。只听院长说道：“通天塔究竟建还是不建，大臣们还在争论不休，皇上也尚未表明确切态度。如果真要建，还得靠我们来设计。大家先做好准备，规划好图纸，等皇上批准之后，再来研讨是否可行，等皇上给出一个明确答复。”昨天李远见到的那位和院长在怔道院喝茶的那名长老说道：“建这么高的塔，真的能建成吗？要是建到一半突然倒了，谁来承担这个责任？”这时，又有一个看起来较为年轻的长老站出来说道：“我已经经过了充分而且反复的研究测算，‘通天塔’完全可建。”紧接着，又有一人忧心忡忡地说：“年兄，还是谨慎些好啊，这可是人类历史上从未有过的事，最终结果如何还很难说。”众人你一言我一语，各执一词，争论得不可开交。
原来，大理寺可不单单类似于这个国家的皇家寺院或国家级别的道观，它还是这个国家的“科学院”。大理寺的长老们，大多都是这个世界的顶级科学家、精英型人才。他们不仅精通天文地理，建设制造，对于各种新奇的发明创造和工程建造也有着丰富的知识。
随着争论的持续，各方观点不断交锋。支持建造“通天塔”的人认为，这将是一项足以载入史册的伟大工程，能够彰显国家的实力与智慧，促进建筑技术的发展，为后世留下不朽的奇迹。他们列举了各种理论依据和技术设想，试图说服反对者。而反对者则担忧工程的巨大风险，无论是人力、物力还是财力的投入，都将是一个天文数字，且一旦失败，后果不堪设想，不仅会给国家带来沉重的打击，还可能引发民众的不满。
知道大理寺这些长老最近正忙着设计建造一座通天塔，李远便从科学厅出来，想去找秋小姐。然而仆人告知他，秋小姐一大早就出门了。李远顿时兴致全无，心里有些失落，只好又回到房中。
过了几天，李远对李卜说：“我想出去到外面转转，要是院长问起，你就帮我告知一声，说我最晚天黑就回来。”李卜关切地问道：“你身上有钱吗？要是路上想买点东西怎么办？”李远无奈道：“自然是没有，你能借我一些吗？日后一定还你。”李卜爽快地说：“没问题，这些银子你先拿着。回头有空儿我给院长说一声，从账房里支取就行。你注意安全，早点回来。我去给你找一匹马。”
过了一会，李卜牵着一匹马出来，将李远送到大理寺门外，递上缰绳。大理寺地处偏僻，离城很远。李远出了大理寺大门，只见四周青山绿水，参天大树林立，河流潺潺穿过树林，远处山峰连绵起伏。放眼望去，除了大片田野，竟不见一户人家。
李远顺着大路前行，不知不觉到了中午，肚子饿得咕咕叫，他只好决定往回走。行至一片树林深处，他攀到路边一处小山坡上，极目远眺，发现那边有个茅草屋。李远心中一喜，赶忙从山坡上下来，朝着茅草屋的方向走去。好不容易找到了通往茅草屋的路，他骑马又走了一会儿，便来到了一处农家小院。
房子四周有几棵果树，菜地种着绿油油的菜畦，一只母鸡正领着一群小鸡叽叽喳喳地在到处寻找食物。山坡上，牛羊悠闲地吃着草，两只洁白的小羊羔“咩咩”地叫着。一位农夫正在田地里挥锄劳作，农妇则在家门前，将煮好的长豆角捞出来，挂在竹竿上晾晒。
李远走上前，热情地打招呼：“大娘，您正忙着呢？”农妇抬起头，应了一声：“啊，你是哪位呀？”李远说道：“我从大理寺那边过来，出门没带吃的，这会肚子饿了，想在您这儿买点东西吃。”农妇笑着说：“没事，吃顿饭不算啥事儿。饭一会儿就好，等我叫我家当家的回来一起吃。”说着，她搬来一个小板凳，放在李远面前，又道：“你先坐着歇会儿，我给你倒些水。”农妇进屋端了一碗水出来，随后走到田边，大声喊丈夫回来吃饭。
李远坐下休息，没过多久，农夫便扛着锄头回来了。此时，饭菜也已端上了桌。李远见男主人回来，连忙起身打招呼：“大叔回来啦，我实在没地儿吃饭，就想在您这儿吃顿饭，一会儿该多少钱我照付。”农夫摆摆手道：“没事儿，吃吧！”说完，农夫放下锄头，舀水洗手，然后三人一同坐下吃饭。
桌上是三碗烩面，还有馒头以及一盘炒腊肉。农夫好奇地问道：“这荒山野岭的，你咋跑到这儿来了？”李远回答：“我刚到大理寺不久，对这里不熟，就出来逛逛，没想到这附近几乎没有人家，走了好远才碰到您家，不然中午非得饿肚子不可。”农夫道：“哦，难怪，我在这儿一年到头也见不着一个人。”李远接着问：“大叔您贵姓呀？家里就您和大娘两位吗？您的儿女呢？”农夫笑着说：“我叫陈金金，有两个儿子在船队上当差，不常回来。”