列车到达郑州车站，已是次日午后。
麦冬一出站口，抬头便看见一个举得很高的木牌，白纸上写着几个大黑字：“接BJ麦冬。”
举牌子的是一位十八岁左右的少女，个子不高但长得很白净，一看就不是个干庄稼活的农村姑娘。她穿着一件粉红色连衣裙，下面是肉色丝长筒袜和白色皮凉鞋，五官端正，小嘴唇上抹着淡淡的口红。美中不足的就是她的头发不怎么黑，给人一种黄毛丫头的印象。
麦冬看她双手高举木牌，脑袋随着出站的人流不停地转动着寻找自己，汗水流出来都没工夫擦一下，便走上前去半心疼半开玩笑地对她说道：“小妹妹，你举这么长时间累不累？要不要我帮你举一会儿呀？”
姑娘扭头看了麦冬一眼，随口敷衍了一句：“谢谢，我不累。”
“你接的这个麦冬，是你的心上人吗？“麦冬指着牌子上的字又问。
姑娘像是恼了，瞪了麦冬一眼说道：“不要你管，该干嘛干嘛去！“
“你不要我管可就惨了。“麦冬小声笑道。
麦冬无论遇到什么样的人，什么样的事，他脸上总是笑着的，还随时随地开玩笑，早在少年时代他便有了一个活宝的外号。如果你把他逼得突然不笑了，那你就防着他武力的进攻吧。
“讨厌！“姑娘低头轻声说完，厌恶地躲开麦冬，举着牌子挤到出站人流另一边去了。
麦冬讨了个没趣，他把行李箱放在地上，掏出一根烟点上，一边抽烟一边观察那个姑娘的一举一动，他算定，来接自己的，绝不可能只有她一个人，一定还有别的什么人躲着没有出面。
慢慢的没有出站的乘客了，连最后补票的人都走光了，姑娘这才放下木牌，很失望地叹了口气，活动一下将近麻木的手臂，掏出手绢轻轻地擦脸上的汗。
“小青，接到姓麦的人了吗？“一位二十多岁，穿了一身油乎乎脏工作服的胖青年走了过来，大声向接人的那个少女道：“他为什么没有来呢？“
“谁知他死到哪去啦！“小青气呼呼地说道。
麦冬在旁边一听她骂上自己了，再不出头后面肯定有更难听的，便马上走过来笑着质问小青道：“你这个黄毛丫头简直太坏了，我一没招你二没惹你，干吗咒我呀？“
“一边凉快去！你接什么茬呀？“小青有胖青年在身边站着，变得厉害多了。
麦冬冲小青做了个鬼脸，转回头问胖青年道：“老弟，你是姓严吗？“
“俺不姓严，俺姓唐。“
“你不姓严，为什么来接麦冬呢？“
“俺们老板姓严，是他让俺们来接麦冬的。怎么，敢情你就是BJ的麦冬呀？”胖青年指着麦冬失声喊道。
“你比这个小丫头有眼力。“麦冬说完掏出一张自己的名片递了过去。
“你就是麦先生呀？刚才干吗不直说呢？害得俺多举这么长时间的牌子。“小青抢过名片看了看，红着脸抱怨道。
“姑娘目不识麦，骂我讨厌又咒我死，我不生你的气，你怎么反倒怪罪起我来啦？唐先生，你给评评理。“
麦冬是老板请来的客人，小青可不敢惹，因此半诚恳半委屈地赶快道歉：“对不起，麦大哥，我刚才还以为你是坏人哩。“
“麦先生，接你的车就停在附近，咱们现在就走吧？“胖青年提起麦冬的行李说道。
“别忙，我到现在还没吃午饭，咱们找个饭馆先吃点东西吧！天气这么热，上车前喝上几口冰镇饮料，那才舒服哩。“麦冬想借吃饭的时间问一下这两个人，打听姓严的老板到底要自己来帮他什么忙，如果是干违法的事，自己说什么也不能去见他。
“俺刚才已经吃过了。小青还没有吃，让她陪你去吃吧。俺在汽车里等着你们。“胖青年说道。
“唐大哥，还是你陪麦先生去吃吧，俺不饿。“小青扭捏道。“麦先生是BJ来的大作家，是咱们老板请来的贵客，俺穿这一身脏兮兮的工作服怎么配跟人家坐在一起呀？你就去吧，别怕。“胖青年说完不等麦冬反应过来，提着行李大步走了。
麦冬想追上他拿回自己的行李，又怕引起误会，所以只好由他去。回头一看小青正做出一副犹豫不决的样子，便拉着她的手笑道：“小青姑娘，你陪我去吃饭，害什么怕呀？虽然说秀色可餐，但我眼神挺好的，不会把筷子下到你的身上，快走吧，我请客！“
“麦先生，你放手！这儿是河南，你不能拉着我的手走路。“小青急忙甩脱麦冬的手道。
“奇怪，你们河南不手拉手走路，难道还脚勾脚走路不成？“
“让熟人看见会说闲话的。“
小青带着麦冬来到附近一家比较干净的餐馆坐下，麦冬点完饭菜后问坐在对面的小青道：“那个写信约我来的严某人是干什么的？“
“是个大老板，我就在他开的旅馆里当接待员，他是我们平安镇最富有的人，个体经营着运输公司、化工厂、餐厅旅店等好几种生意，钱多得数都数不过来。“
“他叫什么名字？有多大岁数？“
“叫严林，也就三十七八岁。“
“你知道他请我来办什么事吗？“
“不知道！他请过不少的作家，几乎都是我接待的。“
“严林还请过别的作家？他是不是为了出名或者为了扩大生意上的影响，请作家写文章来吹捧他呀？那样他应该找记者才对嘛。“
“我也觉得奇怪。在你之前他曾请过五位有名的小说作家，天津的、上海的、广州的、成都的、哈尔滨的各一位，可大老远的请来到他家一见面，人家马上就走了。送他们的时候，有的气得脸色铁青，有的恼得破口大骂，还有一位气得刚下他们家楼就晕过去了。”
“严林是不是遇到了什么为难的事，或者受了什么人的欺压，托我们写篇文章发表在报上为他出气呢？“
“不会吧？严林有钱有势，县长是他的同学，舅舅在国外开公司，手下又有一批为他卖命的铁哥们，谁敢惹他呀？“
“那一定是他家里发生了什么不幸的事，他结婚没有？家里还有别的什么人吗？“
“我不了解他们家的情况，等你见了俺们老板，直接去问他吧。“
“小青姑娘，我是专门写推理小说的，对身边的事情分析得很透彻。你与严林同住在一个镇上，他又是你的顶头上司。他家里有什么人，发生过什么大事，你一定知道！“
小青想了一会儿抬头神秘地笑道：“不错，我知道，但我不能告诉你。说出来怕把你吓得跑了回去，我可没法向老板交待。因为每次接人之前，老板都再三嘱咐我，千万不要对客人说出事实真相，否则他就开除我。“
“我胆子并不小，即使他们家里闹妖怪我也敢去住上几天。这里只有你我两个人，你说出来他是不会知道的。放心，我的嘴很严，就是有人给我上刑也不会出卖你的。“
“麦先生，你就别让我为难啦，饭菜上来了，抓紧时间吃吧，还有几百里路要赶哩。”
“你不说出严林请我来的真正目的，信不信我现在敢把一万元青威胁道。”
“钱交给你，马上坐车返回BJ去？“上菜的服务员走后，麦冬盯着小
“麦先生，您一个有身份的大作家，对我这么一个受人指使的服务员软硬兼施，不觉得太卑鄙了吗？我相信你不会让我过于为难的。”