“莫非……你竟然闯过了‘永恒荒漠’的终极试炼？！”
阳流淡然应道：“圣殿宝塔内的那位守塔长老降下考验，本座过关后，便获赠了这抹苍蓝灵焰。”
乐华道人闻言，心头翻起惊涛骇浪。须知这“净世苍蓝火”乃是圣殿的不传之秘，唯有得到守塔长老亲口认可的嫡传弟子方有资格染指。他虽不知究竟是哪位长老赐下的机缘，却深知此火的恐怖——色泽幽蓝，炽热无匹，甚至能以火焰为食，焚尽万火，且其威力随主人的修为精进而无止境地攀升。
乐华转而看向阳流另一只手中的北海镇狱冰，那股极寒真元透出的凛冬之气，竟丝毫不逊色于永恒真火。他正惊叹于阳流如何能完美驾驭这水火不容的两股极端力量，下一刻，阳流已然双手合十。
滋滋——！
刹那间，浓烟滚滚，酷烈与极寒疯狂交织。在乐华震颤的目光中，两股本源真力竟奇迹般地交融，化作一团散发着蓝白幽光、电弧缭绕的毁灭性能量。
乐华彻底呆滞。能同时驾驭双系已是旷世奇才，而眼前的少年竟然能将其完美融合，这简直是惊天地、泣鬼神的手段！
阳流顺势挥手，将这股“日月阴阳真元”灌注进炼炉之中，开始熔炼那些精金碎片。
约莫半个时辰过去，神鼎残片已彻底化作一滩流转着紫金光泽的液态金属。
阳流单手一扬，一座散发着万载寒气的冰晶模具凭空显化。
紧接着，他将那团炽热的金属原液悉数倾倒入冰模之内。凭借着多重叠加的“北海镇狱冰”法则，冰模不仅挡住了金属原液的恐怖高温，更是在极速冷却中将其重塑得毫无瑕疵。
待余温散尽，阳流指尖轻触冰模。
咔嚓！
冰晶碎裂，一尊崭新的神鼎显露真容。其轮廓与先前那尊圣殿神鼎别无二致，但透出的神韵却已脱胎换骨。
这尊新鼎周身萦绕着阴阳交泰的玄奥气息，冷热真元流转其间，不仅是一件通灵圣器，更像是一件登峰造极的艺术瑰宝。
“这……这竟然真的成了？”乐华喃喃自语，颤抖着双手抚摸鼎身。触手升温，寒气内敛，他的眼神从最初的痛心疾首逐渐变得狂热无比。他猛地抬头看向阳流，沉声道：
“陛下欲索何物，方肯将此鼎赐予贫道？”
阳流微微摇头：“本座并不奢求回报。此鼎因本座而碎，重铸此鼎，权当是本座给道长的赔礼。”
“大恩不言谢！”乐华道人倒也干脆，既然造化摆在眼前，再推脱反倒显得虚伪了。
“话虽如此，贫道亦不能让陛下白白辛苦。”
乐华从怀中取出一卷古朴的皮图，双手呈上。
“道长的心意本座领了，但这谢礼便免了吧。”阳流婉拒道。
“陛下不妨先看上一眼。”乐华露出一抹意味深长的笑意，缓缓将皮图展开。
只见皮图之上，竟详细标注着一处极为隐秘的路径。
“这是？”
“此乃连接‘上界位面’与‘下界尘寰’的空间节点分布图。”
阳流原本平淡的眸子瞬间迸发出刺眼的神采。
乐华见状心中暗笑。他深知像阳流这般身负帝王命格、惊才绝艳的妖孽，绝不甘心久居人下，寻常的招揽根本无法打动其心。与其费尽口舌，倒不如顺水推舟，让他亲眼去看看那更高处的风景。乐华笃定，一旦阳流踏入上界，见识到那些如神似魔的顶尖强者，最终势必会选择一个大势力作为依托，否则独木难支，下场定然凄惨。
“陛下即便循图找到了空间节点，想要破界而上亦非易事。那里有执法人常年镇守，唯有持有三大势力信物的使者方可通行。”
“若本座非要强闯呢？”
“那陛下便需正面击溃那尊拥有‘王者级’实力的执法人，唯有胜者，方有资格叩开上界之门。”
阳流陷入了沉思。
“并非易事对吧？实话告诉您，那些所谓的守门执法人，放在吞天帝国，也不过是寻常的禁卫军卒罢了。”
阳流闻言，瞳孔微缩。
“上界与下界最大的鸿沟，在于生灵的平均战力根本不在一个层级。”乐华唏嘘道。
“为何会有如此天壤之别？”
“皆因上界的‘天地灵炁’浓郁程度远超此界百倍。在上界修炼一日，抵过下界十载功。由于法则压制，下界修士的巅峰被死死困在‘宗师境’，能踏入此境者屈指可数。这便是为何上界强者不屑下凡的原由，即便是三大巨头，也仅仅是遣送使者下来搜罗苗子。”
见阳流意动，乐华再次陈情道：“贫道还是要斗胆再劝陛下一句。单枪匹马闯荡上界，势必荆棘满途，甚至可能中途夭折。若是受我圣殿之邀正式入界，不仅能得圣殿庇佑，更有取之不尽的造化资源，前路定会平坦许多。”
阳流静默良久，并未当场应允。
乐华道人心中微叹，随即将一枚传音玉简递出。
“若陛下回心转意，欲投身我圣殿门下，随时可凭此物联络贫道。”
阳流接过玉简，微微颔首。
乐华道人虽感遗憾，但也知缘分不可强求，至少今日已结下一份善缘。
待乐华离去后，阳流独自伫立，脑海中不断回响着：吞天帝国、圣殿、云梦泽、凯峰妖王，以及那道阻隔了两界的虚空之门。
就在这时——
嗡！
一枚传音符在他面前凭空浮现，燃起微光。
阳流指尖轻点，读取了内里的神识。片刻后，他的眉头锁成了一个死结。
这是墨菲传来的紧急秘报：趁着阳流远行，如今统领海域的几大旧部势力联合发布檄文，拒不承认北海皇主的回归，甚至隐有叛乱之势。
以墨菲等北海村落目前的战力，根本无法平息这场足以倾覆海域的动乱。
阳流思忖片刻，转头对芊芊温声道：
“芊芊，北海出了些变故，本座需即刻动身处理，归期未定。这段时日，你且留在帝都等我。”
芊芊娇躯一颤，眼中满是不舍：“阳流哥哥，芊芊不能随你同去吗？”
“此行凶险重重，本座一人行动更利落些。”
“……好吧。”芊芊垂下眼帘，声音透着一丝委屈。
“放心，经此一役，这都城之内已无一人敢对你无礼。”
阳流这番话并非空穴来风。他当众格杀内侍九公公与巅峰宗师的凶名已震慑宵小。若有人敢动芊芊，便要掂量掂量能否承受这位“冰魔”的雷霆怒火。
“若是真遇上什么棘手之事，你应付不来，便动用此物。”阳流取出一枚晶莹剔透、其内有蓝焰流转的小巧冰晶。
“这是？”
“此乃本座凝练的‘日月乾坤晶’，其内封印了本座的本源一击。只需注入真元激发神识，便能瞬间爆发毁灭性的威力。”
话音未落，闻到恐怖能量波动的邪蛇蛇本嗖地窜出，一口将那冰晶吞了下去。
“啊！蛇本！快吐出来！”芊芊惊呼。
阳流浑不在意，又取了两枚塞到芊芊手中，叮嘱道：“唯有危急时刻方可动用。”
随后，他唤出火麒麟，命其贴身守护芊芊，并留下了足够挥霍的灵魂晶石作为日常开销。
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深海之渊，气氛肃杀。
“呵！大言不惭，竟敢说北海皇主归来了？老夫蓬邦在此活了近七百年，出生之时，北海皇主已仙逝近两载。老夫从未听说皇主留有传人，尔等宵小，休要借皇主圣名招摇撞骗，辱其一世英名！”一名背负龟壳、手持枯木杖的老者对着墨菲及北海村众将厉声呵斥。
在蓬邦身后，簇拥着无数深海种族的长老与子民。
墨菲黛眉微挑，素手轻扬取出了那把扣人心弦的摄魂琴，指尖拨动。
刹那间，一股独属于北海皇主的恐怖威压自琴弦间喷薄而出，如惊涛骇浪般席卷全场。
“帝王霸气？！”蓬邦面色骤变，眼中惊疑不定，“你竟寻得了北海皇主的遗宝？”
墨菲冷笑摇头：“此琴乃我贴身兵刃，其上帝王神韵，乃是北海皇主亲手加持。”
“一派胡言！皇主早已作古，如何能为你加持神兵？”
“是吗？既然如此，你且看这股力量又当如何解释！”
话音未落，墨菲周身气息暴涨，缕缕金芒流转，那股凌驾于众生之上的皇者气息毫无保留地宣泄而出。
北海村的战士们亦是齐声怒喝，纷纷运转功法。
轰！
所有人的真元之中，皆隐隐透着一股威严庄重的帝王紫气。
“真的是帝王真气！”
即便这些深海子民从未亲眼见过北海皇主，但刻在血脉里的本能告诉他们，这股博大精深的力量，绝非等闲之辈可以伪造。
“难道……她所言非虚？”蓬邦心中已生动摇。
就在这时，一名老者缓步走出人群。
全场瞬间噤声，来人正是海域中德高望重的莫加。他乃是极少数曾亲眼瞻仰过北海皇主圣容的长寿老者。
莫加将手中权杖重重一顿。
砰！
一股沉重如山的帝王气息自权杖底部激荡开来。
“这……这是真正的帝王真气！”
众人惊骇发现，莫加权杖中散发出的气息，竟与北海村众人如出一辙，甚至更加深邃、更加霸道。
两相比较，众人瞬间察觉到了差异。莫加手中的气息透着一股古朴的苍劲，而墨菲等人身上的气息则显得锋芒毕露，且少了几分岁月积淀的厚重。
“这才是皇主留下的正统神力。”莫加冷然开口。
周围的海族子民如梦方醒，纷纷倒戈。
“好险！若非莫加大人显圣，示下皇主传承的真力，我等险些被这群逆贼蒙蔽了！”
“尔等贼子好生大胆，竟敢伪造皇主气息，欺世盗名！”
众海族群情激愤，看向墨菲的眼神充满了被愚弄后的狂怒。
“伪造？”墨菲面无惧色，嘴角勾起一抹讽刺，“我从未说过这股力量来自先代皇主。”
“你这话何意？”
“赋予我等神力的，乃是当世北海皇主！他亲传先代衣钵，乃是名正言顺的继任者！”
此言一出，众人皆是一愣，陷入了短暂的沉思。
‘这倒也说得通，否则这群人如何能掌握帝王神性？’
不少人再次动摇，但仍有顽固之辈嗤之以鼻，认为这不过是脱罪的狡辩。
“那你口中的那位‘当世皇主’，如今身在何处？”蓬邦狐疑问道。
“皇主已在归途。”
几位海域巨头面面相觑，蓬邦沉吟片刻道：“既然如此，我等便在此恭候，看看那位皇主究竟是何方神圣。”
大多数人点头附和，唯独莫加固执己见。
“哼！仅凭你上下牙一碰，说是传人老夫便要信吗？老夫追随皇主多年，深知他老人家并无子嗣传承，你的话不过是信口开河，荒谬至极！”
墨菲冷笑更甚：“老家伙，当年你见到皇主时，可曾有幸入得内苑，成为他的心腹近臣？若只是远观其背影便自诩深知底细，未免太过自以为是了。”
莫加面色瞬间涨红，墨菲的话戳中了他的痛处。当年他不过是北海禁卫军中一名名不见经传的小卒，确实未能接近权力核心。
砰！
莫加恼羞成怒，权杖猛击地面，帝王气息化作冲击波席卷而去。
“若老夫不识皇主，手中又岂会有皇主遗宝？尔等还在犹豫什么！这群逆贼公然亵渎皇主圣名，还不速速将其拿下！”
莫加权杖一挥，率先向墨菲发难，其麾下私兵亦是倾巢而出。
墨菲等人自然不会束手就擒，当即拔剑相向。
轰隆！砰！
双方瞬间陷入混战，深海之中真元激荡，流光溢彩。
莫加麾下的战士虽然剽悍，但墨菲等人受过阳流亲传，功法玄妙，竟是打得难解难分。
“蓬邦大人，您倒是拿个主意啊！再打下去，海域怕是要乱了！”几位长老焦急地看向蓬邦。
蓬邦此刻亦是进退两难。若能等到那位神秘皇主现身，真假自能分辨，偏偏莫加性格偏执，率先挑起了战端。若对方不是德高望重的莫加，他尚能调停，可如今……
‘该如何是好？’
就在这时，虚空一阵颤栗。
隆隆——！
一道沉闷的轰鸣声破浪而来，恐怖的真元洪流如怒龙般瞬间冲入战场，直击墨菲等人。
“噗——！”
北海村众将如断线木偶般被震飞而出，个个口吐鲜血，重伤倒地。
墨菲亦是踉跄后退，在这股绝对的力量面前，连呼吸都变得困难。
紧接着，一头硕大无朋的巨鲸破水而来。巨鲸背上伫立着一名魁梧大汉，长发披散，赤着的双臂上布满了如恶兽抓痕般的狰狞伤疤。
“巨鲸王——大将！”
来人正是海域中公认的最强散修，修为已臻至“宗师”巅峰，乃是足以与剑神、梅行并肩的存在。
“拜见大将大人！”
全场海族无论身份高低，皆是齐齐躬身行礼。
大将并未理会旁人，一双冷目死死钉在墨菲身上。
“就是你，借皇主之名挑起海域内乱？”
他的声音平淡，落入墨菲耳中却如万鲸齐鸣，震得她耳膜生疼。
不仅如此，那股实质般的宗师威压笼罩而下，令墨菲感到脏腑翻腾，险些窒息。
墨菲咬牙死撑，而身后的村民早已在那威压下瘫软在地。
大将缓步逼近，每一步都踏在众人的心坎之上。
“北海皇主乃神圣不可侵犯之存在，绝非你这等贱民可以戏弄的名号。”
砰！
大将毫无花哨的一脚重重踢在墨菲胸口，将其整个人踹飞千丈，沿途撞碎了无数礁石。
嗖！
墨菲强撑着稳住身形，试图反击，但在巅峰宗师面前，她的动作无异于蚍蜉撼树。大将侧身轻易避开，随即一拳轰在她的腹部。
哇——！
墨菲再次喷出一大口鲜血，眼神却依旧倔强，毫无求饶之意。
大将见状，怒极反笑：“眼神倒是不错。既然你如此信奉你那位皇主，老夫便先送你下黄泉，稍后再让他去地府与你团聚！”
噗嗤！
全场惊呼，所有人皆被眼前的一幕惊呆了。
只见大将的手掌如利刃般，生生洞穿了墨菲的胸膛，血淋淋的手尖自其后背透出。
呲——！
大将猛地抽回右手，墨菲胸前的血箭喷涌而出，染红了周围的海水。
墨菲那娇小的身躯缓缓委顿在地，生机飞速流逝。临死前，她的一双美眸死死盯着大将，眼底充斥着无尽的恨意与决绝。
众人骇然失色，万没想到大将竟如此冷酷狠辣，竟在众目睽睽之下将皇主的代理人当场格杀。
这还没完，大将随手挥出几道真元，将残存的北海村战士悉数斩尽杀绝。即便这些人身怀帝王真气，但在绝对的力量压制下，连反抗的余地都没有。
死寂。整片海域陷入了令人毛骨悚然的死寂。
“好了，接下来，就让老夫看看那位冒牌皇主敢不敢现身。”大将神态悠闲，倚靠在巨鲸身侧，任由恐惧在人群中蔓延。
“蓬邦大人……这，这真的没事吗？”一名长老颤声密语。
蓬邦面色铁青，眼神中闪过一丝前所未有的惊恐，喃喃道：
“事到如今，只能祈祷那个小姑娘口中的皇主……千万不要真的是皇主传人。否则……”
蓬邦艰难地咽了一口唾沫，已不敢想象接下来会发生怎样的天崩地裂。