僖宗皇帝正在逃往洛谷的途中，他的神色疲惫，满心忧虑。凤翔节度使郑畋匆匆赶来，在路旁跪地拜见，言辞恳切地说道：“陛下，凤翔之地，历史悠久，先秦十九位王公在此建都 294年，更是始皇加冕、苏轼初仕之地。此地地处关中平原，战略位置极为重要。陛下，臣恳请您能留在凤翔，以图日后大计。”
僖宗皇帝微微摇头，目光望向远方，无奈地说道：“朕不想住在离贼寇如此之近的地方。暂且先到兴元去，征调各道人马，朕定要收复京师！你在东边要全力抵御贼人的兵锋，西边又要安抚好各少数民族。希望你能联合临近各道，齐心协力，建立大功业。”
郑畋听后，心中虽有不舍，但也明白皇帝的担忧，于是说道：“如今道路不通畅，奏报难以送达。恳请陛下允许臣因利乘便，见机行事，以更好地应对贼寇。”僖宗皇帝点头应允。
郑畋回到凤翔后，立刻召集将佐，商议抵御黄巢之事。将佐们纷纷面露难色，说道：“如今贼人的势力正处于强盛之时，我们应当从容等待各方军队聚集，再图谋收复京城之事。”
郑畋闻言，脸色一沉，厉声说道：“当下情况危急，黄巢催得正紧，难道你们是要劝我向贼人称臣吗？”
说着，他情绪激动，竟昏倒在地，脸重重地碰在地砖上。从午间一直到第二天早晨，他都昏迷不醒，无法言语。
恰在此时，黄巢的使者带着赦书到来。监军袁敬柔见郑畋昏迷，便与将佐们依次站立，接受赦令。为了应付黄巢，他们还代表郑畋写奏表签名以答谢。之后，袁敬柔为黄巢使者举行宴会，宴会上奏起音乐。然而，将佐以下的官吏们却都失声痛哭。
黄巢使者感到十分奇怪，节度使府幕客孙储赶忙解释道：“只因军府相公郑畋得了风痹病，无法前来赴宴，大家心中悲伤，故而如此。”
民间百姓听闻此事，也无不落泪。后来，郑畋得知此事，心中感慨万分，说道：“我本就知道，天下人心尚未厌弃唐朝，贼人不需多久就要被消灭了。”
于是，他刺破手指，用血写成奏表，派遣亲信从小路送到僖宗皇帝那里。接着，他又召集将佐，晓谕他们应当忠于朝廷。将佐们被郑畋的忠诚所打动，纷纷表示听从他的命令。郑畋又与他们刺血盟誓，随后开始修复城墙和护城河，修缮兵器军械，加强士卒训练。同时，他秘密地邀约邻道合兵攻打黄巢，邻道都许诺愿意发兵，一齐在凤翔会合。
郑畋，字文台，生于 825年，荥阳人，乃桂管观察使郑亚之子，亦是唐朝诗人。他考中进士后，在藩镇幕府为官。咸通五年进入朝廷，官至户部侍郎、翰林学士，颇得圣意。后因事被贬为梧州刺史。僖宗即位后，郑畋被召回朝中领兵部侍郎。乾符四年，他任门下侍郎、集贤殿大学士，成为宰相。在僖宗朝廷，郑畋绝对是数一数二的忠贞之士。
此前，他因任命高骈为将之事与卢携闹翻，僖宗一气之下，将他们两人全都撤职。但卢携背后有人支持，没过多久就官复原职，还接连给僖宗出了几个馊主意，害得僖宗丢了长安，最终自己也服毒自尽。而郑畋没那么幸运，离开朝廷后一直在地方工作。
但他毫无怨言，也未撂挑子，反而激发出极大的热情，投身于维护领土完整的崇高事业中。僖宗一走，他马上召集众将，摆事实讲道理，目的只有一个，就是拼尽全力，也要把黄巢拉下马。
郑畋邀约前朔方节度使田弘夫、泾原节度使程宗楚一同讨伐黄巢。此时，黄巢还蒙在鼓里，依然派将领王晖带着诏书去召唤郑畋。郑畋见到王晖，怒从心头起，将其斩杀，然后派儿子郑凝绩前往皇帝处。后来，郑凝绩在汉州追上了皇帝。
当时，分守关中的神策军八镇禁卫兵还有数万人。他们听闻皇帝前往蜀地，一时没了归从之处。郑畋得知后，派人前去招呼，这些士兵便都投奔到郑畋这边来了。郑畋将财物分给诸军，用以团结军心，军队的势力由此大大振兴。
再说统领神策军的田令孜。当他察觉到僖宗皇帝面临愈演愈烈的农民起义威胁时，心中盘算着放弃长安，逃往蜀地。田令孜本姓陈，随养父姓田。他向僖宗皇帝推荐了哥哥陈敬瑄以及亲信杨师立、牛勗、罗元杲出任蜀地三镇西川、东川、山南西道的节度使。僖宗皇帝为他们四人举办了一场马球赛，约定胜出者即任西川节度使。最终，陈敬瑄任为西川节度使，杨师立任为东川节度使，牛勗任为山南西道节度使。
此时，僖宗到达湑水镇，下诏告诉陈敬瑄、杨师立、牛勗，京师已然失守，皇帝暂时要到兴元来。倘若起义军的势力依旧强大，便前往成都，让他们预先安排，做好迎驾的准备。
西川节度使陈敬瑄听说皇帝出逃在外，赶忙派步兵和骑兵共三千人前去迎接，并上奏表希望皇帝到成都去。义武节度使王处存听闻长安失守，大哭了好几天。他不等朝廷诏令，便全军前去救援，又派二千人从小路到达兴元，保卫皇帝的车驾。当时，随从皇帝的军队渐渐增多，兴元储备的物资却并不丰富。田令孜见状，也劝说皇帝前往成都，皇帝最终依从了他们的意见。
成都，约在公元前五世纪中叶的古蜀国构筑城池，三国时期为蜀汉国都。此地境内地势平坦，河网纵横，物产丰富，非常适合农业生产，自古就有“天府之国”的美誉。成都位于四川盆地西部，CD平原腹地，东与德阳、资阳毗邻，西与雅安、阿坝接壤，南与眉山相连。关于成都一名的来历，据《太平寰宇记》记载，是借用西周建都的历史经过，取周王迁岐“一年而所居成聚，二年成邑，三年成都”而得名。
蜀语“成都”二字的读音就是“蜀都”，其含义为“蜀国终了的都邑”，或者说“最后的都邑”。公元前 316年，秦国先后吞并蜀、巴国；公元前 106年，秦末汉初时，成都取代中原而成“天府”；西汉末年，公孙述称帝，定成都为“成家”；东汉末年，刘焉做益州牧，从广汉郡雒县称治于成都，用成都作为州、郡、县治地；西汉时期，成都的织棉业已十分发达，设有“锦宫”，故有“锦城”之称。
皇帝从兴元出发，开往成都。陈敬瑄却担心跟随皇帝的侍从人员难以控制。有内园小儿先来到成都，在行宫游逛时笑着说：“人们说西川是蛮人之地，现在看来也并不是太坏。”
陈敬瑄听闻，大怒，将这小儿抓了起来，用刑杖打死。如此一来，随从的人员都不敢再胡闹了。皇帝抵达成都后，便住在西川节度使府。群臣追随僖宗皇帝的人逐渐集中到了成都，南牙北司在朝的有接近二百人，各道和四夷进贡的络绎不绝。蜀中府库充实，与京师并无不同。赏赐也不缺乏，士卒们都很高兴。
然而，僖宗皇帝初到成都时，赏赐给蜀军每人三串钱。自田令孜担任行营都指挥处置使后，每次四方贡献来的金帛，随即颁赐给从驾的各路军队，从未间断，却再也没有给过蜀军一点。蜀军对此怨言颇多。
一日，田令孜宴请土军和客军的都头，用的全是金杯盛酒，饮后就把杯子赏赐给各人，都头们都拜谢接受了。只有西川黄头军使郭琪不接受，他站起身来，义正言辞地说：“将领们每月都有俸禄钱料，用来养家口还有多余。我们常常想到难以报答朝廷的恩惠，怎么敢再不满足呢！只是看到蜀军也和其他军队共同担任保卫天子的职责，可赏赐却相差如此之大，所以蜀军心中很有一些埋怨的情绪。我担心万一因此发生变乱，希望观军容使减少一些对诸将的赏赐，用这些财物分赐给蜀军，使土军和客军得到的赏赐一样，那么上上下下的人都会感到非常高兴。”
田令孜听后，沉默了好一会儿，冷冷地问道：“你曾经有过什么功劳？”
郭琪坦然回答：“郭琪生长在山东，到边疆这里来征战戎守，曾经和党项打过十七次仗，和契丹打过十多次仗，满身都是箭和刀枪的伤痕。又曾经征讨吐谷浑，肋部负伤，肠子都流了出来，用线缝合伤口后又去继续作战。”
田令孜听后，心中不悦，却也不好发作，于是亲自用另外一个酒杯斟满酒赏赐给郭琪。郭琪心中明白这是毒酒，但在众人面前，又不得已，只得拜了两拜，然后将毒酒喝了下去。回到家后，郭琪连忙杀了一个女婢，吸吮她的血用来解毒，吐出黑汁数升。之后，他心中气愤难平，带领部下作乱，焚烧抢掠街坊店铺。
田令孜得知后，赶忙护着皇帝保守东城，关闭城门，登上城楼，命令各路军队进攻郭琪。郭琪带领军队回到营房，陈敬瑄命令都押牙安金山带领军队去进攻他。郭琪在夜里突围逃走，奔向广都，跟随的士兵都溃散了，只有厅吏一人跟随着他在江边休息。
郭琪对厅吏说：“陈公知道我没有犯罪，然而军府受到了惊扰，他不可能不让局面安定下来。你侍奉我也够有始有终了，现在有个办法可以报答你。你就带着我的印信和宝剑到陈公那里说：‘郭琪逃跑渡江时，我用剑击杀他落入水中，尸体随激流漂走了，获得他的印信和宝剑献给你。’陈公一定会根据你说的话在坊市贴出告示，悬挂着印信和宝剑以安定军士们的情绪，你必当得到优厚的赏赐，我家里人也能保证不遭灾祸，我从此就往广陵去投靠高骈。”
再说僖宗皇帝，派遣中使催促高骈去讨伐黄巢，一批又一批，络绎不绝。可高骈始终按兵不动。于是，皇帝任命郑畋为京城四面诸军行营都统，又赐给郑畋诏书说：“凡是蕃、汉将士赴难有功的人，都让你用墨赦任命他们官职。”
郑畋接到任命后，立刻上奏：“请以泾原节度使程宗楚为副都统，任命前朔方节度使田弘夫为行军司马，前去攻打黄巢。”
与此同时，黄巢派遣将领尚让、王播带领五万军队前来进攻凤翔。郑畋得知后，精心布置，让田弘夫带兵埋伏在要害地方，自己则带领数千军队，挂着许多旗帜，稀疏地在山岗上摆下阵势。
尚让见此情形，以为郑畋是一介书生，不懂军事，心中十分轻视他。于是，敲着战鼓，蜂拥而进，行军时也不注意行阵队形，向前横冲乱杀。就在这时，伏兵突然冲出，在龙尾陂把起义军打得大败，杀死了二万多人，数十里的长路上都躺着起义军的尸体。
据史料记载：当时凤翔城东二十里的龙尾陂，光秃秃的，格外静寂。尚让、王播率领的起义军前队，刚刚从坡下的大路经过，埋伏在坡后的田弘夫突然指挥杀出，一下将起义军斩作两段。起义军后队大乱，尚让、王播正要返身，郑畋、李昌言率军来战，起义军首尾难以相顾，致使十五万起义军溃不成军。王播也中流箭而死，尚让率领残兵败将继续后退，又遭到程宗楚、王处直两部的袭击。最后，起义军只剩下万余骑兵逃回长安。经此一战，官军士气大振。
宥州刺史拓跋思恭，本是党项羌族中的一支。他纠合夷、夏和鄜延节度使李孝昌在鄜州汇合，共同盟誓讨伐黄巢。当时，田弘夫屯驻在渭北，王重荣屯驻在沙苑，王处存屯驻在渭桥，拓跋思恭屯驻在武功，郑畋屯驻在盩厔。田弘夫乘着龙尾陂的胜利气势，前进逼近长安。奉天镇使齐克俭派遣使者到郑畋那里，要求为国家效力。
于是，郑畋向全国各藩镇送去檄文，要求联合起来讨伐黄巢。当初，皇帝到达蜀地时，诏令都传不到各镇，全国各地以为朝廷再也振兴不起来了。等到收到郑畋的檄文后，各藩镇争相发兵响应他的号召。黄巢得知后，心中恐惧，就不敢再向京城西边进攻了。
黄巢带领军队一路向东而去。程宗楚先从延秋门进入长安，田弘夫接着也到来了，王处存带领精锐士卒五千人也在夜里进入了长安城。街坊中的市民见官兵到来，十分高兴，争相欢呼着出来迎接。有的人用瓦片砖头击打起义军，有的人拾箭交给官军使用。
程宗楚等担心其他将领分去了他们入城的功劳，就没有把入城的事报告给凤翔和鄜夏镇。相反，军士们放下武器，到有钱人的家里去抢金帛和妓妾。王处存命令军士都系上白头巾为标志，街坊中的少年有的人也利用这种标志去从事抢劫。
黄巢露宿在霸上，探知官军的纪律很坏，并且各路官军也未继续开来，心中暗自高兴，便带着军队回头偷袭官军。他们分头从各门进入，与官军大战于城中。程宗楚和田弘夫都战死，官兵由于抢劫的物品太多，身体负重，行动不便，所以被打得大败，死的有十分之八九。
拓跋思恭、李孝昌与起义军在王城大战，失利后只得退兵。王处存收拾残余的部队，归回到渭桥扎下营地。因此，黄巢又回到了长安。他对民众帮助官军的行为大为愤怒，纵兵进行屠杀，一时长安城血流成河，这便是所谓的“洗城”。于是，各道的官军都撤退了，黄巢的势力又强大起来。
还在黄巢攻下长安称帝的时候，身为大唐忠武军节度使的周岌，就上表归附于黄巢。只是那时的黄巢正忙着对付郑畋和陈宗楚。当然，如今的唐朝，已没有多少人能够威胁到黄巢的势力。然而，河东节度使王重荣突然反水，和高浔一起杀败了黄业，重新占领了同州，对华州造成了极大的威胁。
黄巢的声势虽然大震，但是实力毕竟有所损耗，因此不得不倚重这些唐朝的降臣。顺理成章，黄巢派来了使节，给周岌和手下众将大肆封官许愿。这反而让周岌心神不宁。当年他跑去投奔黄巢，现在又好像开始不情不愿了。周岌所担心的，有两个人。一个是忠武军属下的秦宗权，此人一向和自己貌合神离，手上又握有重兵。到时候一旦有哗变发生，这对一个节度使而言，是最可怕的，此时不得不防。
还有一个人更加让周岌忌惮，此人便是忠武军监军杨复光。杨复光自幼入宫，服侍过几位皇帝，深得宠信，在朝中势力极大。如今在皇帝身边弄权用事的田令孜等人，都不过是他的后生晚辈而已。因此，周岌曾经举行夜宴，急切召唤监军杨复光。杨复光左右的人劝说道：“周岌已是贼人的臣子，您前去赴宴，恐怕会有危险，不能去。”
杨复光却大义凛然地说：“事情已经到了这个地步，为了国家，我已顾不了那些。”
于是，杨复光毅然前往赴会。饮酒到半醉时，周岌谈到了本朝的事。杨复光听着，不禁流下了眼泪。过了一会儿，杨复光对周岌说：“大丈夫最为感慨的就是恩义。公自一介匹夫而位列公侯，为什么要舍弃唐朝十八代天子，而去做贼人的臣子呢！”
周岌听后，也流下了眼泪，说道：“我不能单独抵御敌军，所以表面上侍奉他而已，内心中却在图谋如何打败他啊。我今天召唤你来，正是为了商量这件事。”
于是，两人滴酒结下盟约，誓言忠于唐朝，扫平乱贼。当天晚上，杨复光派遣他的养子杨守亮，在馆驿中将黄巢派来的使者杀死。当时，秦宗权据守在蔡州，不听从周岌的命令。杨复光便带领忠武军的三千人来到蔡州，劝说秦宗权一同举兵讨伐黄巢。
秦宗权派遣他的部将王淑带领三千军队跟随杨复光进攻邓州。然而，王淑却逗留不进。杨复光大怒，当机立断，杀了王淑并收编了他的军队。然后，将忠武军八千人分为八都，派牙将鹿宴弘、晋晖、王建、韩建、张造、李师泰、庞从等八人分别统领。杨复光带领这八都的军队和朱温作战，终于打败了朱温，于是攻下了邓州，一直追赶起义军到蓝桥才转回来。