时间回到隆安帝刚拟旨，武康帝召见甄太妃和女官元春之时。
“臣妾携女官贾氏拜见上皇，上皇万福。”
甄太妃带着贾元春，给武康帝请安。
“女官贾氏元春拜见上皇，愿上皇万福金安。”贾元春叩首。
其声音温柔婉转，如黄鹂般清脆悦耳，又似橙拙般富有韵律，一开口便令人陶醉。
“嗯！你且抬起头来……”
贾元春心里一惊，但还是缓缓抬起头，让武康帝瞧个究竟。
只见她面容精致，眉若远黛，眼似秋水，粉面含春，五官完美得无可挑剔。
“站起来，走两步给朕瞧瞧。”
贾元春依言，款步姗姗，身形苗条，腰肢如柳，步履轻盈似舞，优雅动人。
武康帝暗道一声好一个美娇娥，如此美人，他应该放在宫中把玩才是，如今倒是便宜那没见过几面的小子了。
“贾氏，朕且问你，朕如果将你赐婚于当今七皇子，你可愿意？”
贾元春一怔：“上皇……”
她刚才一度以为自己要被上皇收入房中，虽然她做好了这样的准备。
但让她一个青葱少女去伺候一耄耋老头，虽然老头乃是全天下最具有权势之人，元春仍不免心中凄苦。
但上皇说，要把她赐婚给七皇子。如今宫中还能有哪个七皇子？可不就是即将开府，当今隆安帝第七子明昀嘛！
武康帝也没等元春考虑，直接决定了：“就这样吧，你且返家，安心待嫁，不日将有旨意下达。”
出了宁寿宫，贾元春仍然迷迷糊糊的，感觉自己像是做梦。但很快又感到不安，她已经知道宋皇后给七皇子指婚了。
此时太上皇插一手，背后意欲何为？
聪慧的贾元春已经清楚，自己成为了太上皇和隆安帝斗法的工具。
甄太妃见元春魂不守舍的，还以为她因为出宫而感到伤心，遂宽解道：
“元春啊，此乃天恩浩荡，万世修来的福分啊！咱们入宫之人，可就期盼着这一天了。”
贾元春回过神来，朝甄太妃行了一个万福礼：“元春拜谢上皇，感念太妃娘娘恩德，必时刻铭记在心。
守妇德，尊夫训，侍候好七皇子殿下。”
“这就对了，你且回去准备，出宫去吧！”
看着元春离宫的背影，甄太妃暗暗点头。此女聪慧，有几分她从前的影子，应该明白此次上皇赐婚的意义。
赐婚的圣旨刚拟好，隆安帝就得到消息。
太上皇把荣国府贾政之女贾元春赐婚于七皇子，目前贾元春已经回府，等待赐婚的旨意下达。
“皇爷，这……”
戴权有些不知所措，这一看就是武康帝拿七皇子这个事情和隆安帝斗法。
最近朝中不太平，因黄河决堤的处置问题和九边防线问题皇上和太上皇意见相左，估计这是太上皇拿七皇子婚事和隆安帝别苗头。
“无妨！”
隆安帝示意没有大碍：“对小七来说，这是一件好事啊，你先退下吧！”
“是。”
戴权缓缓退出，没注意到隆安帝捏着茶杯的手逐渐用力，最后生生捏碎了茶杯。
隆安帝挥挥手，让小太监进来打扫，脸上古井无波，但微微眯起的眼睛里透露的情绪证明了他并不是表面那么平静。
且说贾元春返家后，引起荣国府一阵动荡。
其母王夫人问贾元春返家缘由，是宫中给假还是其他。元春却不肯说，把自己关在屋子里，谁也不见。
“这可如何是好？”
王夫人急得团团转：“莫不是得罪了宫中贵人？因此被赶出宫来？”
比起王夫人，贾母倒是把持得住：“莫要胡乱猜测，想来也不是什么坏事，否则宫中早有旨意。
且等几日，让政儿打探打探消息再说。”
贾政这边还不知道，等下衙回到荣国府之后，贾母叫过来一问，这才知道自己女儿已经返家。
“母亲放心，如若得罪宫中贵人，必不可能让元儿归家。也许是宫中贵人念及元儿许久未曾返家，特赐的恩典也说不定。”
听贾政说完，贾母这才放心，她叮嘱身旁的鸳鸯道：“大姑娘的一应所需，你多盯着点，缺了什么跟我说便是。”
鸳鸯应下：“老太太放心，鸳鸯记下了。”
且说贾元春这边，回府之后就把自己关在屋子里谁也不见，一应饮食生活都由侍女抱琴照料。
自归家之后，她惶惶不可终日。
宫内危机四伏，她需要得打起十二分精神来应对。
虽然她依靠着自己的聪明才智，在宫中度过了相对平安的日子。
但赐婚以及被动参与到两位皇帝之间的斗法这等事情，她一个青葱少女未曾经历过，所以非常害怕和慌张。
这一步不慎，就是万丈深渊，不止她自己，连整个贾府都有可能遭灾。
而这等事情，她也不知道和谁倾诉。只好默默藏在心里，把自己关在房中，好让自己冷静下来想出求生之道。
贾府一众人等自然不明白元春心中忧虑，既然二老爷贾政说没事，府中自然为大姑娘返家欢庆一番。
“今儿一早我道怎会有喜鹊临门，原来是大姑娘回来了。”
王熙凤伶牙俐齿，哄贾母开心：“瞧老祖宗这气色红润，必是大姑娘返家，心中高兴。”
贾母被王熙凤说得开心，指着王熙凤道：“你这皮猴子，一贯会哄老身开心。”
贾母又问鸳鸯：“大姑娘那里怎么样了？”
鸳鸯答道：“大姑娘还是不肯出门，不过已经用过晚饭了，请老太太放心。”
一旁的王夫人还有些埋怨：“回到家怎么把自己关在房间里？也不出来见个礼。”
“许是一时不舒服，咱就别管她了。去看看，宝玉回来了没有？”
正说着呢，贾母关心的宝玉就回来了。
人未至声先到：“听闻大姐姐回来了？这等好事你们怎么不早点告诉我？我先去看看大姐姐。”
“等等……”
还未等贾母叫住他，宝玉就已经奔去贾元春住的房间。
“大姐姐，是我，宝玉！”
听到宝玉的声音，贾元春终于从思虑中醒过来。
“是宝玉？”
“大姐姐，是我，开门啊！”
贾元春大喜，忙把门打开，只见门外站着一俊俏男儿。
其面若冠玉，眉目含情，唇红齿白似敷胭脂。鬓若刀裁，眸如点漆，一袭猩红箭袖衬得肤白胜雪。
颈悬通灵宝玉莹莹生辉，笑时梨涡隐现，贵气中透出几分痴顽风流。
这人不是别人，正是她数年前进宫之前最疼爱的弟弟，贾宝玉。
元春大喜，忙抱住宝玉，语带哽咽，眼角流下泪水。
“宝玉，我的宝玉，几年不见你已这般大了，让姐姐好好看看你。”
宝玉见元春落泪，拿出帕子为元春擦眼泪：“姐姐怎么哭了？是不是宫中有人欺负你。”
“没有没有，姐姐这是许久不见宝玉，心里高兴，因而落下了泪水。”
贾元春擦擦眼泪，见到了她最疼爱的宝玉，心中的郁结之气仿佛都消散了一些。
有宝玉陪着，贾元春终于肯出屋子，和老太太王夫人见礼。
只是看着荣禧堂高乐的一众贾府人等，元春只觉得恍若隔世。她很清楚，自己再也回不去从前那个无忧无虑的少女了。
从此以后惊涛骇浪，任她如何挣扎也只能随波飘荡。