第二章
新皇帝的梦想

从皇帝派人到基层调研到青苗法废而又立，让我们知晓了变法的复杂性，更重要的是认识到基层调研的成果顶多是增加了宋神宗重新支持青苗法的砝码，至于真正让他回心转意的决定性因素，应该还在皇帝自己心里，在于他一直以来的倾向和态度。张若水、蓝元震陪伴皇帝多年，自然能够体味宋神宗的真实态度和内心想法，而按照皇帝的意思办事是他们唯一遵从的原则。《后汉书·马廖传》说：“吴王好剑客，百姓多创瘢；楚王好细腰，宫中多饿死。”上行下效，自古皆然。而基层干部李定，则碰巧在一个敏感的时刻，说了与众不同、迎合皇帝心思的话。如果他像多数人一样反对新法，就不可能被王安石赏识，也就没有机会见到皇帝；即使见到皇帝，也不可能让皇帝“大喜”。

而皇帝的“心思”是什么呢？

应该是一个梦——他自幼形成的大宋“富国强兵”之梦——国家富强、打垮西夏、收复燕云、威服辽国，恢复汉唐辉煌！在他继位掌握国家命运后，这个梦想更加清晰，更加急迫。而青苗法的实施就是帮助他实现梦想的一个重要手段，如果否定了它，中止新法，也就意味着梦想的破灭，国家又会回到宋英宗时的颓废糜烂局面，甚至连那时也不如，至少那时没有出现大臣分成两派彼此水火不容的状态。所以说真正让宋神宗回心转意，继续支持变法的原因，应该是那个他从小形成的富国强兵的梦想。

为什么宋神宗有这个梦想？他是怎样的一个皇帝？