二、李刺史探府

司马懿的太傅府距皇宫不远，在宫城的东面，这里是大臣府邸的集中区，曹爽的大将军府也在这个区域内，位置在太傅府以北。曹爽之所以将自己的府邸放在偏北的地方，是因为再往北就是太仓、武库所在，都是极为要害的地方，大将军府就近设置，必要时可用最短的时间控制这些地方。李胜来到太傅府，说明来意，有家人把将他引至客厅。过了好半天，司马懿才被两名婢女搀扶着走了进来。李胜有一阵没有见过司马懿了，见面后吓了一跳，觉得太傅一下子老了很多，人瘦了，背也彻底弯了，目光呆滞，不说话都气喘吁吁的。

司马懿虽然是晋朝基业的创建者，但严格说来，他是汉魏人物：出生于东汉末年，一生的主要事业建立在曹魏时期。记载汉末三国人物的史书，无论《后汉书》还是《三国志》，对司马懿的相貌都没有具体描写，人们只知道他很长寿，这一点远超曹操、刘备、诸葛亮、曹丕等人。东晋权臣桓温是晋明帝司马绍的女婿，生性豪爽有气概，姿貌甚伟，面有七星。桓温特别钦佩司马懿，认为自己长得与司马懿有些像，并且有司马懿那样的气质与风采。《晋书·桓温传》记载，桓温年轻时曾与沛国人刘惔为友，刘惔说：“温眼如紫石棱，须作猥毛磔，孙仲谋、晋宣王之流亚也。”《晋书·桓温传》还记载：“初，温自以雄姿风气是宣帝、刘琨之俦，有以其比王敦者，意甚不平。”这里详细写到了桓温的相貌，并刻意与司马懿进行对比，让人间接了解到司马懿的一些风采。

关于司马懿的长相，《晋书·宣帝纪》中有一段著名描写：“帝内忌而外宽，猜忌多权变。魏武察帝有雄豪志，闻有狼顾相。欲验之。乃召使前行，令反顾，面正向后而身不动。”所谓“狼顾相”，就是能像狼一样在不转动身体的情况下把头扭到后面，这样的动作除非天生有特异功能，一般人是做不到的，所以很多人相信凡有这个功能的人都属于天生“反骨”的那一类。对于这件事，曹操不仅听说了，而且还亲自验证过。《晋书·宣帝纪》还讲了另外一件事情，说曹操做了一个梦，梦见三匹马在同一个食槽里吃食，曹操认为“三马”指的是司马懿和他的两个儿子司马师、司马昭，“槽”与“曹”同音，指的是他们曹家。曹操心里很烦，对曹丕说：“司马懿非人臣也，必预汝家事。”

这两件事情虽然被记录在正史里，但可信度值得怀疑。曹操阅人无数，识人甚准，有一本流传甚广的叫作《面经》的书，是说如何从面相来识人的，这本书不知作于何时、作者何人，但作者大都署名为曹操，说明曹操善识人是有些名声的。从曹操的经历看，对于潜在的对手，一经确认，无论来自内部还是外部，曹操都会迅速而果断地给予痛击，彻底击垮对手才能保证自身的安全，这是曹操的安全观。如果曹操真的认为司马懿“非人臣”，怎会留下他的性命？《晋书·宣帝纪》里讲的这两件事充满野史式的传奇性，目的是宣扬“曹马之争”早已有之，宣扬司马懿其实一直受到迫害和打压，为他日后背叛曹魏寻找借口。只是这样的故事写进《世说新语》这样的书中很合适，写进正史里则有些不够严肃。

现在，李胜眼中的司马懿完全是另外一副样子：无比衰老，似乎正在走向生命的尽头。司马懿披了件衣服，想伸出手扶一下衣服，结果反而把衣服弄掉到地上。坐下后，司马懿似乎说不出话来，指着嘴，似乎是在说“渴了”，婢女马上拿来粥让他喝。司马懿喝粥，但手拿不稳盛粥的杯具，哆哆嗦嗦，结果把粥洒得到处都是，弄脏了衣服。《三国志·曹爽传》裴松之注引《魏末传》记载：

爽等令胜辞宣王，并伺察焉。宣王见胜，胜自陈无他功劳，横蒙时恩，当为本州，诣阁拜辞，不悟加恩，得蒙引见。宣王令两婢侍边，持衣，衣落；复上指口，言渴求饮，婢进粥，宣王持杯饮粥，粥皆流出沾胸。

李胜是荆州刺史部南阳郡人，此时回荆州任刺史，故称“本州”。汉末官员实行籍贯回避制，去地方任职除须回避本人籍贯外，还要遵守“三互法”：“朝议以州郡相党，人情比周，乃制婚姻之家及两州人士，不得对相监临。至是复有三互法，禁忌转密，选用艰难。”（《后汉书·蔡邕传》）即婚姻之家亦须互相回避对方的原籍，两州人士也不得分别到对方原籍任职，制度十分严格。曹魏建立后，“三互法”逐渐废弛，李胜甚至能回到自己的原籍任职。司马懿比诸葛亮小两岁，出生于179年，本年按虚岁算刚好70岁，在人的平均寿命还不到30岁的汉末三国时期，这个年龄绝对算高寿了，但也是极易衰老的阶段。对于李胜此次拜访司马懿的情景，《晋书·宣帝纪》也有记载，细节大致与上述记载相同，只是说“帝不持杯饮，粥皆流出霑胸”，说司马懿已经拿不动杯具，靠婢女喂食，如同婴儿那样，结果仍洒得胸前到处都是。

见此状，李胜不胜唏嘘，不由自主地流下了眼泪。李胜道：“听说太傅只是旧风发作，不想尊体竟然如此！”司马懿好像这时才打量了李胜一下，连喘带咳地说：“我已老了，疾病缠身，死在旦夕。你屈尊去并州上任，并州与胡人很近，平时当妥善准备。今天一别，恐怕今后难以见面了！”李胜纠正道：“我要去荆州，不是并州。”司马懿好像仍未听明白，反问道：“君才到并州？”李胜大声说：“是去荆州！”司马懿不好意思地说：“年老意荒，不解君言。这次你回归本州，愿早建功勋！”说着，司马懿还将儿子司马师、司马昭托付给李胜，要他们与李胜结为好友，请李胜多多照顾。《三国志·曹爽传》裴松之注引《魏末传》记载：

胜愍然，为之涕泣，谓宣王曰：“今主上尚幼，天下恃赖明公。然众情谓明公方旧风疾发，何意尊体乃尔！”宣王徐更宽言，才令气息相属，说：“年老沉疾，死在旦夕。君当屈并州，并州近胡，好善为之，恐不复相见，如何！”胜曰：“当还忝本州，非并州也。”宣王乃复阳为昏谬，曰：“君方到并州，努力自爱！”错乱其辞，状如荒语。胜复曰：“当忝荆州，非并州也。”宣王乃若微悟者，谓胜曰：“懿年老，意荒忽，不解君言。今还为本州刺史，盛德壮烈，好建功勋。今当与君别，自顾气力转微，后必不更会，因欲自力，设薄主人，生死共别。令师、昭兄弟结君为友，不可相舍去，副懿区区之心。”因流涕哽咽。胜亦长叹，答曰：“辄当承教，须待敕命。”

李胜见状，只好告退。见到曹爽等人，李胜报告说司马懿离死已不远了，目前形神已离，不足为虑。过了几天，与司马懿相见的场景仍历历在目，李胜不禁又感叹说太傅的身体已不可回转，令人怆然。曹爽等人一听，心中大宽，对司马懿不再防范。《晋书·宣帝纪》记载：“胜退告爽曰：‘司马公尸居余气，形神已离，不足虑矣。’他日，又言曰：‘太傅不可复济，令人怆然。’故爽等不复设备。”

其实李胜看到的都是假象，他不知道司马懿是历史上最有名的“装病高手”之一—年轻时不想应曹操征辟，就曾装过一次病，且一装就是几年；现在老了，司马懿的伪装术更锤炼到了炉火纯青、出神入化的境界。清代学者赵一清就此指出：“司马惯以此术愚人，何前后如出一辙也。”

在司马懿眼中，李胜是典型的不速之客，登门拜访的原因不问自明，所以就给他演了一出戏，偏偏李胜又很容易受骗。其实，只要李胜多一些心眼儿，司马懿的骗术便能识破，如清代学者何焯指出：“胜言‘当为本州’，懿若不知荆州，何缘错误曰并州？即一字可悟其诈。盖意气骄溢，不复审察，遂冥然无觉耳。于此得其匿情相伺之机，固不难为备也。”曹爽、李胜等人之所以上当，大概在于司马懿的衰弱之状正是他们渴望看到的结果，这才“宁可信其有，不可信其无”吧。