灯影中的苏清雪虚影已近乎透明，仿佛随时会消散。楚炎胸口发闷：“还有多久？”
“最多三十日。”敖霜收起灯影，“而且天机阁主三日后要举行仪式，用斩龙刃彻底摧毁龙尸。一旦成功，清雪魂魄...”
话未说完，她突然喷出口鲜血。楚炎这才注意到她后背插着半截断箭，伤口泛着诡异绿色。
“毒箭？”
敖霜虚弱地摇头：“斩龙刃的余威...我试图接近祭坛，被剑气所伤。”她抓住楚炎手腕，“听着，冰魄琉璃心就在龙尸颅骨内，但需要纯正龙血才能取出...”
她突然剧烈咳嗽，身体开始结霜。敖雨急忙扶住她：“霜姨强行突破寒雾，寒气入体了！”
楚炎取出剩余龙血凝露，却被敖霜推开：“没用的...留着你自己用...”她艰难地取出块冰晶，“这是我的本命鳞...带着它...寒雾伤不了你...”
冰晶入手，楚炎顿感刺骨寒意。敖霜气息越来越弱：“记住...拿到冰魄琉璃心后...立刻去净灵池...清雪她...”
话未说完，她已化作一尊冰雕。敖雨跪地痛哭，楚炎默默收好冰晶。窗外，寒铁城的追兵火把如长龙般向这边移动。
“分头行动。”楚炎将敖霜的遗体收入储物戒，“你引开追兵，我直奔哭嚎峡谷。”
敖雨擦干眼泪，突然割下一缕银发交给楚炎：“若我遭遇不测，将这交给银龙族长。”她露出决然神色，“为了清雪姐姐！”
二人从不同方向离开磨坊。楚炎借着夜色向北疾行，敖霜的本命鳞在怀中散发阵阵寒意，竟让他与周围冰雪融为一体，难以察觉。
三日后，哭嚎峡谷外围。
所谓“哭嚎”，是因峡谷特殊结构导致寒风穿过时发出凄厉呼啸。楚炎伏在冰崖上观察，谷口驻扎着天机阁大营，数十面黑旗在风中猎猎作响。
最引人注目的是营地中央那座祭坛——通体由黑冰砌成，坛上悬浮着柄血色短剑，剑尖朝下，正对下方冰洞。即使隔着这么远，楚炎仍感到阵阵心悸，紫金火鼎在丹田不安地震颤。
“那就是斩龙刃...”
天色渐暗，峡谷中升起灰白寒雾。正如敖雨所说，这九幽寒雾所过之处，连岩石都冻裂崩碎。天机阁修士纷纷退回营地，开启防护阵法。
子时将至，寒雾果然开始消退。楚炎戴上敖霜的本命鳞，纵身跃下冰崖。落地瞬间，鳞片散发蓝光，形成保护罩隔开残余寒气。
峡谷内部比想象中复杂，冰柱林立，岔路无数。按照地图指引，楚炎找到那条隐蔽冰缝。缝隙仅容一人侧身通过，内壁光滑如镜，折射出扭曲人影。
行进约百丈，冰缝突然开阔。眼前景象让楚炎呼吸一滞——
巨大的冰洞中央，封冻着条银色巨龙！龙尸保存完好，每片鳞甲都清晰可见。最震撼的是，一柄血色长剑贯穿其心脏位置，剑身至今仍散发着恐怖威压。
“这就是...上古龙尸？”
楚炎小心靠近，发现龙尸周围刻满封印符文。更诡异的是，龙首眉心处有个拳头大小的蓝色晶体，正是冰魄琉璃心！
刚要上前取宝，背后突然传来破空声。楚炎本能地侧滚躲避，三支黑箭深深插入冰面。
“等你多时了。”熟悉的声音从阴影处传来。天机阁主缓步走出，身后跟着十二名黑袍修士，“楚云霄的儿子果然会来。”
楚炎眯起眼睛。这位阁主与流沙城所见略有不同，眉宇间多了道血色竖纹，周身气息也更加深不可测。
“为了引我入彀，不惜拿冰魄琉璃心当诱饵？”
阁主轻笑：“一石二鸟罢了。”他指向龙尸，“这具'星穹龙皇'的尸骸，才是真正目标。”
星穹龙皇？楚炎想起父亲曾提过的传说——上古时期，有龙族强者能遨游星海，被称为星穹龙皇。难道就是眼前这具？
“你知道为什么它被封印在此吗？”阁主突然发问，“因为它的血脉特殊，能打开'星门'。”他狂热地盯着龙尸，“而冰魄琉璃心，就是钥匙！”
楚炎心头一震。星门...难道与天外魔物有关？
阁主似乎看出他的疑惑：“墨天机那个蠢货，以为黑晶是天外魔物。殊不知，那只是星门另一边的'馈赠'。”他张开双臂，“真正的进化，是跨越星门！”
疯子！楚炎暗中运转紫金火鼎，发现鼎身上的星图纹路正微微发亮——似乎对龙尸有反应。
“把紫金火鼎交出来。”阁主突然变脸，“它能激活星穹龙皇的血脉。”
原来这才是真正目的！楚炎冷笑：“有本事自己来拿。”
阁主不再废话，抬手一挥。十二名黑袍修士同时结印，地面浮现巨大阵法，无数黑色锁链从阵中射出！
楚炎急退，锁链却如影随形。眼看就要被缠住，他猛地拍向胸口，喷出口精血在紫金火鼎上：“焚天煮海！”
鼎身紫金光芒大盛，一道火柱冲天而起。黑色锁链遇火即融，但十二名黑袍修士立刻变阵，祭出十二面黑旗。旗面展开，竟将火焰尽数吸收！
“没用的。”阁主悠然道，“这'噬灵旗'专克火系法宝。”
楚炎嘴角溢血，焚天煮海消耗过大。更糟的是，祭坛上的斩龙刃开始震动，发出刺耳剑鸣——阁主在催动它彻底摧毁龙尸！
千钧一发之际，冰洞顶部突然炸裂！一道银光呼啸而下，精准击中斩龙刃。剑身偏移，原本要斩向龙尸的剑气斜斜劈在冰壁上，整座冰洞剧烈摇晃。
“敖雨？！”楚炎惊讶地看到银甲少女站在破口处，手持银色长弓。
“楚大哥快走！”她大喊，“银龙族和赤龙族联手攻来了！”
仿佛印证她的话，冰洞外传来震天喊杀声。阁主脸色一沉：“找死！”他亲自出手，一道黑光射向敖雨。
楚炎趁机冲向龙尸。阁主早有防备，袖中飞出一物——是个青铜小钟，迎风便长，当头罩下！
“镇魂钟？！”
这法宝专克神魂，一旦被罩住，魂魄会被慢慢炼化。楚炎全力催动紫金火鼎，但鼎身被十二面噬灵旗压制，光芒暗淡。