潮湿的铁锈味在废弃工厂里弥漫，苏叶的手指无意识摩挲着战术腰带的暗扣，金属冰冷的触感让他紧绷的神经稍稍安定。“黑客幽灵“沙哑的电子音在空旷厂房里回荡，像毒蛇吐信般刺得耳膜发疼，他注意到对方黑色连帽衫下若隐若现的银色机械关节，那是高级义肢特有的反光。
“永生计划牵扯到三个领域的核心技术，没点真本事可撬不开我的嘴。“黑客幽灵转动着皮质转椅，阴影里伸出的苍白手指敲打着桌面，每一下都像重锤砸在苏叶心上。对方面罩边缘渗出幽蓝的光，隐约能看见下颌处交错的金属纹路，像是某种加密芯片的图案。
苏叶深吸一口气，指甲掐进掌心的旧伤转移注意力。他强迫自己向前迈出三步，军靴碾过碎玻璃的脆响在寂静中格外刺耳。余光瞥见墙角堆积的服务器残骸，上面布满弹孔，这让他后颈泛起细密的冷汗——这里显然发生过激烈的战斗，而黑客幽灵能存活至今，绝非善类。
“试试这个。“苏叶扯下背包侧袋的数据线，指节因为过度用力而泛白。他的目光扫过对方桌上杂乱的线路板，发现其中一块印着暗影联盟的徽标，心脏猛地漏跳一拍。当指尖触碰到键盘时，熟悉的触感让他找回一丝镇定，代码在视网膜上飞速重组，那些来自未来的黑客技巧如同肌肉记忆般涌现在指尖。
黑客幽灵突然逼近，面罩几乎贴上苏叶侧脸，带着臭氧味道的呼吸喷在耳畔：“动作快点，别浪费我的时间。“苏叶能清晰看见对方面罩缝隙里流转的数据流，那是植入式神经接口的运行痕迹。他强迫自己忽略后颈传来的寒意，键盘敲击声越来越急，屏幕上的防火墙如多米诺骨牌般接连崩塌。
当银行总裁的资产明细在屏幕上滚动时，苏叶的太阳穴突突直跳。他注意到黑客幽灵握着弹簧刀的手微微颤抖，刀刃在月光下划出危险的弧度。“够了！“对方突然按住键盘，机械义眼的蓝光骤然增强，“看来传闻中那个能改写科研进程的幽灵，确实有点本事。“
交易达成的瞬间，苏叶感觉后背的冷汗已经浸透衬衫。黑客幽灵扔来的加密U盘滚落在地，他弯腰去捡时，余光瞥见对方鞋跟处暗藏的微型摄像头。这个发现让他胃部抽搐，却依然保持着平静的语调：“三位科学家被监控的具体细节？“
“艾琳娜每周三下午三点会出现在'知识殿堂'书店。“黑客幽灵重新坐回阴影里，声音里带着猫捉老鼠的戏谑，“不过劝你别抱太大希望，她的保镖配备着军用级神经麻痹器。“苏叶将信息默记于心，转身时故意踢翻脚边的金属罐，在刺耳的声响中掩盖了自己刻意放缓的脚步声——他需要确认有没有被跟踪。
走出工厂时，夜风裹着细雨扑面而来。苏叶躲进废弃卡车的阴影，从牙缝里挤出压抑的喘息。刚刚在破解系统时，他故意在代码里植入了反向追踪程序，此刻手机正不断震动，显示黑客幽灵的位置信息正在缓慢更新。雨水顺着帽檐滴落在手机屏幕上，他却露出了自进入工厂以来的第一个笑容。
三天后的书店里，苏叶穿着定制的浅灰色西装，手指反复摩挲着藏在袖扣里的微型录音器。当艾琳娜抱着一摞期刊走向科幻文学区时，他故意让手中的《基因编辑前沿》掉在对方脚边。“抱歉。“他弯腰时瞥见对方高跟鞋内侧的定位芯片，心脏漏跳一拍。
艾琳娜抬头的瞬间，苏叶呼吸停滞。她栗色卷发下的脖颈戴着银色项圈，那是生物电流抑制器的标志，只要试图离开监控范围就会触发电击。“没关系。“她的声音清冷如冰，却在看到书名时瞳孔微缩。苏叶敏锐捕捉到这个细节，将书递过去的手指悄然擦过她手腕——那里有道新鲜的勒痕，显然是反抗监控留下的。
“您对基因编辑感兴趣？“苏叶故意让声音带上恰到好处的好奇，余光注意到两个穿黑色风衣的人站在儿童读物区，他们手插口袋的姿势明显是握着手枪。艾琳娜的睫毛颤动两下，正要开口时，苏叶突然压低声音：“二楼咖啡区第三桌，有您需要的论文。“
不等对方回应，他转身走向收银台，结账时故意将找回的硬币掉在保镖脚边。弯腰捡拾的瞬间，他看到保镖皮鞋内侧的微型电击装置，这让他更加确信自己的判断。当他推开书店玻璃门时，背后传来艾琳娜高跟鞋急促的脚步声，而暗处的监控摄像头，正在将这一幕完整记录。