木叶村的废墟上，医疗班忙碌地运送最后一批伤员。鸣人瘫坐在倒塌的围墙边，掌心还残留着螺旋丸的灼热感。佐助擦着苦无上的机油，目光扫过远处被押走的龙崎——那人虽被锁链束缚，嘴角却仍挂着阴鸷的笑。
“总觉得事情没那么简单。”佐助踢开脚边一块焦黑的芯片，金属碎片滚进废墟缝隙，露出半行陌生的符文。
小樱为鸣人包扎手臂时忽然顿住：“你们注意到龙崎实验室的培养液了吗？里面漂浮的细胞...不像是普通人类的。”她从医疗包掏出样本瓶，里面淡绿色液体还在微微蠕动，“我检测到异常的查克拉波动，像是某种...融合实验。”
当晚，火影办公室的油灯彻夜未熄。月光透过窗棂，在三代目留下的遗像上投下冷寂的光斑。鹿丸摊开情报卷轴，墨迹在“音忍残党”“大蛇丸旧部”等关键词上晕开：“龙崎的查克拉属性与当年音忍村的咒印术式有重叠反应。但更奇怪的是——”他调出通讯蛙记录的战斗录音，龙崎癫狂的笑声里竟夹杂着另一把沙哑的低语，“声纹分析显示，还有第二个人在远程操控傀儡。”
鸣人咬碎一根冰棒：“不管是谁，只要敢动木叶，就做好被我揍飞的准备！”他忽然想起实验室角落那面破碎的镜子，镜面上用鲜血画着扭曲的三勾玉图案——和佐助曾经的咒印纹路惊人相似。
深夜的训练场，佐助独自挥剑。月光在他 Sharingan瞳孔里碎成猩红的光屑，挥刀轨迹却莫名卡顿。身后传来脚步声，鸣人抱着两罐啤酒晃过来：“喂，臭佐助，发什么呆呢？”
“没什么。”佐助转身时，咒印疤痕在月光下隐隐发烫。他想起龙崎被制服前嘶吼的最后一句话：“你们以为大蛇丸的遗产只有咒印？真正的‘容器计划’才刚刚开始——”
与此同时，木叶外三百里的枯骨岭，暴雨冲刷着阴森的洞穴。阴影中，某只缠着绷带的手缓缓抚过石壁上的浮雕：九个尾兽环绕着巨大的勾玉，最深处刻着早已被遗忘的上古文字——“大筒木辉夜祭”。绷带下渗出的黑血滴在浮雕裂缝里，激活了一道暗门。门后，成排的培养舱泛着幽蓝光芒，舱内人影的胸口都跳动着暗红色咒印，与龙崎实验室的细胞样本如出一辙。
“监测到‘容器’生命体征波动。”机械音在洞穴回荡，兜帽下的身影轻笑一声，指尖抚过最新的实验报告，“漩涡鸣人...宇智波佐助...有趣的变量。看来龙崎的失败，反倒是帮了大忙呢。”
暴雨渐急，洞穴深处传来锁链挣断的闷响。某个培养舱的营养液突然沸腾，里面蜷缩的人影缓缓睁开眼，瞳孔竟是双色——左红右金，像极了九喇嘛与 Sharingan的融合。
木叶的警报声突然划破夜空。鸣人咬着半根冰棒跳起来，佐助已经踏上屋顶，手里剑在掌心跃动冷光。远处的瞭望塔方向，腾起诡异的紫黑色烟雾，烟雾中隐约浮现出巨大的骨架——那是...须佐能乎？可为何缠绕着尾兽的查克拉？
“小樱！”鸣人的呼唤被爆炸声吞没。通讯蛙传来医疗部的尖叫：“所有患者的病症...突然变异了！他们的查克拉正在变成黑色！”
佐助的 Sharingan剧烈转动，看清烟雾中的身影时瞳孔骤缩——那分明是穿着暗部服饰的忍者，却长着与龙崎实验室培养体相同的扭曲面容，胸口咒印正疯狂吸收着四周的自然能量。更可怕的是，这些“变异者”每攻击一次，伤口就会迅速愈合，仿佛拥有了尾兽的再生能力。
“鸣人，用风遁吹散烟雾！”小樱的医疗忍术在变异者面前收效甚微，她忽然注意到对方额角的咒印在月光下泛着微光，“他们的弱点...可能在咒印！”
鸣人的螺旋手里剑刚脱手，异变陡生。最近的变异者突然张开嘴，喷出与九尾相似的赤色熔遁——那分明是...血继限界？而且不止一种！另一人挥拳时，地面裂开冰棱，第三个人的影子里窜出黑色蜈蚣状查克拉...
“这是...血继淘汰？”佐助的千鸟擦着对方咽喉掠过，却在接触的瞬间被某种磁遁弹开，“他们吸收了不同忍者的血继限界？”
烟雾中，兜帽人影举起手中的水晶球。球体里浮动着无数光点，每个光点都对应着一个变异者：“龙崎的失败在于操之过急，而我...给了这些容器足够的时间融合。现在，就让木叶看看，什么才是真正的‘完美忍者兵器’。”
水晶球突然迸发出刺目红光。所有变异者同时发出非人的嘶吼，咒印化作锁链状查克拉，向鸣人等人缠来。佐助被磁遁压制得无法结印，鸣人被熔遁逼得节节后退，小樱的医疗结界刚展开就被冰遁冻结——
千钧一发之际，天际响起鹰唳般的尖啸。一道金色光芒劈开烟雾，来人足踏祥云，衣摆上的“油”字被血污浸透。自来也单手结印，蛤蟆油炎弹在半空炸成火海：“小鬼们，发什么呆？现在可不是愣神的时候！”
鸣人望着恩师染血的脸，忽然注意到自来也袖口露出的咒印——与变异者胸口的纹路一模一样。