如何提升模式识别能力？

虽然我们需要警惕模式识别的局限性，但模式识别仍然具有强大的力量。我们的大脑天生具有识别模式的能力。但是，和战略思维其他方面的技能一样，模式识别能力是可以培养的。

对神经可塑性的研究表明，大脑会将注意力分配给需要耗费脑力的活动，并努力应对这些活动。11通过学习，你能提高技能，大脑也能更轻松地工作。这个时候，大脑负责管理注意力控制和努力控制的区域的活动会大幅减少。

沉浸式学习是学习一门新语言的最佳方法，也是深入洞察错综复杂的商业环境的绝佳途径。沉浸式的过程不可或缺，因为人们需要在一个环境中投入“沉浸时间”来构建强大的心智模型。（人才培养专家请特别注意：如果在过短的时间内调整员工岗位或者业务领域，员工就会缺少足够的时间掌握每个新环境的核心动态因素。）

我们不可能对每个商业领域都具有出色的模式识别能力。你必须让自己沉浸在特定领域——像市场营销这样的商业功能、快消品等行业或者政府关系这样的利益相关者环境。也就是说，你需要认真思考自己希望掌握适用于哪些领域的战略思维，这样才有足够的沉浸时间和训练去培养卓越的模式识别能力。

培养模式识别能力的另一个方法是和“专家”紧密合作，建立类似师徒的关系。寻找机会观察擅长模式识别的人是如何工作的，向他们学习，学会像他们一样思考。但是光靠观察还不够，因为我们需要尽可能了解专家的内在思考过程。因此，你需要和他们讨论。当然，这得建立在他们愿意付出时间和你讨论的基础上。在讨论的过程中，你可以参考以下问题：

· 你认为最重要的模式或信号是什么？

· 和以前出现的场景或经历的事情相比，你看出它们之间有哪些联系？

· 这次的场景或问题有什么新特点吗？如果有，是什么？

· 你对你的结论有多大的信心？

· 你会在哪种程度上继续精进你的思考，调整你的方法？

此外，刻意培养好奇心，撒下一张信息源大网，也有助于提高模式识别能力。心理学家发现，仅仅是好奇心就能激发探索、发现和成长的欲望。12当你需要深入了解一个微环境的细节时，好奇心会发挥作用，让你避免错过细节。

关注趋势同样重要。例如，阅读新闻报道和研究，或者通过人脉圈获取信息，集中精力针对你发现的趋势提出假设。伍兹这样的管理者已经积累了几十年的经验，他们能够洞察重要的模式，但他们从未停止拓展知识，优化自己的心智模型。正如伍兹所说：“你要具备吸收大量数据点、定性动态和经验的能力，并学会捕捉其中的各种联系，这样才能判断出你要为未来下多大的赌注。”

联邦快递创始人、前首席执政官、现任执行主席弗雷德·W.史密斯在接受美国商业杂志Inc.的采访时也表达了类似的观点。史密斯在处理全球动态信息方面有一套方法，他把这套方法描述为：

同时从多个不同学科吸纳信息的能力，尤其是关于变化的信息，因为变化带来机会。有了这种能力之后，你可能会在阅读美国文化史时，对这个国家的人口发展趋势有一些认识。

史密斯谈到自己每天阅读近4个小时，阅读范围“涵盖一切”。他说：“从报纸到跟管理学和飞行理论相关的书籍，我都会读。我努力通过期刊了解最新的科技发展。我对未来很痴迷。”13

案例研究是提高模式识别能力的另一种有效方法。你可以通过学习各种类型的现实“案例”（对某个群体、事件、组织或行业的深入研究），思考案例中所描述的经验，从而吸取教训，建立强大的心智模型。研究表明，阅读纪实描述是一种非常有效的方法。14

模拟是另一种提高模式识别能力的有效方法。通过参加商业模拟等活动，把自己放置在现实世界遇到的情景中，能够提升你的态势感知、模式识别，甚至战略规划及执行的能力。模拟对心理过程训练非常有效，能够提高批判性思维、战略思维和决策能力。

良好的反馈也是培养模式识别能力的强大工具。研究表明，人们在完成任务后，如果能够获得关于其表现的详细反馈，他们就能够快速找到速度和准确度之间的最佳平衡点。15这是因为反馈提供了参考点，加强了线索和策略之间的联系，有助于优化心智模型，让你能够在信息不完整、环境不确定的情况下快速做出反应。通过反馈，企业高管也能够测试自己坚信的想法，进而克服那些经常导致糟糕决定和不良后果的认知局限及偏差。