“的确是五十万两”司徒烈似乎怕她没听清，又非常“好心好意”地说了一遍。
苏绾青扎着单丸子头的脑袋耷拉下来，颇有些了无生趣的模样。司徒烈赶紧不着痕迹地往墙面坚硬的地方轻轻挪动了几步。听说中原女子有些三贞九烈的，宁死不从，会一头撞死。司徒烈可不愿给“吉祥物”这个机会，何况，他又没真的打算将她嫁给司空山。
司空山瞧苏绾青那副蔫答答的样子，以为司徒烈已答应求娶一事，赶紧出言表态：“王放心，在下对苏大夫甚为渴慕，今后一定会好好爱惜，定不会让她受半分委屈。”他说这话，倒也不假，“主上”身边缺乏像苏绾青这样的人才，并且，“主上”还说——“听闻司徒烈自得了那苏绾青，事事顺心，就连攻打米依兰，也因有此人相助而不费吹灰之力，这样的人才，应为本王所用才对。”
“谁说我同意了？”司徒烈缓缓说道，“司空山，难道你瞧不出苏大夫一副心不甘情不愿的样子么？
司空山赶紧道：“王，草民对苏大夫一片真心，天地可鉴，还请王在苏大夫面前多多美言几句。毕竟，草民的求娶之心，王是能够看见的。”他指的是那些聘礼和银两。
苏绾青原本想驳斥司空山，“咱俩总共见面不超过三回，怎地就喜欢上我了？”，“你了解我吗？你知道我讨厌什么？喜欢什么吗？”但就在心念数转，电光火石之间她猛然想到——尽管她就在这厅堂之中，就在他面前，司空山由始至终都没有半分征求她意见的意思，却不断以丰厚的聘礼和五十万两百银“引诱”司徒烈答应，这就很不对劲，而且是大大的不对劲。而这份不对劲，狡黠如司徒烈，怎么会看不穿？估摸着司徒烈这家伙看着自己惊惶的样子，很是舒坦吧！哼！
主意已定，苏绾青伸出手懒洋洋打了个哈欠，“今日有些乏了，我想要休息休息，婚姻大事非同儿戏，容我考虑考虑。”
司空山一听，大喜，忙道：“是的是的，婚姻大事并非儿戏，苏大夫考虑考虑应当的，应当的，不知苏大夫多久能给在下回复？”
苏绾青爽快地伸出三根纤纤玉指，“三天，三天后给你答复。不过——”她将尾音拖得无限绵长，绵长到司徒烈想伸出手将她一把拎起，掐住她细长的脖子使劲摇晃——“快说”，“快说”！
苏绾青笑笑，司徒烈一眼已瞧出那双圆溜溜的豌豆眼中充满了算计，“阿丑态度变化如此之大，事出有因，看看再说。”是以按捺住好奇之心，不动声色。
司空山急问：“苏大夫有什么要求，尽管提。”
苏绾青咧嘴一笑：“这些聘礼暂且留下，还有那五十万银两，太阳落山之前，需要一分不少送到府上，否则，免谈！”
司徒烈闻言，沉声补充道：“按绾青的意思办，不过，那五十万两白银，送军营。”
司空山心下一颤，虽说那五十万两乃“主上”拨付，并非自家财产，但万一司徒烈不肯，苏绾青反悔，这羊若入了虎口，难免有去无回，遂道：“五十万两数目不小，清点盘查加装箱，日落之前恐怕很难……”
话音未落，却被苏绾青截住话头，不疾不徐道：“既然如此，那我就多考虑几日，慢慢考虑，仔细考虑，待哪日想清楚后再答复。”
司徒烈颔首赞同：“也好，婚姻大事多考虑考虑，慎重些为好。”
司空山把心一横，“王，草民为表诚意，一定在今日日落之前将五十万两白银送达军营。”舍不得孩子套不住狼，何况这五十万两又不是他家的，倘若司徒烈真反悔不给，他便向“主上”禀告——就说司徒烈不讲信用，如此一来，“主上”又多了一条名正言顺讨伐司徒烈的理由。此外，司徒烈一向重视树立威信，他若吞了这五十万两又不肯放苏绾青，那么，他便失信于天下。司徒烈如此聪明，不可能不顾及这一点。
黄昏，落日。
苏绾青用完晚膳，没精打采坐在小厢房中。木槿将小脸凑过来，“苏阿姨，您在担心啊？”
苏绾青有气无力地抬起头，“嗯哪。在担心司徒烈那家伙会真的把我嫁给司空山。”
木槿仰起双丸子头小脑袋，“苏阿姨，王是不会将你嫁给司空山的。”
苏绾青蔫答答，“嗯？是吗？之前我也这么想。但，木槿，你没瞧见司徒烈那家伙，一听说司空星已将银子送到军营，‘吧嗒’放下碗筷就跑去了。不用安慰我了，木槿，你放心，无论如何，我都会安置好你的。”
“不是安慰，苏阿姨。王喜欢您，王舍不得的。”木槿细声细气地说。
“以前是喜欢，毕竟能为他带荣光与幸运嘛！但现在，很明显，他更喜欢那五十万两白花花的银子。”苏绾青垂头丧气。
木槿又小心翼翼凑近了些，伸出细小的胳膊搂住苏绾青脖子，“苏阿姨，木槿会陪着您，一直一直陪着您。”
“木槿”苏绾青的眼泪啪嗒啪嗒往下掉，她要坚强，她要在这个等级分明的世界好好活下去，她要照顾好木槿，还有“豌豆”……是的，她要好好保护自己，保护好自己才能保护好木槿和“豌豆”。
“木槿，不用担心，我为自己争取了三天时间，也许，我能想到法子。”司空山走后，司徒烈只意味深长地对她说了一句话：“阿丑，你说，我会答应吗？”而后，就抬着大长腿果断走人。
苏绾青思来想去，品出司徒烈这句话中的重要思想——嫁与不嫁，全在于他。深深叹了口气，她不由感叹，由古至今，领导说话都是这样遮遮掩掩、模棱两可、左左右右、深不可测。想要留下来的唯一法子就是——她能够证明她的价值远在司空山那五十万两白银之上，同时还需哄司徒烈开心。
“这和现代有什么区别？优质打工人的两大主题不就是——既能扛事儿，还能为领导提供情绪价值么！”苏绾青想清楚后，在脑子里进行了简明扼要的总结发言，“为了更好的生存，为了更美好的生活，为了小木槿，还有‘豌豆’，小女子我能屈能伸。”
军营中，五十万两银子已悉数送到，盘点完毕，收敛入库。司徒烈对亲自押运银两的司空山微笑：“喜事将近，喝几杯庆祝庆祝如何？”