灯笼的光晕在青砖地面晕开一圈暖黄，将沈知微握玉珏的手照得透亮。她指尖的银簪“叮”地一声掉在地上，与木匣碰撞出刺耳的回响。萧彻立在门框下，月白寝衣的袖口松垮地垂着，腕骨在灯影里泛着冷光，偏偏那双桃花眼眯起时，漾着几分慵懒的危险。
“公子……”沈知微喉间发紧，试图将玉珏藏回袖中，却被萧彻一步上前按住手腕。他的指尖冰凉，力道却大得惊人，两枚羊脂玉珏在交握间再次泛起微光，“锦庭”二字在光影中若隐若现。
萧彻的目光落在玉珏上，瞳孔骤然收缩。他另一只手抽出沈知微衣襟里的半枚，与木匣中的断珏精准拼合——完整的玉珏背面，“锦庭”二字下还刻着一行极小的篆字：“沈氏庭之，靖安侯印”。
“沈氏庭之……”萧彻低声重复，抬眸看向沈知微时，眼底的漫不经心已被寒冰覆盖，“前御史大夫沈庭之，是你什么人？”
窗外的海棠树被夜风吹得簌簌作响，沈知微盯着萧彻喉结滚动的弧度，忽然想起父亲入狱前一夜，也是这样抓着她的手，将半枚玉珏塞进她掌心：“微儿，若沈家蒙冤，便带着它去靖安侯府，找一个佩着断珏的人……”
那时她不懂，如今才明白，母亲临终前攥着她的手反复呢喃的“锦庭月”，原来就刻在这玉珏之上。
萧彻将沈知微按在书案边，烛台的火苗在他侧脸跳跃，映得那道从眉骨延伸至颧骨的淡疤若隐若现。沈知微这才惊觉，这位闲散公子的右眼角竟有道旧伤，像是被利器划过，与他温润的气质格格不入。
“说！”萧彻加重了手上的力道，玉珏的棱角硌得她腕骨生疼，“你到底是谁？潜入侯府有何目的？”
事已至此，再伪装怯懦已无意义。沈知微深吸一口气，抬眸直视他：“我是沈庭之女沈知微。家父蒙冤，我入侯府，为的是查明真相，为沈家翻案。”
萧彻闻言猛地松开手，后退半步撞在书架上，几卷古籍“哗啦啦”落了一地。他盯着沈知微颈间因挣扎而露出的红痕，又看看手中拼合的玉珏，喉结滚动着，似乎在消化这个惊天秘密。
“沈知微……”他喃喃道，像是在咀嚼这个名字，“当年抄家时，沈家女眷不是都被发卖了吗？你怎么……”
“托人相助，侥幸存活。”沈知微拢了拢凌乱的衣襟，目光落在萧彻腰间空荡的玉佩绳上，“公子腰间的断珏，为何与我这半枚能拼合？‘沈氏庭之，靖安侯印’又作何解释？”
萧彻沉默着拾起地上的木匣，从信笺中抽出一张泛黄的宣纸。沈知微凑近一看，竟是父亲的亲笔信，落款日期正是沈家被抄前三天。信中写道：“……彻儿，若事态危急，便以锦庭珏为信，护吾女周全。庭之绝笔。”
“彻儿？”沈知微震惊地看向萧彻，“我父亲……认识你？”
萧彻将信笺拍在书案上，墨迹在纸背晕开，像一滴凝固的血：“何止认识。你父亲是我恩师，这枚锦庭珏，是他当年赠予我的信物。”
烛芯“噼啪”爆响，灯影在萧彻脸上明明灭灭。他从木匣底层翻出一枚褪色的锦囊，倒出半枚青铜令牌，牌面刻着“御史台”三字，背面却铸着靖安侯府的狮纹徽记。
“当年恩师弹劾三皇子谋逆，曾将关键证据封存在锦庭珏中。”萧彻的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“他让我带着断珏逃亡，却没想到……沈家满门抄斩，而我竟成了靖安侯府的二公子。”
沈知微接过青铜令牌，指尖触到牌面细密的刻痕——那是父亲独有的加密纹路。她忽然想起抄家那日，领头的正是靖安侯府的护卫，而父亲被押走时，曾对着侯府的方向大喊：“萧承业！你我誓不两立！”
“你父亲以为我被靖安侯所害，所以才在信中称我‘彻儿’，想以此为暗号，让你来找我。”萧彻拿起拼合的玉珏，对着灯光细看，“可他不知，当年救我的人，正是靖安侯……我的父亲。”
真相如同一道惊雷，劈得沈知微头晕目眩。父亲的恩师，靖安侯的儿子，这两个对立的身份竟在萧彻身上重合。她看着眼前的男子，忽然觉得无比陌生，又无比熟悉——他右眼角的疤痕，像极了父亲卷宗里记载的，当年为救御史台主簿而留下的旧伤。
“所以你一直知道我是谁？”沈知微的声音发颤，“从第一次见面，你就认出了我？”
萧彻别过脸去，望着窗外漆黑的夜空：“你第一次为我处理扭伤时，用的是沈家独门的‘拈花指’手法。那夜你偷翻书房，我便在窗外看着。”
他顿了顿，从袖中取出一枚银簪——正是沈知微掉落的那支：“这簪子的花纹，是当年沈夫人亲手为你打的吧？”
沈知微猛地夺回银簪，簪尖划破指尖，一滴血珠落在玉珏上，竟晕开一道淡紫色的纹路。萧彻见状脸色大变，抢过玉珏对着灯光：“不好！血祭启封！证据要消失了！”
只见玉珏内部的纹路中，渐渐浮现出一行行细密的小字，正是三皇子私通外敌的密信摘要。可血珠渗入的瞬间，字迹竟开始飞速消退，只留下最后几个字：“……证据在……锦庭月……”
“锦庭月！”沈知微失声喊道，“那是我家老宅的匾额！”
萧彻一把抓住她的手腕：“走！去前院！”
两人冲出书房，却见庭院中已站满了手持火把的家丁，为首的正是靖安侯府的管家赵忠。赵忠皮笑肉不笑地拱手：“二公子，夜深了，带着个婢女在府里乱跑，成何体统？”
萧彻将玉珏塞进沈知微袖中，上前一步挡在她身前：“赵管家，我与阿微有些私事要处理，不劳你费心。”
“私事？”赵忠冷笑一声，打了个手势，“侯爷有令，若二公子与来历不明的婢女有染，即刻拿下，送往祠堂听候发落。”
家丁们一拥而上，萧彻护着沈知微后退半步，腰间忽然多了一柄软剑。沈知微惊觉，这位闲散公子的身法竟快如闪电，软剑在月光下划出银虹，瞬间挑落了数人家丁的兵器。
“走！”萧彻抓住沈知微的手，翻墙而出。两人在侯府的亭台楼阁间穿梭，身后是越来越近的追兵。沈知微跟着他左躲右闪，忽然发现他对侯府的暗道了如指掌，显然早已暗中查探许久。
最终，他们躲进了前院东侧的假山石洞里。洞口被藤蔓遮掩，洞内漆黑一片，只能听到彼此急促的呼吸声。沈知微靠在冰冷的石壁上，能清晰地感受到萧彻掌心的温度。
“他们为什么要抓我？”她低声问。
萧彻拨开藤蔓缝隙，望着外面晃动的火把：“因为你父亲留下的证据，不仅关乎沈家冤情，更牵扯到靖安侯府的秘密。”
他顿了顿，转过头看向沈知微，黑暗中，他的眼睛亮得惊人：“你父亲当年弹劾的，不止是三皇子，还有……我的父亲，靖安侯。”
洞外传来赵忠的叫骂声，越来越近。沈知微握紧了袖中的玉珏，冰凉的触感让她逐渐冷静下来。她看着萧彻在黑暗中勾勒出的侧脸，忽然意识到，这个看似闲散的贵公子，早已在暗中织好了一张网，而她，正是这张网上最重要的棋子。
就在这时，洞顶忽然传来“簌簌”的声响，像是有人在上面走动。萧彻猛地将沈知微按在石壁上，软剑出鞘，剑尖直指洞口。
月光透过藤蔓缝隙照进来，映出洞顶垂落的一缕发丝，和一枚眼熟的、刻着蜂鸟纹的银饰——那是林嬷嬷头上的钗子！
沈知微瞳孔骤缩，只听林嬷嬷在上面压低声音道：“二公子，快跟我来！老夫人在祠堂等你们！”