洞顶藤蔓被轻轻拨开，林嬷嬷花白的发髻探入，银钗上的蜂鸟纹在月光下微颤。萧彻收剑的动作顿了顿，沈知微却留意到他握剑的指节泛白——这蜂鸟纹与父亲卷宗里记载的「蜂鸟营」暗卫徽记如出一辙。
“老夫人吩咐，从假山密道走。”林嬷嬷抛下半截绳索，声音压得极低，“赵忠带了三皇子的人进府，再不走就没命了。”
萧彻拽过绳索将沈知微缚在腰间，自己率先攀爬。沈知微触到他腰间硬物——是那枚拼合的玉珏。密道狭窄逼仄，石壁上渗出的水珠滴在颈间，她忽然想起父亲书房暗格里的手记：「蜂鸟营归靖安侯直管，专为皇家处理秘事……」
爬出密道口时，已是侯府后花园的竹林。林嬷嬷领着他们七拐八绕，在一座废弃的暖阁前停下。阁内烛火通明，萧老夫人端坐主位，手中盘着一串紫檀佛珠，眼角的皱纹在火光中微微颤动。
“彻儿，”老夫人放下佛珠，目光落在沈知微脸上，“你果然找到她了。”
沈知微屈膝行礼，却被老夫人抬手制止。老人浑浊的眼睛里透着精明：“当年你父亲托孤时，曾说若沈家有女幸存，便以锦庭珏为信。只是没想到，这信物竟让你俩以这般方式相认。”
萧彻扶着沈知微坐下，暖阁角落的铜炉燃着安神香，气味却让她指尖发痒——这香里掺了微量的「醉仙藤」，能让人放松警惕。她不动声色地屏住呼吸，听老夫人继续道：
“赵忠是三皇子安插的眼线，当年沈家案，他也参与了抄家。”老夫人拿起案上的茶盏，却没喝，“彻儿，你父亲当年保下你，却默许构陷沈御史，其中隐情，你该让知微知道了。”
萧彻猛地抬头：“祖母！”
“事到如今，还有什么不能说？”老夫人叹了口气，“知微啊，你父亲查到三皇子私通柔然的铁证，本想呈给陛下，却被靖安侯截下。你父亲以死相逼，你父亲……”
她声音哽咽，沈知微却心中剧震——父亲的卷宗里，确实缺了记载关键证据去向的那一页。
“我父亲为何要截下证据？”萧彻的声音冰冷，“他不是我父亲的恩师吗？”
老夫人闭上眼，佛珠在指间飞快转动：“因为证据里，不仅有三皇子的罪证，还有……当今皇后的印鉴。”
暖阁内一片死寂，只有铜炉里的炭块偶尔爆出声响。沈知微想起母亲临终前反复念叨的「凤印」，原来指的是皇后的玉玺。萧彻猛地起身，撞得木椅发出声响：“不可能！皇后娘娘母仪天下，怎会……”
“当年皇后还是太子妃，为帮三皇子夺嫡，私盖凤印调兵。”老夫人睁开眼，眼中竟有泪光，“你父亲截下证据，是想替皇后遮掩，保下皇家颜面，却没想到三皇子狗急跳墙，联合陆炳构陷沈家，逼得你父亲……”
“逼得我父亲只能眼睁睁看着恩师惨死，对吗？”萧彻的声音带着颤抖，“所以他才把我藏在侯府，让我做个闲散公子，永不涉足朝堂？”
沈知微看着他泛红的眼眶，忽然想起父亲常说的一句话：「彻儿这孩子，眼神太像他母亲了。」难道萧彻的母亲，也与这桩旧案有关？
“知微，”老夫人转向她，目光锐利如刀，“锦庭珏里的证据虽已消失，但‘锦庭月’三字必有深意。你父亲当年在老宅藏了什么？”
沈知微定了定神，压下心中的惊涛骇浪：“老宅的正堂匾额确实叫‘锦庭月’，但父亲从未说过有何玄机。只是……”
她想起小时候在老宅玩耍，曾见父亲对着匾额发呆，手中总把玩着一枚青铜钥匙。
“只是什么？”萧彻追问，眼中重新燃起希望。
“只是父亲书房的密柜，需要特殊的钥匙才能打开。”沈知微看向老夫人，“如今老宅已被查封，钥匙……”
“钥匙在我这儿。”老夫人从袖中取出一枚古朴的青铜钥匙，钥匙柄上刻着半轮残月，正是沈知微记忆中的那枚！
老夫人将钥匙放在桌上，青铜表面的锈迹下，隐约可见「沈氏」二字。萧彻伸手去拿，却被老夫人按住手腕：“彻儿，你要想清楚，一旦打开密柜，不仅三皇子会对你下手，连皇后……”
“我意已决。”萧彻甩开老夫人的手，拿起钥匙，“恩师的冤屈，我必须昭雪。沈家的清白，我也必须还上。”
他转向沈知微，眼中是前所未有的坚定：“知微，明日我便带你出府，去沈家老宅。”
沈知微点头，指尖却触到袖中发烫的玉珏——玉珏背面的「靖安侯印」正在隐隐发光。老夫人看着他们，忽然叹了口气：“也罢。林嬷嬷，去取两套男装来。”
三更时分，沈知微换上小厮的衣服，跟着萧彻从后门离开侯府。街上空无一人，只有巡逻的武侯府兵丁偶尔经过。萧彻熟门熟路地避开岗哨，在一条僻静的巷口停下。
“前面就是沈家老宅了。”他指着巷尾那座紧闭的黑漆大门，门上的封条在夜风里哗啦作响。
沈知微深吸一口气，正要上前，萧彻却猛地将她拽到墙角。只见几个黑衣人影翻墙而出，为首之人腰间挂着陆炳府的令牌！
“搜仔细点！三皇子说了，锦庭珏和沈知微，缺一不可！”为首的黑衣人低声喝道。
萧彻握紧了手中的青铜钥匙，沈知微则摸到了袖中暗藏的毒针——那是用「牵机引」提炼的微毒，能让人瞬间麻痹。
就在这时，远处传来更夫敲梆子的声音：“三更天——防贼防盗——”
黑衣人警觉地抬头，萧彻趁机拉着沈知微翻墙入院。老宅内荒草丛生，正堂的「锦庭月」匾额蒙着厚厚的灰尘。沈知微走到匾额下，心跳骤然加速——匾额右侧的月梁上，似乎有个不起眼的凹痕。
“钥匙给我。”她对萧彻说。
萧彻将青铜钥匙递过去，沈知微将钥匙插入凹痕，轻轻一转。只听“咔哒”一声，匾额竟缓缓向一侧滑开，露出后面的暗格！
暗格里没有想象中的卷宗，只有一个用油布包着的小匣。沈知微刚要去拿，忽然闻到一股熟悉的甜香——是「醉仙藤」！
“小心！”萧彻猛地推开她，一支毒箭擦着她的耳畔飞过，钉在身后的柱子上，箭尾羽毛上赫然印着三皇子的徽记！
数十个黑衣人从房梁上跃下，将他们团团围住。为首之人摘下脸上的面罩，竟是赵忠！他手里拿着一枚与沈知微相似的玉珏，只是那玉珏通体漆黑，刻着扭曲的纹路。
“沈知微，萧彻，”赵忠狞笑一声，举起黑玉珏，“多谢你们替我们找到了密匣。现在，把锦庭珏交出来吧！”
沈知微下意识地摸向袖中，却发现玉珏不知何时已不翼而飞！萧彻也惊异地看向她，眼中满是错愕。
赵忠见状大笑：“找这个吗？”他从袖中拿出那枚拼合的羊脂玉珏，在月光下晃了晃，“早在暖阁里，林嬷嬷就替我取走了。你们以为老夫人真的想帮你们？她不过是想借你们的手，拿到三皇子的罪证，好让她的亲孙子……登上太子之位！”
沈知微如遭雷击，猛地看向萧彻。萧彻的脸色瞬间惨白，手中的青铜钥匙“哐当”一声掉在地上。
赵忠挥了挥手，黑衣人一拥而上。萧彻将沈知微护在身后，软剑出鞘，却因震惊而动作迟滞。沈知微看着赵忠手中的黑玉珏，忽然想起父亲卷宗里的最后一页记载：「黑玉珏乃邪物，以活人精血喂养，可破世间一切结界……」
就在这时，沈知微腰间的青铜令牌突然发烫，牌面上的「御史台」三字竟发出红光。赵忠见状脸色大变：“不好！是御史台的镇魂令！”
令牌的红光越来越强，将周围的黑衣人逼退数步。沈知微趁机抓起地上的密匣，拉着萧彻向后门跑去。赵忠在他们身后怒吼：“追！一定要拿到密匣和镇魂令！”
两人冲出老宅，却见街上已被武侯府的兵丁围得水泄不通。为首的将领手持圣旨，高声喊道：“奉陛下旨意，缉拿钦犯沈知微、逆子萧彻！即刻归案，不得有误！”
沈知微握紧手中的密匣，看向身边的萧彻。萧彻的眼神从震惊转为冰冷，他从怀中掏出一枚火折子，低声道：“知微，等会儿我引开追兵，你带着密匣去城西的悦来客栈，找一个叫‘老槐树’的掌柜。”
“不！我不能丢下你！”沈知微摇头。
“拿着！”萧彻将一个油纸包塞进她手里，“里面是解药和盘缠。快走！”
他不等沈知微反应，便点燃火折子，扔向旁边的柴草堆。火光骤起，映红了半边天。兵丁们纷纷上前救火，萧彻趁机抽出软剑，杀入重围。
沈知微看着他浴血奋战的背影，泪水模糊了双眼。她知道，此刻唯有活下去，才能不辜负他的牺牲。她握紧密匣，转身冲入黑暗的小巷，身后是冲天的火光和激烈的厮杀声。
而她不知道的是，在老宅的屋顶上，一位身着华服的女子正冷漠地看着这一切，手中把玩着一枚与赵忠相似的黑玉珏。她嘴角勾起一抹冷笑，低声对身旁的侍女说：“告诉三皇子，鱼儿已经入网，接下来，该收网了。”
侍女恭敬地应下，转身消失在夜色中。女子望向沈知微消失的方向，眼中闪过一丝复杂的光芒，随即又恢复了冰冷。她轻抚着鬓边的金步摇，喃喃自语：“沈知微，萧彻，你们终究还是落入了我的圈套。”