大理寺的停尸房阴冷潮湿，沈知意裹紧了素白斗篷，指尖在袖中攥着那枚青铜铃铛。
“夫人当真要看？”大理寺少卿陆沉掀开棺椁上的白布，露出那张被毒液腐蚀得面目全非的脸，“下官建议…还是莫要细瞧为好。”
沈知意没有答话，目光落在尸体咽喉处——那里嵌着一块拇指大小的孔雀石，石心一点猩红仍在微微鼓动，像颗尚未停止跳动的心脏。
“什么时候发现的？”
“今晨净尸时。”陆沉递来一副鲛丝手套，“仵作刚碰到石头，就吐了半碗黑血。”
沈知意戴上手套，指尖刚触及孔雀石表面，石头突然“咔”地裂开一道细缝。
一只通体金红的蛊虫振翅飞出，直扑她眉心！
“当心！”
一道玄色身影闪过，裴琅不知何时出现在她身侧，剑光如电，将蛊虫劈成两半。虫尸落地竟发出金石相击之声，溅出的蓝血把青砖蚀出蜂窝状的孔洞。
陆沉倒吸一口凉气：“这是……”
“南诏皇室的‘血啼蛊’。”裴琅收剑入鞘，剑锋残留的虫血竟组成一个熟悉的钟杵图案，“专食人记忆。”
沈知意盯着地上渐渐消散的图案，突然想起父亲书房那本《异域毒物志》上的记载——
【血啼蛊振翅九次，可唤出宿主死前所见。】
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停尸房外暴雨如注。
沈知意看着仵作将尸体喉间的孔雀石完整取出，放在铺满香灰的银盘中。石头内部布满蛛网般的红色丝线，隐约构成一个文字——
“赦”
太师的私印上，就有这个字。
“有意思。”裴琅用剑尖拨弄孔雀石，“看来有人想借尸传讯。”
沈知意突然伸手按住石块，蛊虫残留的血液立刻渗入她肌肤。刹那间，无数破碎画面涌入脑海——
-戴着青铜面具的男人将孔雀石塞入死者口中
-皇宫偏殿里，太师正在烛火下抚摸景阳钟的模型
-最后定格的一幕，是裴琰将虎符按在某个跪地之人的天灵盖上
“啊！”
她猛地抽手，银盘被打翻，孔雀石滚落在地，发出清脆的“叮”声。
——和景阳钟的余韵一模一样。
裴琅一把扣住她手腕，只见她指尖浮现出细小的金色纹路，正沿着血脉向上蔓延。
“北狄王血被唤醒了。”他声音发沉，“你看到了什么？”
沈知意抬头，发现陆沉和仵作不知何时已退到门外，整个停尸房只剩他们二人。
“裴琰还活着。”她反握住裴琅的手，“他在皇宫地牢。”
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回府的马车上，沈知意拆开了陆沉偷偷塞给她的纸条。
【血啼蛊振翅频率与景阳钟同，九响见真相】
她掀开车帘，发现马车并非驶向将军府，而是绕进了太医院后巷。裴琅在阴影处等她，手中捧着个贴满符咒的铁盒。
“伸手。”
他划破她中指，将血滴在铁盒锁孔处。盒盖弹开的瞬间，沈知意闻到熟悉的沉水香——盒中整齐排列着十八支北狄狼牙箭，箭尾青铜铃铛内侧全刻着钟杵纹。
“当年射杀兄长的箭，我一支不少地收了回来。”裴琅拿起最粗的那支，箭簇竟是用孔雀石打磨而成，“每支箭里都藏着一只血啼蛊。”
沈知意突然明白过来：“所以裴琰假死是为了……”
“让这些虫子以为宿主已亡。”裴琅冷笑，“蛊虫离体时，会再现宿主死前记忆。”
他忽然将孔雀石箭簇按在她掌心，蛊虫残留的感应让她瞬间看到新画面——
-年轻时的太师跪在北狄王座前，双手捧着一块雕成景阳钟形状的孔雀石
-先帝临终的龙床上，摆着十八个微型钟杵
-最后是裴琰被铁链锁在石壁上，胸口插着半截断箭，箭尾铃铛正在疯狂震动
“当——”
远处的景阳钟突然自鸣，沈知意浑身一颤，幻象消散。她低头看去，掌心的孔雀石已碎成齑粉。
“第九响。”裴琅望向皇城方向，眼神锐利如刀，“子时三刻，太师要开钟祭天。”
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子时的更鼓刚过，沈知意换上了夜行衣。
梳妆匣底层，那把刻着“杀我者，知意”的匕首正在泛着诡异的红光。她刚触到刀柄，后颈的菱形胎记突然灼痛起来——
铜镜中，她的瞳孔已完全变成金色。
“果然是你。”
裴琅的声音从背后传来。他手中捧着个白玉匣，匣中静静躺着半枚虎符。
“兄长留给你的。”他将虎符放在匕首旁，“他说…你看到自会明白。”
沈知意拿起虎符，内侧暗藏的机关应手而开，露出里面薄如蝉翼的绢布——
【景阳钟下，埋着幽州血契】
字迹被血浸透，正是裴琰的手笔。
“现在去就是送死。”裴琅按住她抽刀的手，“你的血一旦接触钟杵，北狄王族秘术就会启动。”
沈知意甩开他：“那裴琰呢？”
“他求仁得仁。”裴琅突然扯开衣领，露出心口与裴琰一模一样的箭伤，“我们兄弟…本就是为这一天而活。”
窗外，第八声钟响震落檐上积雪。
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沈知意还是潜入了皇城。
景阳钟楼前，太师正将孔雀石嵌入钟杵凹槽。她躲在汉白玉栏杆后，看着老迈的太师颤抖着割开手腕，让血滴在石头上。
“老臣…恭迎王女归位……”
沙哑的嗓音让她毛骨悚然。
钟杵即将撞向钟壁的刹那，沈知意袖中银针激射而出——
“叮！”
针尖撞偏钟杵，孔雀石应声而碎。太师猛地回头，浑浊的瞳孔里映出她金色的眼睛。
“果然是你。”老人癫狂大笑，“北狄王的血脉，终于觉醒了！”
沈知意拔刀上前，却见太师突然撕开前襟——苍老的胸膛上，纹着一只栩栩如生的血啼蛊，正随着钟声频率鼓动。
“你以为…裴琰为什么非死不可？”太师呕着黑血笑道，“因为他发现了最有趣的秘密……”
第九声钟响吞没了他的尾音。
整座钟楼突然剧烈震颤，沈知意脚下的地砖裂开巨大缝隙。在坠入黑暗前的最后一瞬，她看见裴琅飞身而来，而他身后——
站着本该已死的裴琰。
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