元启十五年冬，丞相府。
裴照野靠在窗边软榻上，望着院中积雪。七十八岁的他，头发全白，脸上皱纹如刀刻，唯有一双眼睛依然清亮——沈昭临曾说他的眼睛像狐狸，狡猾又温柔。
“相爷。“老仆轻手轻脚进来，“该喝药了。“
裴照野摇头。自从太医诊断他肺疾已入膏肓，他便停了药。人生七十古来稀，他活够了。
“把那个匣子...拿来。“
老仆从暗格中取出檀木匣，小心放在榻上。匣子很旧了，锁扣处磨得发亮。裴照野颤抖着打开，里面整齐放着几样物件：一面破碎的护心镜、一枚生锈的箭头、几封泛黄的信笺、一块绣着檀香纹样的旧香囊。
沈昭临的遗物。四十年了，他日日翻看，边角都已磨出毛边。
“相爷...“老仆欲言又止，“沈府三公子派人来问，您何时...去见最后一面？“
裴照野轻抚护心镜碎片。沈昭明也老了，病得比他还重。当年意气风发的沈三公子，如今已是风烛残年的老人。
“明日吧。“他叹了口气，“备轿。“
老仆退下后，裴照野取出护心镜碎片对着光看。镜片边缘参差不齐，是被箭生生击穿的裂痕。翻到背面，檀香纹样依然清晰，只是多了几道暗红——是她的血。
四十年了，血迹早已发黑，却依然刺目。裴照野突然发现，镜片内侧似乎有划痕？以前怎么没注意到？
他挣扎着坐起，凑近烛光细看——那不是划痕，而是极细的线条！用手指蘸了茶水轻擦，线条渐渐清晰：是幅地图！用血画成的微型地图！
线条简单却精准，标注了北疆某处山谷和一条隐秘小路。终点画了个小圈，旁边写了个“昭“字，字迹歪扭，显然是仓促画就。
“这是...“裴照野心跳加速。沈昭临终战前，在护心镜内侧用血画了地图？为什么？那里有什么？
窗外风雪渐大，他却感到一阵燥热。这个发现太重要，必须查清楚！但以他现在的身体...
“来人！“他强撑着唤道，“备笔墨！“
老仆匆忙进来，见状大惊：“相爷！太医说您不能...“
“闭嘴！“裴照野罕见地动了怒，“备笔墨！“
笔在手中颤抖，墨汁滴在纸上，晕开一片。裴照野咬牙，凭着记忆将地图临摹下来。画完后，他已是满头虚汗，眼前发黑。
“交给...“他喘息着，“交给陛下...就说...“
话未说完，一阵剧咳袭来。帕子上染了血，像当年沈昭临香囊里那张字条。
“相爷！“老仆慌了，“老奴去请太医！“
“不必...“裴照野摆手，“去...请陛下...“
老仆含泪退下。裴照野靠在榻上，手中紧攥地图。恍惚间，仿佛看见沈昭临站在风雪中，银甲红袍，朝他伸出手：
“裴狐狸，跟我来。“
萧珏来得很快。
年轻的皇帝一身便服，肩头还带着雪。看到裴照野的样子，他明显怔了怔——上月朝堂上还精神矍铄的老丞相，如今已是形销骨立。
“老师...“萧珏在榻边坐下，“您别起身。“
裴照野将地图递给他：“陛下...请看。“
萧珏展开细看，眉头渐渐皱起：“这是...“
“沈昭临终前所绘。“裴照野声音嘶哑，“臣怀疑...那里藏着什么。“
萧珏仔细端详地图：“像是北疆鹰愁峡一带。“他抬头，“老师想朕派人探查？“
裴照野点头，突然又是一阵剧咳。萧珏连忙扶住他，却被抓住手腕：
“若找到什么...请陛下...亲阅。“
萧珏郑重点头。裴照野松了口气，靠回枕上。窗外雪更大了，簌簌声如谁在低语。
“老师...“萧珏犹豫道，“朕昨日去了沈府。“
裴照野眼皮微动：“三公子...如何？“
“不太好。“萧珏轻叹，“但...朕在祠堂发现了样东西。“
他从怀中取出封信，信封上写着“未来明君亲启“，笔迹挺拔如剑——是沈昭临的字！
裴照野猛地坐起，牵动肺部又是一阵剧咳。萧珏连忙扶他靠好，拆开信读道：
「见信如晤。
臣沈昭临，自知此去西域凶多吉少。若陛下读到此信，想必臣已战死，而大梁江山已传至明君手中。
臣有三请：
一请善待沈家，臣父兄皆忠良；
二请重用裴照野，此人经天纬地之才；
三请开太平盛世，不负将士热血。
臣虽死无憾。
——昭临绝笔」
信纸从萧珏手中滑落。裴照野闭上眼，泪水无声滚下。四十年了，她的字迹依然能刺痛他。
“祠堂有个密室。“萧珏低声道，“里面供着沈将军的全套铠甲兵器，还有...一本手札。“
裴照野睁开眼：“手札？“
“记载了她查到的军饷贪腐证据。“萧珏苦笑，“先帝...确实对不起她。“
风雪拍打窗棂。裴照野突然明白，沈昭临早预见自己的结局。那封给“未来明君“的信，那些藏在各处的线索...都是她布下的局。
“陛下...“他艰难开口，“臣...请辞。“
萧珏大惊：“老师！“
“臣时日无多...“裴照野看向窗外，“想...安静离开。“
年轻的皇帝红了眼眶，最终点头应允。临走前，萧珏在门口驻足：
“老师，朕会找到她留下的东西。“
裴照野微笑颔首。待萧珏离去，他唤来老仆：
“取...香炉来。“
老仆搬来铜香炉，放在榻前。裴照野颤抖着将檀木匣中的物件一件件取出：护心镜碎片、箭头、信笺、香囊...最后是那卷《平边策》手稿。
“相爷...“老仆哽咽，“这些都要...“
“嗯。“裴照野点头，“烧了吧。“
一件件遗物投入香炉。信笺最先燃尽，化作蝴蝶般的灰烬。箭头烧得通红，最终扭曲变形。香囊冒出一缕青烟，散发出最后的檀香。
轮到护心镜碎片时，裴照野犹豫了。这是沈昭临最后碰过的东西，上面有她的血，有她画的地图...
“阿昭...“他轻抚镜片，“我很快...就来见你。“
碎片落入香炉，火光骤亮。裴照野拿起《平边策》，一页页撕下投入火中。火光中，空白处显现出沈昭临的字迹——“裴郎平安“。每一页都有，密密麻麻，像她无声的守护。
最后一页燃尽时，裴照野突然发现护心镜碎片没有完全烧毁！他强撑着用铁钳夹出，碎片已经焦黑，但内侧地图依然可辨——而且刚才没注意到，地图角落还有行小字：
「昭临埋骨处」
五个字如雷霆劈下。裴照野浑身发抖，所以那不是藏宝图，而是...她给自己选的墓地？
“备轿！“他突然喊道，“去北疆！“
老仆跪地痛哭：“相爷！您这身子...“
裴照野挣扎着下榻，却摔倒在地。肺部像被火烧，每一次呼吸都带着血腥气。他知道自己走不了了，永远到不了那个山谷，见不到她的埋骨处...
“罢了...“他颓然躺倒，“把灰烬...撒在沈府梅树下吧。“
那是他和沈昭临初见的地方。
夜半，风雪更急。
裴照野躺在榻上，气息微弱。香炉已经冷了，灰烬被老仆小心收走。屋里只剩一盏残灯，忽明忽暗。
“阿昭...“他对着虚空轻语，“我这一生...可还配得上你？“
无人应答。四十年了，他习惯了这种自言自语。
窗外似乎有脚步声，踩着积雪咯吱作响。裴照野转头，看见窗纸上映出个人影——纤细挺拔，像是穿着铠甲。
“谁...“他挣扎着撑起身。
门被轻轻推开。风雪卷入，吹灭残灯。月光下，站着个银甲红袍的女子，眉目如剑，正是他魂牵梦萦的模样。
“裴狐狸，“沈昭临笑道，“我来接你了。“
裴照野知道这是幻觉，却仍伸出手：“阿昭...“
沈昭临走近，握住他的手。触感竟如此真实，温暖粗糙，带着薄茧。
“《平边策》我看了，“她在榻边坐下，“写得不错。“
裴照野笑了：“你...不是做鬼也不放过我吗？“
“是啊。“沈昭临眨眨眼，“所以来抓你了。“
风雪声渐远。裴照野感到前所未有的安宁。他紧紧握住她的手，生怕一松开，幻象就会消散。
“阿昭...鹰愁峡...“
“嗯。“沈昭临点头，“那里很美，能看到整个北疆。“
“是你...自己选的？“
“是。“她微笑，“我给自己挖了个坑，躺进去，看着星空...就像睡着了一样。“
裴照野胸口发紧：“疼吗？“
“不疼。“沈昭临摇头，“就是...有点冷。“
月光透过窗棂，将她的轮廓镀上银边。裴照野突然发现，她的铠甲一尘不染，红袍如新，没有血迹，没有箭痕...就像他们初遇时那样。
“裴照野，“沈昭临突然正色，“你这一生...很好。“
“不够好...“裴照野摇头，“没救下你...“
“傻子。“她轻笑，“是我救了你好吗？“
是啊，裴照野想。她用命换了他的仕途，用死换了他的生。而他，用余生践行了她的遗愿——看太平盛世。
“阿昭...“他声音越来越弱，“我...爱你...“
“我知道。“沈昭临俯身，在他额头印下一吻，“睡吧，我带你去看北疆的雪。“
裴照野闭上眼。呼吸渐渐平缓，心跳慢慢停止。最后的意识里，他感觉沈昭临抱起他，走向漫天风雪。
门外，老仆跪地痛哭。太医摇头叹息。而榻上，裴照野唇角带笑，手中紧攥着最后一片护心镜。
镜片上，地图依然清晰。只是没人注意到，那个“昭“字旁边，还有个极小的“裴“字，像是后来被人添上的。
风雪夜归人。
终章余韵：
三日后，沈府梅树下。
萧珏亲自将裴照野的骨灰与沈昭临的遗物合葬。墓碑很简单，只刻了两行字：
「裴照野沈昭临
生同衾死同穴」
下葬时，一阵怪风突然卷起，将满地梅花吹向北方——正是鹰愁峡的方向。
年轻的皇帝若有所思，当即下令派精锐前往鹰愁峡。一个月后，探马回报：山谷中有座无名冢，冢前立着柄断剑，剑身上刻着“昭临埋骨处“。
而更令人震惊的是，冢旁石壁上刻着两行字，笔迹苍劲有力，显然是后来人所刻：
「照野此生
仅昭临一愿」
没人知道这是谁刻的，何时刻的。但萧珏明白，这大概就是老师想找的答案——那个倔强的女子，至死都等着她的狐狸。
风雪茫茫，余香未尽。
[全文完]